В представлении древнерусского права имущество понималось через практическое владение и пользование.
«Русская Правда» различала движимые и недвижимые вещи, хотя это деление ещё не было оформлено в строгую систему. К движимому относили то, что использовалось в повседневной жизни: скот, оружие, лодки, орудия труда, запасы зерна и сена. Эти вещи имели прямую хозяйственную ценность и чаще всего становились предметом споров.
Недвижимость постепенно входила в правовое поле. В более поздних нормах упоминается земля, водоёмы, лесные угодья. Право на такие ресурсы связывалось с возможностью их использовать: пахать землю, охотиться, добывать мёд, пользоваться водой.
Основанием владения выступали договор, давность пользования и пожалование со стороны власти. Это означало, что право на вещь закреплялось либо через соглашение, либо через длительное фактическое обладание, либо через решение князя.
Формировалось понимание собственности, в котором важна была не отвлечённая категория права, а реальное отношение человека к вещи: кто пользуется, кто распоряжается и кто отвечает за неё.
