Лена стояла у дверей собственной квартиры, перебирая содержимое сумочки в поисках ключей. Командировка в Милан завершилась триумфально — контракт с итальянским производителем текстиля был у неё в кармане. Отец будет доволен.
— Наконец-то, — выдохнула она, нащупав связку ключей.
В руках у Лены был пакет с французским багетом, сыром и бутылкой просекко. Она решила устроить мужу Максиму сюрприз — вернулась на три дня раньше, не предупредив о приезде.
Открыв дверь, Лена замерла на пороге. В прихожей стояла незнакомая девушка в форме клининговой компании.
— Добрый день, — растерянно произнесла та, прижимая к груди тряпку.
— Здравствуйте, — осторожно ответила Лена. — А вы...
— Я из клининга, меня зовут Вика. Максим Андреевич попросил всё убрать перед вашим приездом.
«Милый решил навести порядок», — подумала Лена и улыбнулась.
Она прошла на кухню и остолбенела. На столе догорали свечи в её любимых подсвечниках — подарке подруги Иры на свадьбу. Две грязные тарелки с остатками пасты карбонара. Два бокала, на одном — яркий след помады. Ваза с клубникой.
У Лены на клубнику была аллергия.
Сердце бешено застучало. Она рванула в спальню. Постель помята, в воздухе витал приторный запах чужих духов. На полу валялась упаковка от презерватива.
Они с Максимом уже полгода пытались зачать ребёнка.
— Простите, — раздался голос за спиной.
Лена обернулась. Уборщица стояла в дверях с несчастным видом.
— Я не должна лезть не в своё дело, но... вы плачете.
Лена машинально провела рукой по лицу. Щёки были мокрыми.
— Спасибо за работу, — хрипло произнесла она, доставая из кошелька деньги. — Вы свободны.
Когда девушка ушла, Лена вернулась на кухню. Методично выбросила в мусорное ведро тарелки, бокалы, подсвечники. Открыла просекко, плеснула в кофейную чашку. Отломила кусок багета.
И заплакала.
Четыре года брака. Четыре года она содержала Максима, позволяя ему «искать себя». Оплачивала его бизнес-идеи, которые неизменно проваливались. А он...
Через час дверь открылась. Максим прошёл в спальню, затем громко выругался. Лена слышала, как он кому-то звонит.
— Где ваша уборщица?! Почему она ничего не убрала?!
Потом наступила тишина. Шаги приблизились к кухне.
— Лена... — Максим замер на пороге. — Как ты...
— Как я оказалась в своей квартире? — Лена подняла на него глаза. — У меня есть ключи.
Повисла пауза.
— Устроил вечеринку? — спросила она ровным голосом.
— Это не то, что ты думаешь...
— Не смей врать мне в лицо. Кто она?
Максим покраснел, отвёл взгляд.
— Ты сама виновата! — выпалил он. — Ты постоянно в разъездах! Дома только ночуешь между командировками!
— Папа болен! — Лена вскочила. — А моя работа... Кто-то должен платить по счетам! В том числе твоим!
— Вот оно! — Максим вспылил. — Я знал, что ты меня презираешь! Смотришь сверху вниз!
— Я? — Лена не верила своим ушам. — Если тебя это так задевало, почему остался?
— Может, я уже нашёл ту, которая меня ценит!
— Прекрасно. Тогда катись к ней.
— Что?!
— Убирайся из моей квартиры.
Максим упал на колени, схватил её за руку.
— Лена, подожди! Это была ошибка! Минутная слабость! Дай второй шанс!
— Почему ты всё ещё пытаешься обвинить меня?! — Лена оттолкнула его. — Я развожусь.
Максим поднялся, лицо его исказилось.
— Ладно! Разводись! Только знай — я не уйду с пустыми руками! Квартира — совместно нажитое имущество! И дача с твоими цветочками тоже! Не жди лёгкого суда!
— Ты ничего не вкладывал в этот брак!
— Посмотрим, что скажет суд. Брачного договора нет, а квартиру подарил твой отец нам обоим на свадьбу.
На его лице появилась скользкая ухмылка.
Не помня себя, Лена дала ему пощёчину. Максим ответил тем же.
Боль обожгла щёку. Лена схватила сумку и выбежала из квартиры. Села в машину и рванула с места, не слушая его крики.
Она набрала номер младшей сестры Веры. Гудки. Никто не берёт трубку.
— Давай же, Верочка, — умоляла Лена.
Слёзы застилали глаза. Телефон выскользнул из рук, упал между педалями. В динамике раздался голос сестры:
— Алло?
— Вера! Я еду к тебе!
На дорогу выскочила рыжая кошка. Лена вывернула руль. Машину занесло.
Дальше была тьма.
*
— Физические показатели в норме, но она не приходит в сознание, — говорил врач. — Не совсем кома. Мы не понимаем, что происходит.
Лена всё слышала, но не могла пошевелиться. Не могла открыть глаза.
Прошла неделя. Она научилась различать голоса — медсестру Олю, доктора Петрова, мужа.
А сегодня в палату пришли Максим и Вера.
— Главное, что она выжила, — говорил Максим успокаивающе.
— Я не сказала папе, — всхлипывала Вера. — Боюсь, его сердце не выдержит. И зачем она села пьяной за руль!
— Не вини себя. Мы с ней поссорились.
Врач ушёл. В палате повисла тишина.
— Долго мне ещё разыгрывать трагедию? — раздражённо спросила Вера.
Лена почувствовала, как внутри всё оборвалось.
— Подольше, — ответил Максим. — Полиция интересовалась, что так расстроило Лену. Пришлось соврать про ссору из-за детей и её бесплодия. Благо, она сама выкинула посуду — это подтвердило мою версию.
— А что, лучше было всем узнать правду? — едко бросила Вера. — Что я провела с тобой выходные?
Лена не понимала, почему мониторы не пищат от её бешеного пульса.
«Это не может быть правдой».
— Ты обещал мне, что уйдёшь от неё! — продолжала Вера. — Завещание уже готово, отчим оставил мне компанию. Я уволю её, как только встану во главе. А ты заберёшь половину её имущества при разводе.
— Мама тебе поможет?
— Конечно, мама на моей стороне. Она всегда хотела, чтобы я получила то, что заслуживаю. А не Леночка-умница.
Лена лежала в шоке. Младшая сестра, которую она обожала. Отец Лены женился на её матери, когда Вере было пять. И Лена всегда считала её родной, уступала во всём.
А теперь...
— Терпеть её не могу, — зло выдохнула Вера. — Всё ей достаётся легко! Лучше бы она умерла в аварии.
На следующий день Лена открыла глаза.
Когда она окрепла, в палату позвали Максима. Увидев жену в сознании, он побледнел.
— Милый... — Лена протянула к нему руку. — Что произошло? Я ничего не помню. Врачи говорят про амнезию.
— Не помнишь? — выдохнул он.
— Последнее — командировка в Милан.
На лице Максима мелькнуло облегчение. Он обнял её.
— Я так боялся тебя потерять...
Лена попросила ведро. Врачи решили, что это от лекарств.
Она одна знала — от запаха его одеколона, смешанного с Вериными духами.
*
Неделя до выписки. Лена сидела с книгой на коленях, но не читала. В голове зрел план.
Простой. Без пафоса. Действенный.
Но для него нужно было сделать то, чего она никогда не делала.
Когда в палату вошла медсестра Оля, Лена сжала в руках кошелёк.
— Как дела, Леночка? — бодро спросила та.
— Хорошо. Не нужен укол на ночь.
— Точно? Не терпи боль.
— Я уверена.
Пока Оля проверяла её показатели, Лена вложила крупную купюру в книгу и положила её на тумбочку.
— Прочтите, очень интересная, — сказала она, краснея.
Оля посмотрела на книгу, потом на Лену.
— Что это?
— Благодарность за заботу.
— Большая благодарность...
— У меня есть просьба, — быстро произнесла Лена. — Скажите моему мужу завтра, что я беременна. Принесите какую-нибудь справку.
— Я не могу!
— Я заплачу ещё. Не бойтесь последствий. Я никогда никому не скажу.
Оля колебалась. Лена сжала её руку.
— Я всё помню. Максим обманул меня самым подлым образом. Помогите мне, пожалуйста.
Медсестра вздохнула.
— Ладно. Но если что — я буду всё отрицать.
На следующий день Максим сидел у её постели, когда вошла Оля.
— Вот и будущий папочка! — воскликнула она.
— Оля, я ему еще не говорила! — всплеснула руками Лена.
— Ой, простите! Испортила сюрприз!
— О чём вы? — Максим вскочил.
— Мы ждём ребёнка, — Лена протянула ему справку со слезами на глазах.
Максим прижал её к себе.
— Я так рад, родная...
*
— Хочу устроить ужин, — сказала Лена мужу после выписки. — Позовём Веру с её женихом Тимуром. Объявим о малыше.
— Не рано? — нахмурился Максим.
— Сестра же не сглазит! — засмеялась Лена. — Кстати, вот ещё бумаги из больницы. Подпиши, я с рукой в гипсе не могу.
Максим, не глядя, расписался везде. Лена спрятала документы.
Он не знал, что в палате часто бывал юрист Тимур, он же - жених Веры, который тоже уже был в курсе про роман его девушки с мужем ее сестры.
Вечером пришли гости. Увидев стол, Вера побледнела. Те же свечи, клубника, паста.
— Проходите, — улыбнулась Лена. — Вер, тирамису в холодильнике.
Губы Веры задрожали.
— Потом можем посмотреть фото с показа в моей спальне, — добавила Лена сладким голосом.
Ужин прошёл странно. Лена с Тимуром весело болтали. Максим с Верой молчали.
— У нас новость, — наконец произнесла Лена. — Мы ждём ребёнка. Ты станешь тётей, Верочка.
Вера позеленела от злости.
— Поздравляю, — процедила она.
После ужина Лена увела Тимура в кабинет, оставив любовников на кухне.
— Что происходит?! — зашипела Вера. — Ты говорил, что подменяешь её витамины!
— Подменял! Наверное, привыкание...
— Она беременна от тебя! А ребёнок должен был быть от меня!
В этот момент вернулись Лена с Тимуром. Тимур аплодировал.
— Как я и говорила, — кивнула Лена.
— Вер, а ты талантлива, — сухо произнёс Тимур. — Актрисой тебе надо быть, а не дизайнером. Ты смогла меня вон как легко одурачить.
Вера даже не стала отрицать. А потом посмотрела на сестру и высказала:
— Знаете что?! Вы тут оба - никто. Компания всё равно моя! Завещание готово! А Максим заберёт половину твоего имущества!
Лена рассмеялась.
— Жаль, что Максим сам подписал отказ от моего имущества. Правда, Тимур?
Юрист кивнул, показывая знакомые Максиму бумаги.
— Всё юридически верно. Я был свидетелем. Документы о разводе ты тоже подписал.
Максим побелел.
— Это обман! Я не знал!
— А завещание будет новым, — повернулся Тимур к Вере. — Моя команда уже всё подготовила. Твоя сегодняшняя речь станет весомым аргументом.
Он показал диктофон с записью.
*
Вера и Максим пытались оспорить завещание, но безуспешно. Отец оставил им минимум, чтобы они не могли затеять долгий судебный процесс. Мачеха оказалась в сговоре с дочерью, но доказательств у них не было.
Лена возглавила компанию. Тимур стал её партнёром и юристом. Под их руководством бренд вышел на международный рынок.
Максим уехал в родной город и там спился. Вера нашла нового жениха и тоже уехала.
А через два года Лена стояла у цветочной арки. Под сердцем — настоящий малыш, о котором она пока никому не говорила.
Перед ней стоял Тимур — друг, партнёр, любимый человек. Тот, кто дарил ей не розы, а её любимые гвоздики.
— Прошу ответить вас, невеста, — произнесла ведущая.
Лена набрала воздух.
— Да.
Возможно, рыжие кошки и правда приносят беду. А возможно, просто дают шанс изменить жизнь к лучшему.