«Во все тяжкие» принято считать одной из величайших драм всех времён. Шекспировский пятисезонный эпос Винса Гиллигана рассказывал о превращении больного учителя химии Уолтера Уайта (Брайан Крэнстон) в безжалостного наркобарона по имени «Хайзенберг». «Во все тяжкие» работал благодаря силе своего актёрского ансамбля, включая игру Боба Оденкерка в роли сомнительного адвоката Сола Гудмана. Гиллиган расширил вселенную «Во все тяжкие» спин-оффом-приквелом «Лучше звоните Солу», который рассказывал о приключениях молодого, амбициозного юриста Джимми Макгилла до того, как мир узнал его как «Сола».
Джимми пытается завоевать уважение своего брата Чака (Майкл Маккин) и получить место в его юридической фирме Hamlin Hamlin McGill, соперничая с Говардом Хамлином (Патрик Фабиан) и взаимодействуя с возлюбленной Ким Уэкслер (Реа Сихорн). Моральные компромиссы Сола отправляют его в драматическое путешествие, которое некоторые находили даже более трагичным, чем путь Уолтера, что делает «Лучше звоните Солу» тем редким телевизионным спин-оффом, который превосходит предшественника. Было выпущено шестьдесят три эпизода, но лишь немногие выделяются как лучшие в каждом из шести сезонов шоу.
6. «Пять-ноль»
1 сезон, 6 серия
Одним из любимых фанатами персонажей «Во все тяжкие», вернувшихся в «Лучше звоните Солу», был чистильщик Майк Эрмантраут (Джонатан Бэнкс), бывший полицейский, в итоге работавший с Солом, Уолтером и Джесси Пинкманом (Аарон Пол). Гиллиган вернул Майка не только ради фансервиса — он раскрыл его предысторию в эпизоде первого сезона «Пять-ноль».
С флешбэками в прошлое Майка, показывающими гибель его сына, «Пять-ноль» помог раскрыть слои одного из самых серьёзных персонажей вселенной «Во все тяжкие». Номинантка на «Оскар» Керри Кондон выдаёт душераздирающую игру в роли невестки Майка Стейси, которая потрясена трагической новостью и тем, что Майк открывается перед ней.
5. «Поймал»
2 сезон, 9 серия (2016)
Одним из лучших аспектов «Лучше звоните Солу» был его тёмный, абсурдистский юмор. Хотя тактики Джимми по продвижению в адвокатской игре часто были весьма изобретательными, они были достаточно странными, чтобы Гиллиган находил в них комическую сторону. Это особенно заметно в эпизоде «Поймал», который открывается сценой, где Джимми стоит на фоне развевающегося американского флага для своей новой телевизионной рекламы.
Хотя это кажется не более чем моментом комической разрядки, сцена раскрывает нечто важное о Джимми. Его заботит не столько реальная ценность его как юриста, сколько то, как его воспринимают другие; он понимает, что имидж и восприятие важны не меньше, а то и больше, чем реальный талант. Этот эпизод крайне важен для понимания превращения Джимми в Сола и представляет собой блестящую, едкую критику системы, которая позволяет таким людям, как он, добиваться успеха.
4. «Плутовство»
3 сезон, 5 серия
«Плутовство» — возможно, самый напряжённый из ранних эпизодов «Лучше звоните Солу». В третьем сезоне Джимми и его брат встречаются в суде, когда Чак подаёт на него в суд за фальсификацию улик. «Крючкотворство» показывает готовность Джимми предать братскую привязанность ради победы в деле, используя болезнь Чака, чтобы навести на мысль о недостоверности его показаний.
Этот незабываемый эпизод ускоряет падение Джимми в пучину морального банкротства: «Лучше звоните Солу» раскрывает карты и даёт зрителям понять, что его главный герой совсем не положительный. Предательство Джимми по отношению к брату имеет серьёзные последствия на протяжении всего оставшегося сериала; что ещё важнее, оно заставляет аудиторию увидеть Джимми таким, какой он есть, прокладывая путь к тому, чтобы его место занял Сол.
3. «Победитель»
4 сезон, 10 серия
«Победитель» — один из самых трагичных эпизодов «Лучше звоните Солу», знаменующий вступление Джимми на тёмный путь, с которого он уже никогда не вернётся. Эпизод открывается забавным и горько-сладким флешбэком, где Джимми и Чак празднуют его успешную сдачу экзамена на адвоката. Этот счастливый момент омрачается знанием зрителей о том, что Джимми в итоге предал Чака и никогда не стал тем честным юристом, которым, как он изначально утверждал, хотел стать.
Эпизод становится ещё мрачнее, когда Джимми симулирует любовь к Чаку в попытке сохранить свою адвокатскую лицензию. Его холодная и, казалось бы, отстранённая способность вызывать незаслуженное сочувствие удивляет даже Ким. Финальная сцена «Победителя» показывает Джимми, произносящего свою культовую фразу: «Всё пучком, чувак!» — намекая, что его превращение в того скользкого адвоката, которого все знают и (вроде как) любят, почти завершено.
2. «Посыльный»
5 сезон, 8 серия
Вестерны сильно повлияли на «Во все тяжкие», и «Лучше звоните Солу» также неоднократно отсылал к классическому жанру. Наиболее очевидно это проявляется в эпизоде «Посыльный», где Джимми и Майк оказываются заперты посреди пустыни, забирая пачку наличных для оплаты залога Лало Саламанки (Тони Далтон).
Эпизод показывает разницу в навыках Джимми и Майка. Если Джимми привык использовать любые уловки, чтобы выиграть судебное дело, то в изоляции он почти совершенно беспомощен и больше не может полагаться на своё обаяние. Джимми не хватает необходимого «уличного» опыта, чтобы вести полноценную преступную жизнь, и «Посыльный» превосходно вытаскивает его из зоны комфорта, обнажая его слабые места. Выигрывая от кинематографического подхода Гиллигана, полный напряжения и затяжного чувства тревоги, «Посыльный» — это современный телевизионный шедевр, непредсказуемый эпизод, положивший начало пути шоу к его финалу.
1. «Сол ушёл»
6 сезон, 13 серия (2022)
«Лучше звоните Солу» выдал невероятный финальный сезон, закрывший дверь в историю превращения Джимми в Сола. Кроме того, он исследовал события, произошедшие после финального эпизода «Во все тяжкие» — «Фелины», — поскольку судьба Сола осталась неоднозначной. Гиллиган вплетает флешбэки к предыдущим событиям обоих сериалов через изобретательные чёрно-белые сцены.
Важнее, чем увидеть конец пути Сола, было раскрытие судьбы Ким. На протяжении «Лучше звоните Солу» она зарекомендовала себя как самый располагающий к себе персонаж. «Сол ушёл» даёт удовлетворяющую концовку для героини: Реа Сихорн демонстрирует мастер-класс актёрской игры, особенно в сценах с Оденкерком. «Сол ушёл» подводит все основные сюжетные и эмоциональные линии к горько-сладкому завершению, утверждая «Лучше звоните Солу» как одну из величайших драм на телевидении.