Тисо-самшитовая роща - одна из самых популярных достопримечательности Сочи. Это древний, реликтовый лес, который находится на восточном склоне горы Ахун. Его еще называют живым музеем, так как растения, обитающие здесь, сохранились в почти неизменном виде еще с времен динозавров. Посещение рощи часто входит в программу экскурсий, а многие легко добираются туда самостоятельно - место находится как раз посередине между Сочи и Адлером.
Как понятно из названия, главные растения леса - это тис и самшит. Тис - растение хвойное, причем хвоинки у него плоские, а вместо шишек вырастает семечко в красной мясистой "обертке" - шишко-ягода. Тис красив, но очень ядовит, и ядовиты не только ягоды, но и корни, и хвоинки. Только сам плод - "обертка" семечка - съедобен для птиц, которые и помогают эти семена распространять. Тис - величайший долгожитель. Неудивительно, что в древнем сочинском лесу можно встретить экземпляры, которым более 1000 лет.
Самшит колхидский - вечнозеленое дерево, древесина которого настолько плотная, что тонет в воде, за что растение получило прозвище "железное дерево".
Войдя в тисо-самшитовую рощу, словно оказываешься в джунглях - здесь сумрачно, влажно, а стволы деревьев покрыты густым зеленым мхом. Ветви переплетаются между собой, склоняются к тропам, так что пробираться приходится по узким дорожкам, проложенным через это царство буйной растительности.
В роще проложены пешеходные маршруты:
- Малое кольцо» — 1,6 км - простой путь по бетонной дорожке , подходит для детей и пожилых, без больших подъёмов, для приятной прогулки в лесу
- «Большое кольцо» — 5 км, на пути есть крутые подъёмы и спуски, а в опасных местах установлены лестницы и страховочные тросы.
- Тропа «В глубь веков» — 1,4 км. Этот путь представляет собой ответвление по маршруту Большого кольца и ведет к смотровой, на каньон «Чёртовы ворота».
На всем пути будут встречаться древние деревья и густые заросли. Но сразу обращаешь внимание, что роща частично состоит из «мёртвого леса» — деревьев без листьев, стволы которых покрыты мхом и увиты плющом. И чтобы найти тот самый самшит, нужно изрядно потрудиться. Что же случилось?
При подготовке к Сочинской олимпиаде были вырублены целые рощи реликтового самшита, который растет очень медленно. Конечно же, организации, выполняющие заказы на работы, обязались восполнить утраченные растения. Для этого они завезли из Италии вечнозеленый самшит, который растет намного быстрее. Но в спешке должный карантин саженцы пройти не успели...
Оказалось, что вместе с заморским самшитом к нам в страну попали гусеницы бабочки-огневки. Эта маленькая бабочка оказалась свирепой уничтожительницей вечнозеленых. Причем ест она только самшит, остальные растения ей не по вкусу. Она уже была грозой в Европе, а теперь по неосторожности оказалась и на нашем Кавказе.
Ее прожорливость невероятна, а естественных врагов в Краснодарском крае у огнёвки не было. Гусеницы ядовиты, и птицы, а также другие насекомые их не едят. Благоприятный климат и высокая плодовитость позволили вредителю быстро размножиться. За несколько лет огнёвка уничтожила практически все самшиты в регионе, включая деревья в тисо-самшитовой роще. Конечно, борьба с этим вредителем ведется, но на восстановление понадобятся долгие-долгие годы. Вот так маленькая симпатичная бабочка оказалась причиной исчезновения целого вида растения - грустная и поучительная история.