В прессе фигурируют два названия «Нуклон» и «Зевс» и не всегда понятно, о чем идет речь. Давайте сначала определимся с терминологией.
«Зевс» - название самого космического буксира, а «Нуклон» - это ядерная энергетическая установка данного буксира.
Без лишнего пафоса можно сказать, что на данный момент это самый амбициозный проект отечественной космонавтики с целью создания первого в мире ядерного космического корабля-буксира «Зевс».
Как известно, сроки реализации программы неоднократно переносились – сказывались огромные финансовые затраты на реализацию проекта и международные санкции, наложенные на Россию.
Тем не менее, дело сдвинулось с мертвой точки - генеральный директор госкорпорации Д. Баканов на заседании в Совете Федерации заявил, что Госкорпорация «Роскосмос» завершила аванпроект космического комплекса. Простыми словами – завершен предварительный этап разработки (научно-исследовательская работа), определяющий общие варианты конструктивного облика будущего изделия, его технико-экономическое обоснование и реализуемость.
Ключевое слово здесь – «реализуемость». После того, как к проекту был подключен «Росатом», были проведены исследования по результатам которого специалисты сказали – «да, проект технически реализуем в текущих условиях и при имеющихся у «Росатома» технологиях». «Росатому» верить можно – пожалуй, это единственная российская госкорпорация, которая не только уверенно стоит на ногах, но «впереди планеты всей» по компетенциям.
С экономическим обоснованием тоже оказалось все хорошо – буксир планируется эксплуатировать не для одиночных полетов (например – только к Луне за один «рейс»), а комплексно. И на этом необходимо особо акцентировать внимание - «Зевс» станет первой автоматической межпланетной транспортной системой, которую можно будет использовать сразу в нескольких исследовательских программах. В полете к Луне и к Юпитеру будет использован один и тот же буксир, но с разными модулями полезной нагрузки, в состав которых войдут специальные маршевые двигатели. Для обеспечения максимальной гибкости и долговечности этой сложной транспортной системы предварительно прорабатываются возможности технического обслуживания космонавтами на околоземной орбите буксира между его полетами.
Текущий предварительный план перспективного комплексного полета – Луна, Венера, спутники Юпитера.
Что по срокам
Последний перенос был на 2030 год. Именно в это время планируется вывод на орбиту двух блоков комплекса, их стыковка и проведение полетных испытаний.
Далее – активная эксплуатация в рамках различных программ.
В настоящее время на космодроме «Восточный» идет активная работа по подготовке инфраструктуры под данный проект.
Скорее всего, срок будет снова перенесен, но в итоге, комплекс будет реализован.