Международной организацией труда с 2003 года был объявлен день 28 апреля Всемирным днем охраны труда или Всемирным днем безопасности и здоровья на рабочем месте. Это было сделано для того, чтобы привлечь внимание мировой общественности к масштабам проблемы, а также к тому, каким образом создание и продвижение культуры охраны труда может способствовать снижению ежегодной смертности на рабочем месте.
Долгое время в России, как и в других странах, охране труда не уделялось должного внимания. Только при императрице Елизавете Петровне вышел закон, ограничивающий трудовую деятельность по ночам на фабриках и заводах.
Об охране труда на горнозаводских предприятиях говорил и Михаил Васильевич Ломоносов. В поле его зрения попали и сама организация подземных работ, и меры по их безопасности, и даже одежда рабочих. Также Ломоносов выступал против работы детей на таких заводах.
Но только в 1818 году был принят закон о надзоре за работами, призванный повысить безопасность заводских рабочих.
В 1859 г