Компания Google стала миноритарным инвестором разработчиков космической MMO Eve Online. В рамках сделки лаборатория искусственного интеллекта DeepMind получит доступ к игровым данным для обучения своих ИИ-систем.
О партнёрстве сообщило агентство Bloomberg. Размер инвестиций официально не раскрывается, однако глава студии Хильмар Вейгар Петерссон (Hilmar Veigar Pétursson) заявил, что речь идёт о «миллионах долларов».
Одновременно с объявлением сделки студия CCP Games провела ребрендинг и теперь называется Fenris Creations. Это произошло вскоре после того, как компания выкупила права на Eve Online обратно у южнокорейского издателя Pearl Abyss.
DeepMind сначала будет изучать поведение игроков на изолированных игровых серверах. По словам представителя компании Адриана Болтона (Adrian Bolton), Eve Online представляет особый интерес для исследований, поскольку требует от игроков навыков, которые современные ИИ ещё не освоили полностью — прежде всего долгосрочного планирования и непрерывного обучения.
Eve Online существует более 20 лет и считается одной из самых сложных и социально насыщенных онлайн-игр. Игроки самостоятельно формируют экономику, альянсы, войны, шпионаж и политические структуры внутри огромной космической вселенной. Именно эта комбинация экономики, дипломатии, кооперации и конфликтов делает игру особенно привлекательной для исследований искусственного интеллекта.
Петерссон заявил, что внутри компании Eve Online давно называют «финальным боссом» для игровых ИИ. «Eve даёт представление о человеческом обществе и самой человеческой природе», — отметил он.
Для DeepMind это не первый подобный проект. Ранее компания уже обучала свои ИИ на видеоиграх — от аркадных классических проектов до StarCraft II, ставшего одним из главных испытательных полигонов для соревновательных алгоритмов.
Компании также заявили, что сотрудничество может привести к появлению «новых игровых механик», основанных на ИИ-технологиях, однако подробностей не раскрывают.
DeepMind получает доступ к одной из самых сложных виртуальных социальных систем в игровой индустрии. Для ИИ это возможность учиться не только стратегии, но и человеческому поведению в условиях экономики, политики, кооперации и конфликтов — то есть задачам, которые значительно ближе к реальному миру, чем классические игровые тесты.
Помимо Eve Online, Fenris Creations сейчас развивает ещё несколько проектов во вселенной игры. Среди них — шутер Eve Vanguard, мобильная игра Eve Galaxy Conquest и блокчейн-проект Eve Frontier, ранее известный как Project Awakening.