В ночь на 1 мая в стародавние времена появился новый праздник, который получил название Вальпургиева ночь в честь английской монахини Вальпургии, канонизированной 1 мая.
В Вальпургиеву ночь стали проводить ритуалы по изгнанию ведьм: в деревнях разжигали большие костры и сжигали на них соломенное чучело, олицетворявшее колдунью, устраивали шествия с факелами. Смысл был один — изгнать нечисть.
Но была и другая версия: название этой ночи происходит из-за другой Вальпургии. Ее казнили как ведьму в XVI веке. Она была акушеркой, однако в те времена представители такой профессии часто подвергались гонениям.
Согласно народным преданиям, арест Вальпургии мог быть спровоцирован клеветой завистливых соседей. Под давлением инквизиционных пыток она якобы призналась в серии злодеяний, включая убийство двух женщин в родах и сорока новорожденных детей, а также в том, что она принесла в жертву дьяволу исчезнувших животных и птиц из окрестностей. Она также «призналась», что принимала участие в сатанинских обрядах и богохульстве, вступила в связь с демоном и с помощью магии уничтожила урожай в своей деревне.
Но что-то в этом дне не так, ибо на Руси в этот день отмечали
Живин день в честь богини жизни Живены. Праздник включал танцы вокруг огня и прыжки через костер для очищения от злых духов. Поверья, что в эту ночь ведьмы собирались на шабаш были и на Руси.
Миновало средневековое мракобесие и вот в конце 19 века "страшилки и ужастики" материализовались: в Вальпургиеву ночь некие личности проводили генеральные сходки перед предстоящими "маевками", предтечами катастрофы и последующего развала Российской Империи.
С грядущим праздником!
Ура, товарищи!