Две предполагаемые галактики на самом «краю Вселенной» на самом деле представляют собой объекты, расположенные в Млечном Пути, пишут астрофизики в недавней статье. Ученые заподозрили это в процессе изучения спектра света от этих источников, а самое интересное выяснилось, когда их сфотографировали через год после открытия.
Напомним, возможность узнать правду о событиях в самом начале истории Вселенной появилось благодаря прославленному космическому телескопу «Джеймс Уэбб»: он наблюдает космос в инфракрасном диапазоне излучения и благодаря этому «видит» беспрецедентно далеко. А это автоматически означает заглядывать в самое далекое прошлое: свету нужно время, чтобы достичь нас, поэтому чем дальше источник, тем более устаревшим оказывается его внешний облик.
Так что «Уэбб» собирает изображения, которые устарели больше 13 миллиардов лет назад: галактики на них предстают такими, какими были всего через сотни миллионов лет после Большого взрыва. На самом деле астрофизики вообще не ожидали увидеть полноценные, сформированные галактики в столь далеком прошлом: они считали, что тогда они могли разве что начинать зарождаться.
Но теперь выясняется, что по поводу некоторых предполагаемых рекордно далеких галактик наука на самом деле глубоко заблуждается. Речь идет об объектах Bullet-BD1 и Bullet-BD2. До сих пор считалось, что это галактики, и мы видим их такими, какими они были всего через 100−200 миллионов лет после зарождения Вселенной.
Недавно исследователи заново рассмотрели их спектры и обнаружили, что они совершенно не такие, какие бывают у галактик. Но главное: повторное фотографирование объектов показало, что они сместились. В космосе, конечно, движется все, но смещение самых далеких галактик невозможно заметить даже за десятилетия наблюдений. То есть, если объект сдвинулся в небе всего за год, он никак не может быть самым далеким из наблюдаемых.
И по степени смещения Bullet-BD1 и Bullet-BD2 установили, что находятся они в нашей же галактике — в 1400—2800 световых годах от Земли. Напомним, диск Млечного Пути простирается на примерно 100 тысяч световых лет. Соответственно, эти объекты не могут иметь галактических размеров — они намного меньше.
При этом они слишком тусклые для звезд, но и слишком массивные для планет. Единственный возможный вывод — это нечто среднее между звездами и планетами, то есть коричневые карлики. Такие небесные тела по массе в 13−75 раз больше Юпитера, и полноценного нуклеосинтеза в них не происходит: они не в состоянии «зажечься». Правда, некие слабые термоядерные реакции в них все же бывают, но это длится недолго.
Астрофизики подчеркивают, что теперь в поисках первых галактик нужно быть максимально внимательными: очень может быть, что среди них есть и другие «обманщики».
Ранее астрофизики проверили версию о том, что загадочные «маленькие красные точки» на снимках «Уэбба» — это гигантские звезды с черными дырами внутри.