Вы когда-нибудь пробовали представить, что ощущает лётчик, когда счётчик патронов замирает на нуле, а в прицеле вражеский бомбардировщик, идущий к Москве? Ночь, темень — хоть глаз выколи, и ты один в кабине. Именно в такой ситуации оказался 22-летний младший лейтенант Виктор Талалихин в ночь на 8 августа 1941 года. И то, что он сделал через мгновение, не предусматривал ни один воинский устав. Но именно этот поступок превратил его истребитель И-16 в легенду, которая буквально восстала из земли спустя 73 года.
Когда самолёт нашли, поисковики столкнулись с загадкой, которую до сих пор не могут объяснить однозначно. Давайте разбираться по порядку, без мифов, но с живыми подробностями.
7 августа 1941 года: «Ишачок» уходит в ночь
Давайте сразу проясним машину, чтобы не было путаницы. Наш герой — истребитель И-16 тип 29, тот самый «ишачок», как его ласково называли пилоты. Специфическая машина: короткий фюзеляж, тупой нос и, представьте себе, в основном деревянная конструкция. Фюзеляж из сосновых лонжеронов и фанерной обшивки — вот что вас бы первым делом удивило, потрогай вы этот самолёт руками.
Кстати, о прочности: многие считали его хрупким. Именно на таком «деревянном» истребителе заместитель командира эскадрильи 177-го истребительного авиаполка Виктор Талалихин поднялся в подмосковное небо.
Было около 23:00. Немецкий бомбардировщик «Хейнкель-111» из состава 7-й эскадрильи 26-й бомбардировочной эскадры, пилотируемый лейтенантом И. Ташнером, нагло шёл к столице.
Таран, о котором говорила вся страна
Этот ночной таран часто называют первым. Но ради исторической справедливости: первый ночной таран в истории Великой Отечественной совершил ещё 29 июля 1941 года старший лейтенант Пётр Еремеев. Подвиг Талалихина — один из первых, но именно он стал самым известным и навсегда вошёл в учебники. Возможно, потому что был совершён прямо на виду- у Москвы.
Но вернёмся в ту самую ночь. Обнаружив противника на высоте около 4500 метров, Талалихин вступил в бой. Боекомплект он расстрелял полностью, но «Хейнкель» продолжал лететь — немцы отчаянно маневрировали. Более того, вражеская пулемётная очередь прошила правую руку Виктора.
Талалихин принимает решение, которое не имел права отдавать ему никакой устав. Он прибавил газ и винтом своего И-16 рубанул по хвостовому оперению бомбардировщика. От удара истребитель перевернулся, но задачу выполнил — «Хейнкель» рухнул вниз. Самолёт Талалихина потерял управление и понёсся к земле. Пилот чудом выбрался из падающей машины и раскрыл парашют. Приземлился он прямиком в речку Северку — мокрый, раненый, но живой.
Пилот-герой и пропавшая машина
Уже 8 августа 1941 года вышел Указ Президиума Верховного Совета СССР: младшему лейтенанту Виктору Талалихину «за образцовое выполнение боевых заданий и проявленные при этом отвагу и геройство» присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». Газеты запестрели портретами парня, а его имя узнала вся страна.
Сам истребитель тем временем упал в лес в треугольнике деревень Мансурово — Юсупово — Степыгино (ныне Домодедовский район). Но, вопреки расхожему мифу, его не списали на следующее утро. Инспекторское свидетельство на списание И-16 с заводским номером 2921570 было выдано только 26 августа 1941 года. Машина ещё числилась за частью, когда её пилот уже вернулся в строй.
Талалихин лечил раненую руку, затем снова летал, получил звание лейтенанта и принял командование эскадрильей. Увы, война для него закончится быстро: 27 октября 1941 года он погибнет в воздушном бою с «мессершмиттами» близ Подольска, успев до этого сбить ещё пять немецких самолётов. А его истребитель остался лежать в лесу, на десятилетия став частью земли.
Находка, которая поставила всех в тупик
Прошло 73 года. В июне 2014 года поисковые отряды «Надежда» (г. Коломна), «Обелиск» (г. Москва) и местные краеведы, опираясь на рассказы старожилов, нашли в лесу под Домодедовом останки самолёта. По номерным деталям, которые сверяли несколько раз, и двигателю М-63 № 633750 установили: это именно тот самый И-16 (зав. № 2921570), на котором Талалихин совершил таран.
Самолёт упал с огромной высоты, врезался в землю, пролежал в земле почти три четверти века. И тут начинается главная загадка: по словам одних участников раскопок, часть боекомплекта уцелела в невероятной сохранности. Другие свидетельства утверждают, что патроны взорвались ещё при пожаре, и найти что-то целое было невозможно. Эта тайна — был боекомплект израсходован полностью или нет — до сих пор не разгадана.
Что остаётся после легенд
Эта история — не только про таран. Мы говорили о машине, но за штурвалом сидел человек, которому было всего 22. Вчерашний парень из Саратовской губернии, работавший на мясокомбинате. У него не было цели непременно стать героем, он просто защищал свой дом. И его «деревянный» И-16, который немцы поначалу не воспринимали всерьёз, в руках таких парней становился страшным оружием.