В глубине леса, где природа творит свои тихие чудеса, растёт лещина — скромное, но удивительное растение. Оно словно хранит в себе тайну веков, даря человеку и красоту, и пользу. Давайте отправимся в путешествие по миру лещины — от её скромных кустов до величественных деревьев, от первых весенних серёжек до осенних орехов, спрятанных в плюске.
Род лещина: общая картина
Лещина, или орешник, — это чаще кустарники, реже деревья, которые ежегодно обновляют свой наряд: опадают листья, чтобы весной появиться вновь. Листья у лещины простые, широкоовальные, двоякозубчатые, опушённые — будто природа заботливо укрыла их мягким пушком.
Это растение — мастер выживания: оно ветроопыляемое и однодомное, то есть на одном кусте или дереве есть и мужские, и женские цветки. Мужские соцветия — серёжки, состоящие из множества цветков с четырьмя тычинками. Женские цветки собраны в простые двухцветковые соцветия и спрятаны в пазухах почечных чешуй — словно маленькие почки, ждущие своего часа.
Когда приходит время цветения, в верхней части такой почки из пазух чешуй появляются красные нитевидные рыльца — будто тонкие нити, протянутые к ветру, чтобы поймать пыльцу. Плод лещины — орех с деревянистой скорлупой и одним семенем, окружённым обёрткой — плюской.
Род лещины насчитывает около 20 видов, распространённых в лесах умеренного пояса Евразии и Северной Америки. В России произрастает 6 видов — в основном кустарники, реже деревья. Латинское название рода, вероятно, является уменьшительным от karyon — «орех».
Лещина древовидная, или медвежий орех
Среди лещин есть свои великаны — например, лещина древовидная, которую ещё называют медвежьим орехом. Это дерево может достигать 30 метров в высоту, с густой пирамидальной кроной и ровным прямым стволом диаметром около 60 см или даже больше.
Кора у него серая, а у старых стволов — с глубокими трещинами и отделяющимися пластинками, словно доспехи древнего воина. Годичные побеги светло‑серые, щетинисто‑волосистые, с железистыми волосками — будто природа решила добавить немного колючей текстуры.
Листья у медвежьего ореха 7–12 см длиной, в основании сердцевидные, а на верхушке сужены в короткое заострение. Мужские серёжки достигают 6–10 см в длину. Орех мелкий, слегка сдавленный, с очень твёрдой скорлупой и «большой пяткой» — будто маленький сувенир от леса.
Цветёт медвежий орех в марте–апреле, а плодоносит в сентябре–октябре. Но плодоношение у него нерегулярное: урожайный год сменяется двумя‑тремя неурожайными. Растёт он на Кавказе, в Малой Азии, на Балканском полуострове — в горных лесах на высоте от 800 до 1600 метров над уровнем моря, среди буков, грабов и других деревьев.
После вырубки медвежий орех образует пнёвую поросль — словно не хочет покидать свой дом. Предельный возраст дерева достигает 200 лет — настоящий долгожитель! Древесина у него прочная, с красноватым оттенком — годится для изготовления мебели, столярных изделий и строительства. К тому же она устойчива к вредителям. А орехи используются в пищу — маленький дар большого дерева.
Лещина маньчжурская: кустарник с характером
Есть в мире лещин и более скромные представители — например, лещина маньчжурская. Это кустарник высотой 3–4 метра. Старые стволики у него с тёмно‑серой, трещиноватой корой, а молодые побеги — буровато‑серые, с мягким опушением и железками.
Общее мужское соцветие состоит из 3–4 серёжек — словно маленькие кисточки, подвешенные к веткам. Плоды собраны в группы по 3–4 штуки. Обёртка у них трубчатая, цельная, в 2–3 раза длиннее ореха, над орехом слегка стянутая, ровная, цилиндрическая, до 6 см длиной, бороздчатая, опушённая — внизу с жёсткими щетинками, наверху бахромчатая, лопастная.
Растёт лещина маньчжурская в бассейне Амура, к востоку от реки Буреи, в Приморье, Корее и северо‑восточном Китае. Она входит в состав подлеска широколиственных и хвойно‑широколиственных лесов. На вырубках образует густые заросли — словно хочет занять как можно больше места в лесу.
Лещина обыкновенная: знакомая незнакомка
Лещина обыкновенная — пожалуй, самый известный представитель рода. Это кустарник высотой 2–5 метров с овальной шатровидной кроной. Кора стволов коричневатая, светлая, гладкая, с поперечными полосками, а у старых стволиков — с неглубокими продольными трещинами.
Пластинка листа овальная, кругло‑обратно‑яйцевидная, 6–12 см длиной: в основании сердцевидная, на верхушке — суженая, с острым кончиком или усечённая, с остриём. В верхней половине листа — 5–6 лопастовидных зубцов, двоякозубчатая. Мужские серёжки около 5 см длиной.
Плоды скучены в группы по 2–5 штук, реже одиночные. Обёртка светло‑зелёная, опушённая, бокаловидная, из двух наверху рассечённых или лопастных листочков. Орех овальный, около 16 мм длиной, светло‑ или тёмно‑коричневый.
Цветёт лещина обыкновенная в апреле–мае, плодоносит в сентябре. Распространена в лесной зоне Европы (кроме севера Скандинавии), на Кавказе и в Малой Азии. Это один из основных представителей кустарникового яруса широколиственных и хвойно‑широколиственных лесов. В степной зоне иногда входит в состав кустарниковых формаций растительности вместе с тёрном, боярышником, шиповником. В горах Кавказа достигает верхних границ лесной растительности на высоте более 2000 метров.
В местах с богатыми почвами после вырубки леса лещина легко занимает освободившиеся участки, образуя густые заросли. Плодоносит ежегодно, но низкий урожай бывает приблизительно через 3 года.
В южных районах своего ареала лещина давно разводится как орехоплодное пищевое растение, называемое фундуком. В России и соседних странах оно в культуре свыше 6000 лет. Существует несколько десятков культурных сортов лещины, происходящих от лещины обыкновенной или в результате скрещивания её с лещиной понтийской и другими видами.
Орехи лещины содержат:
- жиры — 65 %;
- белки — 16 %;
- сахара — 3,5 %;
- витамины.
Их употребляют в пищу непосредственно или используют в производстве конфет, халвы, муки, масла. Также орехи применяют для производства лаков и других продуктов.
Лещина разнолистная: загадка юго‑востока
Ещё один интересный вид — лещина разнолистная. Она близка к лещине обыкновенной, но имеет свои особенности. Обёртка у неё тоже состоит из двух раздельных листочков, но края обёртки отогнуты в стороны, имеют колокольчатую форму и снабжены по краям 6–9 треугольными зубцами.
Листья лещины разнолистной сильно усечены сверху, как бы дволопастные, с более коротким остриём на верхушке. Этот вид распространён на юго‑востоке Забайкалья, в южных районах Приамурья и в Приморье. Растёт в подлеске дубовых лесов, а также в лесах из других древесных пород — сосны, берёзы.
Образуемый ею подлесок очень густой и труднопроходимый — словно природа создала естественный барьер. На вырубках, гарях и других открытых местах лещина разнолистная хорошо разрастается, образуя плотные заросли.
Лещина — это не просто растение. Это часть леса, его душа и его дар. От величественного медвежьего ореха до скромной разнолистной лещины — каждый вид по‑своему уникален и важен. Они дают нам орехи, древесину, красоту и возможность почувствовать связь с природой. В каждом орехе, спрятанном в плюске, — частица леса, которую мы можем взять с собой, чтобы сохранить в сердце память о его тишине, свежести и мудрости.
О других деревьях и кустарниках можно почитать в нашей подборке ниже: