Овечкин круче Федорова и Буре: почему весь мир продолжает сходить по нему с ума.
Семен СЕРГЕЕВ.
Александр Овечкин официально признан лучшим русским хоккеистом в истории НХЛ, оставив позади легендарных Федорова и Буре. Пока болельщики сметают с полок его джерси, "Великая восьмерка" замерла в десяти шагах от абсолютного рекорда Уэйна Гретцки и готовится принять самое важное решение в карьере.
Король льда: официальный статус
Авторитетное издание "The Hockey Writers" поставило точку в давних спорах о том, кто из наших парней оставил самый глубокий след за океаном. Эксперты составили рейтинг из 50 лучших русских хоккеистов за всю историю НХЛ, и первое место безоговорочно отдали Александру Овечкину.
Наш Ови обошел таких гигантов, как Сергей Федоров и "Русская ракета" Павел Буре. В золотую десятку также вошли Могильный, Дацюк, Малкин, Зубов, Кучеров, Ларионов и голкипер Василевский. Но Овечкин стоит особняком — он не просто игрок, он эпоха.
Магия цифр и погоня за Гретцки
На сегодняшний день Овечкин лучший снайпер в истории регулярных чемпионатов НХЛ среди всех действующих игроков. В его копилке 929 шайб, а если прибавить голы в плей-офф, то цифра становится совсем фантастической — 1006 точных бросков.
Падет ли "вечный" рекорд Уэйна Гретцки? До заветной отметки в 1016 шайб Александру осталось всего 10 раз огорчить вратарей соперника. Кажется, что это дело нескольких матчей, но именно эти десять шагов могут стать самыми сложными.
Овечкину уже 40 лет, но его популярность в США и Канаде только растет. В минувшем сезоне его свитер с номером "8" занял второе место по продажам во всей лиге. Наш ветеран уступил лишь юному дарованию Коннору Бедарду, за которым стоит всё молодое поколение. При этом Ови играючи обошел своего вечного конкурента Сидни Кросби.
Даже в этом солидном для спорта возрасте Александр остается лидером "Вашингтона". В нынешнем сезоне он снова стал лучшим снайпером команды, наколотив 32 шайбы. Как ему это удается — загадка, которую не могут разгадать лучшие тренеры мира.
Контракт Овечкина с "Вашингтоном" истекает этим летом. Увидим ли мы "Великую восьмерку" на льду в следующем сезоне? Сам хоккеист хранит интригу. Александр честно признался, что решение о продолжении карьеры будет принимать не в одиночку, а после серьезного разговора с семьей.
С одной стороны — маячит великий рекорд, до которого рукой подать. С другой — колоссальная усталость, травмы и желание проводить больше времени с женой и детьми в России.
Штурмовать рекорд или уйти красиво?
Ситуация разделила болельщиков.
- Саша обязан остаться! Десять шайб — это мелочь для него. Мы не простим ему, если он уйдет, так и не обогнав Гретцки. Он должен стать номером один навсегда, - утверждают фанаты.
Однако спортивные аналитики смотрят на вещи более реально.В 40 лет каждый матч — это риск. Овечкин уже всё всем доказал. Он лучший, он легенда. Уходить надо на пике, а не когда ты с трудом выходишь на смену. В конце концов, хоккей это лишь часть жизни, и если родные просят его вернуться домой в Россию, рекорд может и остаться не побитым.
Как бы ни сложилась судьба Овечкина этим летом, одно мы знаем точно: такого игрока у нас не было давно, и вряд ли скоро появится.