1 мая - день борьбы рабочих за свои права
Первыми с требованием восьмичасового рабочего дня выступили рабочие Австралии 21 апреля 1856 г. Вслед за ними 1 мая 1886 г. анархические организации США и Канады устроили ряд митингов и демонстраций. При разгоне такой демонстрации в Чикаго 4 мая 1886 года погибли шесть демонстрантов. В ходе последовавших массовых выступлений протеста против жестоких действий полиции в результате взрыва брошенной неизвестным бомбы были убиты восемь полицейских, ранены не менее 50, и в последовавшей перестрелке были ранены минимум четверо рабочих (по некоторым данным, до пятидесяти убитых и раненых), несколько десятков человек получили ранения.
По обвинению в организации взрыва восемь рабочих-анархистов были приговорены к повешению, в том числе пятеро были повешены, хотя обвинение оказалось ложным.
В память о казнённых Парижский конгресс II Интернационала (июль 1889) по предложению американских рабочих, запланировавших свою забастовку на 1 мая 1890 года, объявил эту дату Днём солидарности рабочих всего мира, и предложил отметить его демонстрациями с требованием 8-часового рабочего дня и другими социальными требованиями.
В Российской империи Первое мая как день международной солидарности трудящихся впервые отметили в 1890 г. в Варшаве. С 1897 г. маёвки стали носить политический характер и сопровождались массовыми демонстрациями. Первомайские выступления рабочих в 1901 г. в Петербурге, Тифлисе, Гомеле, Харькове и др. городах впервые сопровождались лозунгами: «Долой самодержавие!», «Да здравствует республика!», столкновениями с войсками (например, «Обуховская оборона» в Петербурге в 1901 г.).
Однако в России день 1 мая по григорианскому календарю выпадал в XIX в. на 19 апреля, а в ХХ в. - на 18 апреля, поэтому его было бессмысленно называть "Первомаем" и прижилось название "Красная пасха".
В целях конспирации была принята форма загородного "пикника" рабочих, который получил название "маёвка". Кстати, мой двоюродный дед Пётр Трофимович Онищенко (1905 г. рождения) вспоминал о том, как проходили маёвки накануне Первой мировой войны - он был сыном рабочего-литейщика Харьковского паровозостроительного завода. Для мальчишек это было полным восторгом, поскольку они должны были "сидеть в засаде" на подступах к месту, где проводилась маёвка, и предупреждать о появлении полиции. Кроме того, обязательным элементом маёвки (во всяком случае, на юге России) был кулеш - пшённая каша с мясом, которую варили на костре и угощали присутствующих.
Поперто у д.и.н. Назаренко