Старые дома умеют пугать даже без скрипящих полов, темных подвалов и легенд о привидениях.
Иногда человек входит в обычную комнату — с мебелью, светом и вполне уютной обстановкой, но вдруг чувствует тревогу, раздражение или ощущение чужого присутствия. Кажется, будто «что-то не так», хотя глазами и ушами ничего необычного не заметно.
Канадские психологи решили проверить, может ли у этого мистического ощущения быть вполне физическое объяснение. Их заинтересовал инфразвук — очень низкие звуковые частоты ниже 20 Гц. Обычно человек их не слышит, но это не значит, что организм на них никак не реагирует.
Исследование провели ученые из Университета Макьюэна. В эксперименте участвовали 36 добровольцев. Их помещали в комнату и давали слушать музыку: одним — спокойную, другим — тревожную. При этом на часть участников через скрытые динамики воздействовали инфразвуком частотой около 18 Гц.
После прослушивания участники заполняли анкеты: описывали свое настроение, впечатление от музыки и пытались угадать, был ли включен инфразвук. Затем у них брали образцы слюны, чтобы измерить уровень кортизола — гормона, связанного со стрессовой реакцией организма.
Результат оказался любопытным. Люди почти не могли определить, был ли в комнате инфразвук: их догадки были не лучше случайных. Но организм реагировал. У тех, кто находился под воздействием инфразвука, повышался уровень кортизола, они чаще сообщали о раздражении, меньшем интересе и воспринимали музыку как более грустную.
То есть человек мог не слышать никакого «звука», но все равно чувствовать себя хуже. Именно это и делает инфразвук таким удобным кандидатом на роль «призрака»: источник тревоги есть, но сознание не понимает, откуда он берется.
Авторы исследования осторожно связывают это с феноменом «домов с привидениями». В старых зданиях действительно может быть больше источников низкочастотных вибраций: старые трубы, вентиляция, отопительные системы, подвалы, механизмы, уличный транспорт. Всё это способно создавать едва уловимый гул или вибрацию, которую человек не распознает как обычный звук.
Отсюда и знакомое ощущение: вроде бы ничего не происходит, но в помещении становится неуютно. Мозг пытается объяснить тревогу и подбирает готовый сценарий — особенно если человек уже слышал, что здание «нехорошее» или «с историей».
Иными словами, если в старом доме вам кажется, что за спиной кто-то стоит, это не обязательно гость с того света. Возможно, это старые трубы, вентиляция или низкочастотная вибрация, которую вы не слышите, но которую замечает ваше тело.