Н. Рерих. Половецкий стан. Эскиз декорации к «Половецким пляскам»
«Талантливый человек талантлив во всём». С большой уверенностью можно сказать, что этим известным изречением можно охарактеризовать выдающуюся личность - Александра Порфирьевича Бородина. Музыка, химия, поэзия, просвещение – во всех этих направлениях он оставил такой яркий след, что коллеги-музыканты ревновали его к науке, а учёные не понимали его рьяное увлечение музыкой. К научным открытиям Бородина сегодня обращаются во всём мире, а его музыкальные творения приобрели такую известность, что стали популярными хитами, как например «Половецкие пляски» - красочная композиция, являющаяся фрагментом оперы «Князь Игорь».
Восемнадцать лет Александр Порфирьевич писал оперу «Князь Игорь», однако из-за скоропостижной смерти полностью завершить её так и не смог. После кончины композитора его друзья Николай Андреевич Римский-Корсаков и Александр Константинович Глазунов восстановили и оркестровали недостающие сцены оперы. Премьерный показ спектакля успешно прошёл в конце октября 1890 года на сцене Мариинского театра в Санкт-Петербурге. Стоит отметить, что «Половецкие пляски» для премьеры поставил талантливый балетмейстер Лев Иванов. Хореография безудержной пляски диких воинов произвела на зрителей ошеломляющее впечатление.
Во втором акте оперы активного развития сюжетной линии нет. В нём лишь повествуется о том, как князь Игорь томиться в плену у кочевников. Хан Кончак радушен к своему полонянину и просит быть не врагом, а союзником, за что предлагает ему свободу. Однако князь не сговорчив, так как все его грустные мысли направлены на защиту Руси от грабительских набегов жестоких половцев. Чтобы отвлечь Игоря от мрачных дум, хан Кончак повелевает своим подданным повеселить князя песнями и танцами. После появления на сцене невольниц и слуг половецкого правителя в тональности Ля мажор начинает звучать небольшая вступительная интродукция, спокойную мечтательную тему которой, украшенную восточным колоритом, на фоне валторновых октав и синкопированного пиццикато виолончелей, исполняют гобой, флейты, а затем кларнеты.
Вслед за вступлением, включающим в себя всего четырнадцать тактов, следует хор невольниц «Улетай на крыльях ветра», в котором девушки, вспоминая свою далёкую родину, рисуют образ безграничного раздолья. Насыщенный восточными интонациями пластичный распевный мотив, дублируемый партией гобоя, начинается с взлётного хода на квинту, а затем спокойно льётся на фоне синкопированного остинатного ритма, постепенно охватывая октавный диапазон. Эта поэтичная песня, сопровождаемая грациозным танцем, структурно подразделяется на три части. Главную мелодическую линию в среднем разделе, начинающемся со слов «Там, под знойным небом», композитор перенёс в партию альтовых голосов, а в оркестре соло гобоя эстафетно переходит к английскому рожку. В третьей последней части хора основная тема вновь передаётся сопрано, а альты исполняют теперь лишь подголоски.
