В ночь на 26 апреля 1986 года произошла ядерная авария на 4-м энергоблоке Чернобыльской атомной электростанции, рядом с городом Припять (Украинская ССР). Она стала крупнейшей аварией в истории
атомной энергетики.
Вот как отразилась это событие в советской живописи. Тут надо заметить, что сама живопись СССР доживала свои последние годы. А её традиции угасали и того быстрее. Но, тем не менее, они ещё очень хорошо чувствуются на картине Николая Черникова о пожарных Чернобыля.
Николай Черников (1953—1996). «Подвиг пожарных Чернобыля». 1987
Здесь преобладает ощущение героизма пожарных, традиционное для советской живописи прославление подвига. На что указывает и само название картины.
В триптихе Валерия Бобкова «Припятская трагедия» чувство преодоления катастрофы ещё есть, но само название задаёт уже иной вектор восприятия. И в центр триптиха поставлена полотно с наиболее остро звучащей трагической ноткой.
Валерий Бобков (1948 г.р.). «Быль Чернобыля». Левая часть триптиха «Припятская трагедия». 1987
На левой и правой частях триптиха изображён 4-й энергоблок АЭС в процессе строительства над ним защитного саркофага.
Валерий Бобков. «Саркофаг». Правая часть триптиха «Припятская трагедия». 1987
Валерий Бобков. «Опалённая весна». Центральная часть триптиха «Припятская трагедия». 1987
Следующие картины написаны ещё в СССР, но исходящее от них ощущение безысходности, тоски и безнадёжности весьма мало свойственно советской живописи в целом. Скорее, они соответствуют жанру, который известен под разговорным названием «перестроечная чернуха».
Чернобыльская мадонна (картины других авторов под этим же именем с изображениями двухголовых младенцев или вовсе невозможных монстров приводить уже не будем).
Виктор Барабанцев (1947 г.р.). «Чернобыльская мадонна». 1989
Анатолий Волков (1939 г.р.). «Дети Чернобыля». 1990
Карлис Добрайс (1943 г.р.). «Чернобыль. Ваш рейс следующий». 1986
Дети Чернобыля в образе всадников Апокалипсиса, под чёрным солнцем...
Вячеслав Знатков (1937—2017). «Дети (Чернобыль)». 1989—1991