Облик этого корабля в истории строго ассоциируется с внешним видом, который он приобрел после проведения в 1933 году глубокой модернизации. Речь идет о итальянском линкоре названом в честь объединителя Италии, графа Кавура, на итальянском это звучит как - "Конте ди Кавур".
Жизнь его началась в 1910 году, когда Италия совсем недавно ставшая единой, в канун предстоящей Первой мировой войны, заложила серию из трех дредноутов, которые получили свои имена в честь великих деятелей Италии. В этой серии герой нашего повествования был головным, а потому, весь тип данных кораблей получил его имя. Строила эти корабли Италия в ответ на строительство крупных кораблей дредноутного типа у своих соседей Франции и Австро-Венгрии. Заложили "Конте ди Кавур" 10 августа 1910 года, на воду он был спущен 10 августа 1911 года, а дальше пошла достройка затянувшаяся до 1915 года, когда его наконец-то ввели в состав флота. Как писалось выше, в серии было три корабля - "Конте ди Кавур", "Джулио Чезаре", в переводе Юлий Цезарь и "Леонардо да Винчи". При строительстве итальянские корабелы выбрали не совсем обычную схему расположения орудий главного калибра. Три трехорудийных башни они поставили, так сказать, в нижнем ярусе, причем одна башня находилась строго по центру корпуса, еще две, но уже с двумя орудиями, возвышались над носовой и кормовой башнями по линейно возвышенной схеме. Таким образом, дредноут типа "Конте ди Кавур" мог дать бортовой залп 13 орудиями калибра 305 миллиметров. По артиллерии главного калибра, итальянские дредноуты стали одними из самых мощных в мире на момент своего ввода в строй. А вот с броневой защитой у них было не все ладно, им повезло проверять ее надежность в Первую мировую им не довелось.
Участие "Конте ди Кавур" в Первой мировой было прямо скажем, символическим, его собратьев тоже. Согласно имеющимся данным за время Первой мировой "Конте ди Кавур" провел в море 966 часов из которых лишь 40 пришлось на участие в военных операциях, а ведь он был флагманским кораблем. Короче шансов отличится в боях и опробовать свой главный калибр на противнике "Конте ди Кавуру" не выпало.
По окончании войны "Конте ди Кавур" применялся более в пропагандистских целях, он совершил круиз по Северной Америке, а потом работал чем то, вроде представительской яхты перевозя на своем борту итальянских знаменитостей.
Казалось, ему уготована участь учебного корабля, а потом и мирная кончина после разборки на металл. Из состава флота "Конте ди Кавур" вывели 12 мая 1928 года, к этому моменту их с "Джулио Чезаре" осталось двое, их собрат "Леонардо да Винчи" погиб в 1920 году от загадочного внутреннего взрыва в порту и не восстанавливался. Как выведенный из состава флота, но так и не отданный на слом "Конте ди Кавур" провел в резерве на консервации пять лет и тут судьба его совершила крутой поворот.
Промежуток между мировыми войнами был не велик и уже к 30-м годам двадцатого века, в воздухе снова витала угроза неизбежного мирового конфликта. В Италии к власти пришли фашисты и она снова готовилась к войне, основным соперником на Средиземном море вновь была Франция, флот которой рос не по дням, а по часам. Когда стало известно о создании французами быстроходного линкора "Дюнкерк" в Италии решили парировать эту угрозу весьма оригинальным способом.
Чтобы выиграть время и сэкономить ресурсы итальянцы решили сделать новые корабли из старых. Стариков "Конте ди Кавур" и "Джулио Чезаре" загнали на верфи, одного в Триест, второго в Геную и 1933 начали творить из старого новое. Для начала с них убрали всю артиллерию, надстройки и разобрали корпуса по броневую палубу. Старую силовую установку на четыре гребных вала выпотрошили из корпуса и заменили на новую с двумя гребными валами. Центральной орудийной башни главного калибра корабли лишились навсегда. Интересным был прием, которым главный калибр из 305 миллиметрового, переродился в 320 миллиметровый. Учитывая запас прочности оруйдиных стволов, итальянцы просто расточил 305 миллиметров до 320. Магия реконструкции закончилась в 1937 году, когда Италия торжественно явила миру старые новые корабли. Из древних устаревших дредноутов вышли весьма современно выглядящие быстроходные линкоры. Стоит отметить, что по началу "Конте ди Кавур" и "Джулио Чезаре" так и ходили парой, пока судьба не развела их дороги.
Италия вступила в войну на стороне стран Оси – это Германия и Япония, 10 июня 1940 года. Ей несказанно повезло в начале войны, так как 22 июня 1940 года, Франция капитулировала, то есть весь ее флот на Средиземном море вышел из игры. Теперь противником итальянского флота были только британцы, которые проигрывали им по численности боевых кораблей, как крупных, так и легких. Наличие в составе британских сил авианосца было уравновешено итальянской морской авиацией берегового базирования, более серьезным преимуществом британцев было наличие на их кораблях радиолокационных установок, у итальянцев они отсутствовали. Основной задачей противоборствующих морских сил было прикрытие снабжения по морю своих сухопутных сил в Северной Африке, ну и прерывание этого снабжения у противной стороны.
Первое крупное сражение в Средиземном море, Битва при Калабрии, произошло 9 июля 1940 года. Из Таранто в Бенгази 6 июля вышел крупный конвой, для прикрытия которого итальянцы вывели в море значительные силы надводного и подводного фота. Во главе итальянской эскадры шла наша неразлучная парочка "Конте ди Кавур" и "Джулио Чезаре". В этот раз флагманом был "Джулио Чезаре". Британские силы были обнаружены 8 июля 1940 года, а к 9 июля противоборствующие силы сошлись на дистанцию боя. В ходе сражения обе стороны не жалели снарядов. В итоге, британцы добились одного попадания в "Джулио Чезаре". Снаряд в 381 миллиметр угодил в центральную часть корпуса, учинив там пожар, убив и ранив в общем 115 человек команды. Дым от пожара через вентиляцию затянуло в носовые котельные отделения, дыма было так много, что пришлось вывести всех кто там был, оставшись без четырех котельных отделений "Джулио Чезаре" сбавил ход, и стал выходить из боя. Наш герой повреждений не имел, но недолго думая, повернул за покалеченным собратом.
В целом итогом боя стала боевая ничья, что британский, что итальянский конвои успешно добрались до пункта назначения без потерь. Однако, учитывая потенциальную угрозу от итальянского флота, британцы решили применить радикальные меры.
Крупные боевые корабли итальянского флота базировались в Транто, притом стоял там весьма плотно, британцы решили попробовать решить проблему разом. Разведывательные самолеты «Сандерленд» тщательно присматривали за итальянскими кораблями, добыв много полезной информации для предстоящей атаки. Оставшийся в одиночестве «Конте ди Кавур», поврежденного "Джулио Чезаре" отправили в ремонт, также был в Таранто. И вот, в лунную ночь на 12 ноября 1940 года, британские торпедоносцы «Суордфиш», взлетевшие в две волны с авианосца «Илластриес», в скоротечной атаке лишили итальянский флот преимущества в крупных надводных кораблях. Хотя «Конте ди Кавур» получил только одно попадание торпеды, оно было на столь удачным, что герой нашего повествования отправился на дно.
Итальянцы интенсивно принялись за восстановление пострадавших при атаке на Таранто линейных кораблей, но «Конте ди Кавур» оказался не в приоритете. Занялись им только в конце 1941 года. Линкор подняли и отбуксировали на ремонт в Триест, никто тогда не знал, что более «Конте ди Кавур» в море уже не выйдет.
К середине 1943 года восстановление линкора почти завершили, но именно почти. Именно в 1943 году в Италии произошли события, которые привели ее к выходу из войны на стороне Германии и Японии. Немцам подобный поворот дела очень не понравился, они вторглись в Италию, освободили арестованного Муссолини и собирались прибрать к рукам итальянский флот. Итальянцы, перешедшие на сторону союзников, немцам решили флот в Триесте не отдавать и затопили корабли, среди них и «Конте ди Кавур». Казалось бы, корабль отмучился, но не тут-то было. Немцы снова поднимают несчастный линкор и начинают приводить его в порядок. В 1945 году, союзная авиация, в лице американцев, узрев воскресшего мертвеца, решает покончить с ним раз и навсегда. После многочисленных попаданий 15 февраля, «Конте ди Кавур» снова отправляется на дно. Там он пролежал до 1946 года, когда его подняли в последний раз, чтобы он наконец то обрел покой. Решение о сдачи «Конте ди Кавур» на слом было принято 27 февраля 1947 года.