C/2025 R3 (PanSTARRS) прилетела к нам впервые за 170 000 лет. Она прошла ближайшую к Солнцу точку 19 апреля, а 27 апреля максимально сблизилась с Землёй. Именно в эти дни у кометы появилось нечто неожиданное.
Телескоп LASCO зафиксировал второй хвост за сутки до того, как комета вышла из зоны его видимости. Явление заметили в воскресенье, 25 апреля, но его природа до сих пор остаётся неясной.
Чтобы понять, почему это странно, стоит разобраться, как вообще устроены кометные хвосты. Когда комета нагревается вблизи Солнца, она выбрасывает потоки газа и пыли. Крупные пылевые частицы отталкиваются солнечным светом и давлением частиц, образуя широкий пылевой хвост, который ярко отражает свет. Одновременно ультрафиолетовое излучение ионизирует газ в коме — оболочке вокруг ядра. Эти заряженные частицы подхватывает солнечный ветер и формирует второй, более прямой ионный хвост, всегда направленный строго от Солнца.
Ионный хвост у кометы — обычное дело. Необычно другое: такие хвосты, как правило, сравнительно стабильны. В данном случае он появился внезапно, а его быстрая эволюция указывает на какой-то внешний импульс или резкое изменение условий вокруг кометы.
Учёные из Лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН выдвинули гипотезу: второй хвост мог образоваться из-за удара по комете одним из двух плазменных облаков, выброшенных Солнцем 23-24 апреля. Начало формирования хвоста примерно совпало с расчётным временем возможного удара. Резкий рост температуры и плотности окружающего газа мог запустить ионный хвост там, где обычного солнечного ветра для этого недостаточно.
Среди других версий — случайное совпадение или пробуждение гейзера на ядре кометы. Проверить гипотезы поможет сама комета: если второй хвост исчезнет, когда она выйдет из солнечной засветки и снова станет видна с Земли, версия о временном воздействии плазмы получит серьёзное подтверждение.
После сближения с Землёй орбита кометы уведёт её из Солнечной системы навсегда. Следующего шанса наблюдать её не будет.
Источники: ИКИ РАН / РИА Новости, Wikipedia (C/2025 R3), ТЕЛЕПОРТ.РФ, iXBT, vesti.lv
Подписывайтесь на Экзогео, если интересно следить за такими событиями в реальном времени. Комментарии и критика приветствуются.