Джордж Мартин был незаменимым элементом успеха THE BEATLES
Мартин, с его утонченным вкусом, предложил группе немало идей в плане аранжировок и оркестровых моментов, в том числе для некоторых из их лучших песен, постепенно направляя THE BEATLES в правильное русло. Сейчас некоторые музыкальные критики даже утверждают, что без своего продюсера «великолепная четверка» осталась бы обычной провинциальной клубной группой, в конечном итоге канув в забвение, как и многие их современники.
Очень спорное предположение - подразумевающее откровенно элитарный взгляд на музыку - о том, что музыканты из рабочего класса, не имеющие специального музыкального образования, не способны написать великие произведения. Классическое образование Мартина, без сомнения, помогло THE BEATLES более качественно формировать свой стиль, его слух и интеллект способствовали раскрытию понимания ливерпульцами своего собственного творчества, но его наибольший вклад в общее дело состоял, по-видимому, в его искренности.
Искренности, которую THE BEATLES далеко не всегда легко принимали, особенно по мере роста их популярности и уверенности в себе.
К середине 1960-х годов они уже не были многообещающей группой, теперь ливерпульский квартет переосмысливал границы популярной музыки. Мартин продолжал сохранять трезвый взгляд, выступая в качестве противовеса их более снисходительному восприятию себя и обеспечивая их эксперименты всем необходимым для того, чтобы они оставались в рамках чего-то относительно целостного.
В немалой степени он также поспособствовал и созданию творческой атмосферы, основанной на доверии, приучив остальных, что когда он что-то критиковал, это служило музыке, а не эго или авторитету. Таким образом, можно было оспаривать идеи, не срывая процесс, этот подход привёл к формированию пространства, в котором любые новые смелые концепции могли быть доработаны, а не просто приняты или отвергнуты.
Мартин был очень искренен. Благодаря успеху THE BEATLES, Джона Леннона, Пола Маккартни, Джорджа Харрисона и Ринго Старра воспринимали, как некие полумифическими фигуры. Мартин же изо всех сил старался представить ливерпульский квартет в более реалистичном свете. В интервью 1964 года, рассказывая о своей первой, судьбоносной встрече с группой, он отметил: «Первая сделанная ими запись, которую я услышал, была довольно-таки плохой, и я не сделал сальто назад, не подпрыгнул до потолка и не сказал: «О, боже, это находка века» или что-то подобное».
При этом он увидел в группе нечто неординарное: «Мне просто показалось, что в них есть что-то интересное и немного необычное, я захотел узнать о них больше, и пригласил их в студию».
Искренность Джорджа Мартина пригодилась во время записи альбома THE BEATLES 1967 года Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band, Джордж Харрисон тогда написал психоделическую композицию Only A Northern Song. Журналист Стив Тернер проливает свет на историю этой песни: «Она была тонкой насмешкой над деловыми контрактами THE BEATLES. Все их песни издавались компанией Northern Songs Ltd, 30% акций которой принадлежали Джону и Полу, а у Ринго и Джорджа было всего по 1,6%. Это означало, что Джон и Пол, помимо того, что были главными авторами песен группы, ещё и получали выгоду, как основные акционеры издательской компании. Так что, что касается Northern Songs, Джордж был всего лишь автором по контракту».
«Я понял, что Дик Джеймс обманом лишил меня авторских прав на мои собственные песни, предложив стать моим издателем», — вспоминал Харрисон позже об этой песне. «Будучи 18-ти или 19-ти летним парнем, я подумал: «О, отлично, теперь кто-то будет публиковать мои песни!» Но он никогда не говорил: «Да, кстати, когда вы подписываете этот документ, вы передаете мне права собственности на песни», а это именно так и было. Просто очевидная кража».
Харрисон усвоил уроки музыкального бизнеса, и решил написать трек с острым содержанием, направленный непосредственно на тех, кто с ним так обошёлся - ход, который он будет часто использовать в будущем: «К тому времени, как я понял, что произошло, они уже вышли на публику и зарабатывали кучу денег на этом каталоге, вот тогда я и написал Only A Northern Song, мы называем подобные вещи «насмешка» (Piss-take)».
BEATLES записали эту песню, но Джорджу Мартину она не понравилась, и он исключил её из списка треков Sgt Pepper. Позже продюсер скажет, что «это был трек, который нравился ему меньше всего из работ Харрисона».
Такой отказ Мартина мириться с чем-либо меньшим, чем идеальное совершенство, только добавляет бонусов Sgt Pepper - одному из лучших концептуальных альбомов в истории музыки.
Песню Only A Northern Song заменили шедевром Харрисона Within You Without You.
Здесь THE BEATLES впервые применили на записи петлевую ленту и окончательно застолбили использование традиционной индийской музыки, как важной составляющей поп-музыки 60-х.
Only A Northern Song в конце концов попала на их альбом Yellow Submarine.