Мне хоккей нравился с детства. Зимой на стадионе заливали каток. От дома до него было метров триста. Я надевал коньки и шел. Спускался прямо в коньках с четвёртого этажа нашей панельной пятиэтажки. Конечно, на стадионе была раздевалка. Там переодевались взрослые ребята и даже мужики. Бородатые и матёрые. Я боялся к ним заходить. Поэтому шел в коньках по снегу. Ничего особенного, все дети так делали. Раньше всё было по простому.
Катался я так себе. Чего ждать от коньков, которыми ботают по бетонной лестнице? Но мне всё равно нравилось. И в хоккей мы с ребятами играли азартно. Однажды друг Серёжка даже поставил мне фингал клюшкой. Не специально, конечно. Я этим бланшем очень гордился. Типа, шрамы украшают мужчину. А тем более хоккеиста. Но Серёжку с тех пор недолюбливал.
А ещё у меня была книжка Третьяка про то, как стать хоккеистом. Читать её было грустно. Там было много упражнений, которые нужно уметь делать. Не только на коньках, но и со штангой, со скакалкой и т.д. Я понимал, что для меня это слишком сложно. Зато любил рассматривать в этой книжке фотки. Там были Фетисов, Макаров, Крутов, Ларионов. И, конечно, Третьяк. В красной форме ЦСКА и сборной СССР, на коньках и в шлемах они выглядели потрясно. Моя детская мечта.
Теперь от этой мечты осталось желание побывать на настоящем хоккейном матче. Лучше всего в Ярославле на Локомотиве. Это ближе и удобнее. Из нашего города есть автобусные туры специально на хоккей. Тебе и билет купят, и отвезут туда и обратно. А ещё у меня бабушка закончила железнодорожный техникум. Мечтала стать проводницей. Так что мой выбор боления предопределён.
И вот, наконец, в этом феврале мы туда доехали. Описывать атмосферу словами нет смысла. Я раньше видел хоккей только телеку, но картинка этого не передаёт. Боление и скандирование переполненной арены не прекращается до конца игры. Шум адский. А надувные палки-стучалки - вообще дьявольское изобретение.
Я полматча сидел оглушенный с открытым ртом. Что происходит на льду - понять сложно. Шайбы не видно, мужики носятся туда-сюда, всё происходит очень быстро и громко. Зато когда забивают гол, то это сразу понятно. Трибуны взрываются и гудит паровозный гудок. А ещё за воротами загорается огонь. Круть!
Выше над нами сидели две дамы. Они были в клубных шарфах Локомотива и очень активно болели: орали, топали ногами и хлопали палками-стучалками. В общем, они мне очень понравились. Колоритные. Жаль только, пару раз попали этими палками мне по голове. Я попросил так не делать. В ответ услышал фырканье. Типа, что за люди? Пришли на хоккей и сидят молча, как в театре. Да ещё другим болеть мешают.
Удивительно, но я совсем не обиделся. Это был сигнал очнуться. Илюх, действительно, какого хрена? Твоя мечта сбылась: ты на хоккее! Смотри, мужики на коньках в красной форме! Настоящий лёд! Та самая музыка из органа! Красивые девчонки с флажками из группы поддержки! И потрясный видеокуб под потолком! Разве шагая детскими коньками по снегу ты мог подумать, что когда-нибудь это увидишь? Давай же, оторвись!
Кстати, играли с минским Динамо. Я не могу не отметить белорусских болельщиков, они потрясающие. На матче их было много, целый сектор. Я почему-то думал, что фаны должны враждовать друг с другом. Но всё было уважительно и даже дружелюбно. Особенно тронула перекличка, когда белорусы хором кричали: "Братья - славяне!". А наши фанаты с другой стороны арены также дружно отвечали: "Братья - славяне!"
А уже после игры оказалось, что наш автобус припаркован рядом с одним из белорусских. Бедняги, наверно это не просто - доехать автобусом из Минска до Ярославля. Охота пуще неволи. Так вот, они достали из автобуса два ящика сгущёнки и раздавали всем болельщикам совершенно бесплатно! Я же говорю: они потрясающие. Жаль только, я поскромничал и не взял хотя бы баночку. Сейчас бы попробовал настоящую белорусскую сгущенку.
А ещё я узнал, что Локомотив тренирует Боб Хартли. Он канадец. Мне тогда это не очень понравилось. Ещё канадцев нам не хватало. Неужели им разрешается работать в России? А как же всякие санкции? Я спросил у Алисы, сколько он получает. Оказывается, 160 000 000 в год. Хорошо ещё, что рублей. Я чуть не присел от удивления. Чудовищные деньги. Впрочем, завидовать нехорошо.
Теперь уже май. Локомотив пробился в плей-офф Кубка Гагарина. Позавчера закончилась полуфинальная серия с Авангардом. На этот раз все семь матчей я смотрел по телеку. И всё равно это было фантастично. Локомотив отыгрался со счёта 1 - 3 в серии и вырвал волевую победу в последней игре.
Каждый раз я старался не пропускать послематчевую пресс-конференцию. Мне было интересно. И знаете, постепенно Хартли начал мне нравиться.
Во-первых, он старается развернуто отвечать на все вопросы. Даже на самые дурацкие, которые каждый раз одни и те же. Типа что помогло вам победить в сегодняшней игре? Некоторые наши тренеры могут отказаться отвечать и даже нахамить. Не буду тыкать пальцем.
А во-вторых Хартли улыбается. И не пресловутой фальшивой американской улыбкой, а прямо светится. По нему видно, как он кайфует от побед, от хоккея, от движухи. Счастливый человек, ему нравится его работа. Ещё бы, мне тоже нравилась бы за 160 млн. рублей.
А ещё мне понравилось, как Хартли общается с командой. Помните, я боялся заходить в раздевалку к бородатым мужикам? Было бы странно, если бы тренер боялся своей команды. Но тут другое. Я увидел, как можно оставаться положительным, т.е. постоянно улыбаться, носить приличный костюм и не материться. И точно также общаться со своими бородатыми мужиками. Не смущаться быть с ними собой. Особенно улыбнуло, как он придумал разные приятные сокращения к длинным русским фамилиям, которые ему сложно произносить.
На прессухе после последней седьмой игры его спросили: мистер Хартли, давайте мысленно перенесёмся в прошлое лето. В июле, когда вам предложили возглавить Локомотив, вы могли представить что окажетесь в плей-офф и выиграете такую потрясающую серию?
Казалось бы, очередной вопрос из разряда дурацких. А мистер Хартли и здесь удивил. Знаете, что он ответил? Я, - говорит, - вовсе не собирался в Ярославль. Я хотел заканчивать карьеру и отдыхать на пенсии (ему 65). Я счастливый дедушка и нянчил бы внуков. Мне звонили из Локомотива четыре раза. И три раза я отказывал. Но мистер Яковлев (президент ХК Локомотив) умеет уговаривать. На четвёртый раз он просто сказал: "Добро пожаловать в Локомотив! Здесь всё для вас готово!" И тогда я понял, что хочу поработать.
В этот момент Хартли в себя влюбил. У него работа, которая доставляет ему огромное удовольствие. За невероятные деньги. Да его ещё и уговаривать пришлось! Четыре раза! А ещё любовь болельщиков и приятный город. Потрясный дядька, излучающий позитив. В старости я хотел бы быть на него похожим. Впрочем, сколько мне осталось? Можно уже начинать )