— Мне уже есть 18, — бойко сказала Катя под косые взгляды в военкомате. Документов при себе у неё не было, а на войне была острая нехватка медиков.
Екатерина родилась 22 декабря 1925 года в Ленинграде. Её отец был военным, а мать — врачом. В семье ценили дисциплину, ответственность и желание помогать людям. Но детство девочки оказалось тяжёлым: она рано потеряла родителей и попала в детский дом, а после жила у старшей сестры. Там ей пришлось быстро повзрослеть. Несмотря на трудности, Екатерина хорошо училась и окончила курсы медсестёр — навыки, которые вскоре спасут множество жизней.
22 июня 1941 года 15-летняя Катя в предвкушении ехала поездом в Брест к брату-лётчику погостить. Началась война, поезд, в котором она ехала, попал под бомбёжку, вокруг царили хаос и паника. Вместо того чтобы спасаться самой, девушка начала помогать раненым пассажирам, несмотря на страх и опасность.
Позже она пешком добралась до Смоленска и сразу отправилась в военкомат. Чтобы попасть на фронт, Екатерина прибавила себе два или три года. В начале войны в военкоматах царил такой аврал, что проверка документов и возраста часто уходила на второй план. Тем более, что медиков катастрофически не хватало. Екатерина сказала, что документы остались в Ленинграде. Так Екатерина стала санинструктором Красной армии.
Первое боевое крещение она получила под Гжатском. Там молодая медсестра вытаскивала раненых прямо из-под огня и сама получила тяжёлое ранение в ногу. После госпиталей на Урале и в Баку она снова вернулась к службе. На тот момент она получила новые документы уже с исправленным годом рождения. Конечно, многие догадывались, что она была ещё слишком юна.
В 1942 году Екатерину направили на санитарное судно «Красная Москва», перевозившее раненых через Каспий во время Сталинградской битвы. Работа была изматывающей: бесконечный поток бойцов, постоянная угроза налётов и почти полное отсутствие отдыха. За службу она получила звание главного старшины и знак «Отличник Военно-Морского Флота».
Изображение снизу листается.
После Сталинграда Екатерина добилась перевода в морскую пехоту — элитные и очень тяжёлые войска. Женщин там почти не было, и многие сначала не верили, что хрупкая светловолосая девушка выдержит такие нагрузки. Однако она быстро доказала обратное.
Особенно прославилась Екатерина во время Керченско-Эльтигенской десантной операции. Под обстрелами она вытаскивала раненых с поля боя, перевязывала их прямо на берегу и иногда сама бралась за оружие. Сослуживцы вспоминали, что она могла часами находиться в ледяной воде рядом с ранеными или прикрывать бойцов огнём, пока остальные закреплялись на плацдарме.
Позже Екатерина служила в разведке морской пехоты и участвовала в боях на Дунае. Во время штурма крепости Илок она снова была ранена, но продолжала спасать товарищей и сражаться вместе с десантниками. За свои подвиги её дважды представляли к званию Героя Советского Союза — в 1944 и 1945 годах, но награду тогда так и не дали.
Почему это произошло, точно неизвестно. Одни считали, что в Москве просто не поверили рассказам о девушке-разведчице из морской пехоты. Другие говорили, что причиной стал её прямой характер: Екатерина не умела угождать начальству и всегда говорила то, что думала.
Лишь спустя десятилетия справедливость восторжествовала. В 1990 году Екатерина наконец получила звание Героя Советского Союза. Для многих это стало признанием подвига всех женщин, прошедших войну наравне с мужчинами.
После войны она снова выбрала медицину. Екатерина окончила медицинский институт в Ленинграде, вышла замуж, родила сына и много лет работала врачом. Большую часть жизни она провела в Электростали, где руководила лабораторией на предприятии атомной промышленности. Коллеги вспоминали её как строгого, но честного человека, который всегда защищал своих сотрудников.
Даже в старости ей пришлось столкнуться с жестокостью. В 2010 году мошенницы, представившись соцработницами, украли у 85-летней героини боевые награды, включая Золотую Звезду Героя.
Екатерина Илларионовна умерла в Москве 24 июня 2019 года в возрасте 93 лет. Сегодня её имя носят улицы и мемориалы.
Спасибо всем за внимание, ставьте класс и подписывайтесь на мой канал!