Я много лет живу рядом с собаками, и за это время у меня появилась одна почти семейная традиция. Стоит мне встретить на прогулке крошечного пса размером с пушистый тапок, как через минуту он обязательно начинает изображать охранника государственной границы. Громко, уверенно и с выражением морды, будто за его плечами как минимум стая волков.
И ведь самое интересное, что огромные собаки чаще ведут себя спокойнее. Мой соседский лабрадор, например, напоминает большого плюшевого медведя, который случайно научился открывать калитку носом. А вот крошечный шпиц из соседнего подъезда однажды так яростно облаял пакет с картошкой, что я невольно начала уважать его бдительность.
Раньше мне казалось, что дело исключительно в характере породы. Но чем больше я наблюдала за собаками и разговаривала с хозяевами, тем яснее понимала одну неудобную вещь. Очень часто маленьких собак мы сами делаем тревожными и слишком резкими в поведении. Причем из лучших побуждений.
Почему хозяева многое позволяют маленьким собакам
Когда в доме появляется миниатюрный пес, человек невольно начинает относиться к нему как к ребенку. Его хочется брать на руки, укутывать, спасать от любого шороха. С крупной собакой такой номер проходит редко. Попробуйте-ка поднять на руки взрослого дога, когда он решил полаять на голубя. Спина быстро напомнит о возрасте.
А вот маленькую собаку хозяева часто не воспитывают всерьез. Она рычит? "Ой, какой смешной". Лает на гостей? "Она просто охраняет". Пытается командовать всей квартирой? "Ну у нее характер".
Я сама однажды попалась в эту ловушку. Несколько лет назад у меня жила маленькая рыжая собака по имени Лада. Весила она меньше кошки моей подруги, но в душе считала себя директором района. И если сначала ее ворчание казалось забавным, то потом я заметила, что Лада начала нервничать буквально из-за всего. Шаги в подъезде, звонок телефона, пакет из магазина. Даже робот-пылесос однажды был объявлен врагом семьи.
Тогда я впервые задумалась, что постоянная вседозволенность для маленькой собаки вовсе не подарок. Это как если бы ребенку разрешили самому управлять самолетом. Милое зрелище закончится быстро.
Причины агрессии у маленьких собак
Есть несколько причин, почему миниатюрные собаки чаще проявляют резкость.
Во-первых, мир для них действительно огромный. Представьте себя ростом с табуретку посреди толпы людей. Любой резкий звук кажется серьезнее, любой незнакомец выглядит великаном. Маленькая собака часто лает не потому, что хочет напугать. Она пытается защитить себя.
Во-вторых, хозяева слишком редко учат таких собак спокойствию. Больших псов принято дрессировать с раннего возраста. Потому что всем понятно: если овчарка начнет прыгать на прохожих, это проблема. А маленький песик вроде бы никому не страшен. Вот только привычка постоянно нервничать постепенно становится образом жизни.
И еще есть одна причина, о которой не любят говорить. Некоторые владельцы сами поощряют шумное поведение. Маленькая собака начинает лаять, а человек смеется, снимает видео, умиляется. Пес делает вывод: все правильно, хозяин доволен.
Собаки вообще удивительно быстро понимают, что работает. Моя Лада однажды выяснила, что если она сердито гавкнет на холодильник, я быстрее достану ей кусочек сыра. После этого холодильник стал ее личным объектом переговоров.
Как большие собаки учат спокойствию
Крупные собаки чаще ведут себя увереннее по одной простой причине. Их владельцы с самого начала понимают ответственность.
Когда рядом идет огромный пес, человек автоматически следит за поведением питомца. Его учат спокойно реагировать на людей, не тянуть поводок, не шуметь без причины. И собака постепенно привыкает к стабильности.
Я часто замечаю, как большие собаки словно знают о своей силе. Им не нужно никому ничего доказывать. Они идут спокойно, уверенно, как взрослые люди в очереди за кофе утром понедельника.
А вот маленькие собаки нередко живут в постоянной суете. Их хватают на руки без предупреждения, тискают знакомые, вокруг бесконечное "ой какая крошка". Представьте, если бы вас весь день неожиданно поднимали в воздух чужие люди. Тут любой начнет ворчать.
Как сделать маленькую собаку спокойнее
Когда я поняла свои ошибки с Ладой, мне пришлось многое менять. И знаете, результат оказался удивительным.
Я перестала хватать ее на руки при каждом шуме. Начала спокойно учить командам. Мы много гуляли, причем без спешки. Лада училась наблюдать за миром, а не воевать с ним.
Постепенно она стала спокойнее. Не идеально, конечно. Почтальонов она по-прежнему считала подозрительными личностями. Но истеричные концерты дома почти исчезли.
Главное, что я поняла: маленькая собака нуждается в уважении не меньше большой. Ее нельзя превращать в живую игрушку. Она тоже хочет чувствовать уверенность рядом с человеком.
И еще важно помнить, что агрессия у собак часто выглядит громче, чем есть на самом деле. За шумным лаем нередко скрывается обычная неуверенность. Особенно у малышей.
Неудобная правда, которую я поняла не сразу
Однажды вечером я гуляла с Ладой в парке. Навстречу шел огромный ньюфаундленд. Спокойный, неторопливый, похожий на медведя после хорошего ужина. Лада привычно напряглась, приготовилась лаять, а пес просто посмотрел на нее с таким философским спокойствием, что она неожиданно… замолчала.
И в тот момент меня будто осенило.
Маленькие собаки не рождаются агрессивными. Очень часто они становятся такими рядом с тревожными, слишком опекающими или непоследовательными хозяевами. Мы сами создаем условия, в которых питомец вынужден постоянно защищаться.
С тех пор я иначе смотрю на крошечных собак, которые отчаянно шумят на улице. За этим часто стоит не вредный характер, а маленькое существо, которому просто не объяснили, что мир не собирается его обижать.
И знаете, что самое забавное? Сейчас Лада уже взрослая и спокойная. Но холодильник она все равно иногда проверяет. На всякий случай. Вдруг сыр решил появиться без предупреждения.