- Маша, ты чего подкрадываешься? - вскинулась Анфиса.
- Я не подкрадывалась. Дверь открыта настежь, а вы тут "секретничаете". Шла сюда, хотела вам помочь. Смотрю, вы тут уже все сами поделали. Молодцы. А ты, Анфиса, дважды умница! Сделала наших детей хранителями твоего грязного секрета!
- Маша, не только у меня есть секреты, но и у тебя. И большой вопрос, чьи секреты грязнее. Не хочешь рассказать, пока мы тут все вместе? - спросила возмущенная Анфиса.
- Не хочу! Попробуй только сделать это! Я за себя потом не ручаюсь! Эх, не зря моя мама всегда говорила : самая близкая твоя подруга - самый первый твой враг. А я верить не хотела! - Мария выскочила за дверь и убежала.
- Так я тебя и испугалась! Мы еще с тобой не до конца поквитались, дорогая подруга! - храбрая Анфиса снова хлебнула из фляжки.
- Говорите, тетя Анфиса, мы послушаем! Пускай сегодня откроются все грязные секреты.
- Говори, мама! Почему ты сказала, что вы еще не поквитались с тетей Машей? - поддержал друга Мишка.
- Это я так сказала, на нервах... Я в ее семью влезла только один раз, когда в лес уходила, а она в мою жизнь влезла дважды! В первый раз, когда за моего парня замуж вышла... Но я на нее обиды не держу. Ванька, мать у тебя хорошая и отец самый лучший! Но, если бы я много лет назад Машке не помогла, никакой бы семьи у вас не было!
- Тетя Анфиса, да что же вы натворили-то с мамой? Что там она, убила кого-то, что ли? - с тревогой в голосе спросил Иван.
- Напротив, Ваня! Подарила кое-кому жизнь!
- Это как понимать? Спасла кого-то?
- Себя спасла, Ванечка, и свой брак.
- Тогда что в этом плохого?
- А я и не говорила, что это плохо. Просто, то, каким способом она это сделала, не всем бы понравилось. Наши северяне относятся к детям, чужим и своим, одинаково хорошо. Ребенок, чей бы он не был, - это дар богов. Моя бабушка была эвенкой. У Маши родня - орочи. А твоя бабка, Ванечка, Машина свекровь, была не из северян. Для нее получить родного внука - это был вопрос принципа.
- Теперь понимаю еще меньше. Меня что, усыновили? - начал терять терпение Иван, - расскажете?
Анфиса снова приложилась к фляжке:
- Ну, раз сегодня день, когда открываются все тайны... Вы и сами видите, что у нас в селе народу немного рождается. Больше всего детей родилось сразу после войны. А до войны во многих семьях было всего по одному - двое ребят. Многодетных семей мало было. В документах писали, что проживало в то время в Тихом триста с чем-то человек. Вот так-то. Можно сказать, село потихоньку умирало.
Мы с Машей тоже почему-то долго не могли родить. Моя свекровь меня любила, утешала, а вот Машкина мою подругу поедом ела. Я тогда еще думала, как мне с родителями мужа повезло... Твой отец, Ваня, был хорошим сыном, родителям своим не перечил. Когда его мать ругалась и говорила, что Маша бесплодная, что нужно искать себе другую жену, он кивал и за Марию не заступался. Но ее и не прогонял. Объяснял потом, что чем больше его матери перечишь, тем больше она злится. Поэтому они с отцом Ирине Харитоновне ни слова против не говорили. Прости, Ваня, хоть она тебе и бабка, но таким поганым человеком была! Наверное, сейчас в аду на вертеле крутится.
Ну, вот, мы с Машей сами очень хотели малышей, но никак не получалось. Как-то собрались с подругой и в райцентр поехали, в больницу. Там нас осмотрели и сказали, что чем больше мы стараемся, тем больше отодвигаем результат. Мужчинам нужна передышка. Ну, мы им и устроили передышку. Вернулись домой, сказали родным, что нам нужно при больнице полечиться, врачи за нами понаблюдают. Что нам нужен полный покой. Чтобы к нам никто не приезжал, и волноваться за нас не нужно. А сами устроились с Машей в больницу нянечками, временно. Поработали там месяц и вернулись домой.
И я потом забеременела. Похвасталась Маше, а она - в слезы. Свекровь, говорит, ее совсем сожрет, когда узнает, завистливая она очень. Я не знала, как подруге помочь. Она сама предложила, чтобы я ей своего мужа на одну ночь уступила. Я тогда ее чуть не поколотила. Но когда услышала, что Машу снова стали гнать со двора, я ее пожалела и согласилась.
Мы с ней сначала выпили, конечно, а потом договорились. На трезвую-то голову это вряд ли бы случилось. Мужа моего любимого мы подпоили, я потушила свет, и к нему вместо меня пришла Маша. Он был пьян, но все у них получилось. Знаете, я бы своего мужа из тысячи человек узнала, даже в полной темноте. А он - не узнал. И меня это тогда сильно обидело.
- Мама, если бы отец не был пьян и тебя узнал, он бы точно не сдержался и накостылял бы по шее вам обоим с тетей Машей. Так что, ты зря обиделась.
- Так-то оно так. Примерно через месяц, когда у Серовых снова скандал сильный случился, Маша им и выдала, что никуда не уедет, потому что беременна. Сначала ей не поверили, но потом все же пришлось поверить. Ее часто полоскало, было такое, что она и с постели встать не могла. Свекровь к ней подобрела. Стала мечтать, что если родится девочка - ее назовут Ирой, а если мальчик - Харитоном, в честь ее отца.
Ты родился, Ванечка, а бабка твоя скоро скончалась. Говорят, скандал устроила, сильно ругала мужа и сына за то, что тебя Ваней назвали, пошли ей наперекор. И ее удар хватил. А дед твой, Ваня, скоро ушел жить к одной молодой вдове, у которой тогда было четверо детей. Говорят, одного мальчишку она от твоего деда родила. Дом он отремонтировал ей, во дворе порядок навел, а через два года его самого не стало. Сейчас Степанида уже седьмой раз замуж вышла, и у нее уже девять детей. Ну, да не про нее рассказ.
Вы родились с разницей в четыре месяца. Я не сомневалась, что у вас один отец. Вы росли такие хорошенькие, похожие друг на друга. Конечно, отцы ваши - тоже дальние родственники, но вы сами видите, сходства между ними немного. Я точно знаю - вы родные братья. Мы с Машей договорились об этом никому не рассказывать. Никому об этом больше знать не нужно. Мое сердце всегда радуется, глядя на вас. Я вас обоих люблю, как сыновей, и Маша любит. Не сомневайтесь, вы - родные братья по отцу.
Какое-то время все трое молчали.
- Мама, а ты никогда отца не ревновала, после того случая?
- Нет, сынок. Я знала, что он меня любит. Он нас с тобой очень сильно любит и не бросит. А Маша любит своего мужа и Ванечку. От того, что случилось, никому не плохо. Не надо, ребята, семьи рушить. Давайте, все будет, как прежде. Будем считать, что этого разговора не было...
Анфиса резко поднялась. Ее качнуло, она уцепилась руками за край стола :
- Вот и сказочке конец, а кто слушал - молодец. Ну, друзья, собирайте ведра, тряпки, пойдем домой! Быстро мы управились, даже Маша так сказала. А она всегда говорит прямо то, что думает.
Парни собирались молча. У Ивана было странное чувство. Не было ни паники, ни возмущения. Отец его любил, мать обожала. Своим он был и в семье Пискаревых. Когда он вернулся домой, Мария подошла к нему и виновато прошептала:
- Сынок, ты все узнал?
- Мама, знаешь, как я люблю вас с отцом? - он крепко прижал Марию к себе. Она пискнула, как птичка.
Отец выглянул на шум из своей комнаты :
- Давно не виделись? - насмешливо спросил он.
- Целую вечность, папа, иди к нам, обниматься будем!
Самое время рассказать о том, что случилось с Лидой (с той самой девушкой, которую Михаил Пискарев хотел сделать своей женой), после ее удачного побега из села Тихое.
Олег довез ее до гостиницы в райцентре, сам взял ключ, отвел девушку в номер, где она смогла привести себя в порядок. Она сходила в душ, постирала свое белье. Парень сказал, что зайдет за ней к восьми часам вечера, поведет ее ужинать в ресторан при гостинице. И он не опоздал.
- Олег, у меня такое чувство, что я в этой гостинице - одна. И персонала не вижу. Здесь люди - то еще есть? А то как-то страшновато одной!
- Не волнуйся, я живу здесь же, на первом этаже. Начальство устроило. А люди здесь есть, конечно, как не быть? Командировочных немного, но зато свои, поселковые, часто ночевать приходят, когда ссорятся со своими женами и мужьями.
- Ничего себе, не гостиница, а проходной двор!
- Так не бесплатно же! Ужинать в ресторан идем?
Лида думала, что это шутка.
- Куда же я в таком виде пойду? Меня же люди засмеют! Мне и надеть-то нечего! Олег, я в тапочках, посмотри!
- Никто не будет смеяться, успокойся! Может быть, мы вообще будем с тобой единственными посетителями там сегодня! Наш ресторан только так называется. Это тебе не городской ресторан, не волнуйся.
- Да стыдно! Я бы сарафан надела, но он весь мятый... Вот если бы утюг у кого-то был.
- Стой, сейчас я спрошу у девчат!
Через пять минут Олег вернулся с утюгом и покрывалом, чтобы постелить его на стол. Лида быстро отутюжила помятый сарафан. Потом смочила расческу в воде и, как смогла, уложила волосы. Олег сидел на стуле и любовался ею. Надо же, какую симпатюлю Мишка отхватил! И как она похожа на маму, только моложе!
Лида чувствовала на себе заинтересованный взгляд Олега. Парень он был высокий, симпатичный. Наверное, и невеста у него есть.
- Лида, а ты точно хочешь вернуться к родителям? Не хочешь остаться в поселке, работу здесь поискать?
Слово "работа" подействовало на Лиду, как холодный душ. Она прикинула, какая в поселке может быть работа для нее.
- Олег, думаю, мне сначала надо вернуться в город. Я тоже - единственный ребенок у родителей. Нужно объяснить им, почему я уехала от Мишки. А дальше видно будет , - осторожно ответила она, не желая обижать парня.
- Хорошо. Ты готова? Пойдем !
В ресторане, и правда, народу почти не было. Олег даже заказал бутылку вина и вел себя так, будто Лида его серьезно заинтересовала. Молодые люди разговорились. Скоро они уже весело смеялись, рассказывая что-то друг другу. Поужинали и вернулись в гостиницу. Видимо, вино ударило в голову обоим, потому что они поднимались по лестнице на второй этаж, держась за руки, а потом Лида пропустила своего спутника вперед и закрыла дверь на ключ изнутри. Так все и случилось.
Проснулись они в шесть утра. Лида быстро собрала свои вещи, а на остановку ей и идти не нужно было: автобус останавливался возле гостиницы. Они простились, смущенно пожав друг другу руки. Девушка пообещала позже позвонить Олегу. Села в автобус, помахала парню рукой и облегченно вздохнула : это приключение наконец-то закончилось. Можно выдохнуть и отоспаться.
Итак, после побега из села Тихое Лиза вернулась к родителям. Очень эмоционально рассказала им о своих мытарствах, показала больные пяточки и свои руки, покрытые комариными укусами, пожаловалась на боль в пояснице. Посетовала, что ее в селе так и не накормили, и парное молоко не дали попробовать, и рыбы вяленой никто не предложил. Отдала матери сдачу и поклялась, что ни на одного мужчину больше даже не посмотрит. Клочок газеты, на котором был записан номер телефона, по которому можно было найти Олега, она потеряла.
Конечно, родители Лиду пожалели и решили, что пусть месяц отдохнет, а потом пора деве устраиваться на работу, раз она замуж так и не сходила. Вопрос, куда ее пристроить?
- Может, нам нашу лошадку на стройку определить? - усмехнувшись, шепотом спросил отец у матери, когда Лидуся ушла в свою комнату.
- Ты что, шутишь? Будет потом с "цыпками" ходить и плакать! - улыбнулась мать.
- Я же ей не кирпичи таскать предлагаю! Пойдет кладовщицей. Нам сейчас на склад стройматериалов кладовщик требуется. Надеюсь, она умеет до ста считать, как думаешь?
Они неуверенно переглянулись и засмеялись.
- Эх, жаль, что внуков у нас в ближайшее время не предвидится ! - разочарованно вздохнула мама.
- Не переживай, дурное дело - нехитрое. Рядом будет полно мужиков, может, кого-нибудь для себя и выберет.
Лиду устроили на работу. Вскоре она узнала, что беременна. Новость эта ее не расстроила. Ей просто было интересно, кто отец? Потом она махнула рукой : вот родится кто-то, тогда и видно будет. Если темненький - то Мишкин, если светленький - то Олега. Рассказала родителям. Они сильно возмущаться не стали : дело житейское. Чей бы бычок не скакал, а телёнок-то наш.
Над Михаилом, который остался без невесты, некоторое время подшучивало все село. Даже Иван, и тот не мог промолчать:
- Мишка, как там, "рожденный ползать летать не может"?
Михаил надулся и отвернулся.
Иван с силой хлопнул его по плечу :
- Да, ладно тебе! Не обижайся! Наше от нас не уйдет! Но на городских фифочек больше не смотрим, ну их! Я вообще теперь на этих баб смотреть не могу! Все они одинаковые!
- Не скажи! Они все разные. И они в нашу сторону тоже не особо-то смотрят.
- Я бы свою невесту от себя бы не отпустил. Ладно-ладно, не серчай! Так и быть, скоро найдем себе кого-нибудь и сразу женимся. Чего тянуть кота за хвост? Да?
- И пусть только хоть одна попробует сбежать! Поймаем и... Я еще не придумал, что сделаем, но лучше бы они и не пробовали! - будто шутя сказал Михаил, однако, он при этом не улыбался.
Пока друзья служили, в селе подрастали и свои девчата, местные. Но выходить замуж сразу после школы они не торопились. Трое из них уехали в город. Одна поступила в педучилище, а двое – в медучилище. Там и там учиться нужно было по три года. Их матери всем говорили, что девчата выучатся и вернутся домой. Но у местных женихов такой уверенности не было: девчонки могли себе найти пару и в городе. Поэтому ждать никто никого специально не собирался.
И Михаил, и Иван снова вернулись на работу в совхоз. Иван работал водителем, а Мишка ремонтировал машины и сельхозтехнику.
Работа у них была, а личной жизни не было. Стали парни появляться на танцах в соседних поселках. Иногда возвращались домой с разбитыми носами. Тем не менее, то ли девчат там было побольше, то ли они с местными парнями поладили, но скоро у них как-то все устаканилось, начали с кем-то встречаться. Но оказалось, что теперь почему-то ни один из друзей жениться не торопится. А, может, просто такие девчата попадались, которые не хотели переезжать куда-то с насиженного места.
- Эй, Мишка, я сам видел, что Олег приехал родителей навестить, не один, с какой-то высокой блондинкой, очень похожей на Лидку! Правда, ее лица я не разглядел, она шла под зонтом. Но, думаю, что это точно она! Поговорить с ними не хочешь? Я видел, как они от остановки шли, под ручку держались, – с этими словами Иван ввалился в сарай к другу, где тот ремонтировал свой старенький велосипед.
Михаилу совсем не хотелось вспоминать ту историю. Тем более, Вера Ивановна сказала тогда, что Олег посадил Лиду в автобус, чтобы она уехала в город. Но, что, если она солгала, или ошиблась? Ну и пусть! Он не будет выяснять отношения с Олегом. Ссориться с Верой Ивановной из-за этого он не хотел.
Поэтому он равнодушно сказал :
- А зачем? Я уже об этом и забыл!
- Так, для порядка! Ну, очень эта девка на Лидку похожа! Надо же взглянуть в глаза этой изменнице, если это она! Ты мужик, или кто? Хотя бы скажи ей, что она – су.чка, предательница, или что-нибудь еще! А то идет вся такая под зонтиком, гордая, нос задрала, ни на кого не смотрит! Но я-то ее узнал!
- Ну, узнал – и узнал. Зачем теперь вспоминать, столько времени прошло!
- Нет, дружище, так нельзя! Что, точно не пойдешь? Даже посмотреть не хочешь?
- Не хочу! Мы с тобой уже говорили, она для меня умерла!
- Ладно, как хочешь! Вечером увидимся!
- Давай, Ваня, увидимся!
Иван вышел из сарая и сел в грузовик, на котором он работал в последнее время.
Лишь на мгновение сердце Михаила дрогнуло, когда он услышал про Лиду. Дрогнуло - и снова заработало, как мотор. Слухи в селе уже улеглись. Если кто-то и открывал рот, чтобы посмеяться, Иван сразу бросался на защиту своего брата, хотя Михаил и сам мог за себя постоять. Для всего села Пискарев и Серов по-прежнему были просто друзьями детства и дальними родственниками.
Нужно сказать, что дороги во многих населенных пунктах того времени были далеко не в идеальном состоянии. Часто после дождей на них возникали огромные грязные лужи, нередко – прямо в середине проезжей части. Тротуаров не было. Естественно, люди предпочитали шагать по обочине дороги, а не просто по земле, раскисшей от дождя.
Олег привез жену к родителям домой. Он перебрался в город год назад, там они познакомились и расписались. Ему очень хотелось навестить родителей, тем более, что жена Олега, Ксюша, была в положении. Молодые люди пришли домой и обнаружили, что там никого нет. По времени получалось, что мать с отцом могут быть на работе. Идти до сельсовета - не больше ста метров, если прямо по дороге. Ну, молодая семья и отправилось потихоньку искать Веру Ивановну.
В это время еще не остывший от возмущения Иван увидел, кто идет навстречу ему по обочине дороги, и прибавил газу, вместо того, чтобы притормозить. Олег шел чуть впереди, а жена шла следом за ним. Они как раз начали обходить большую лужу. Оба видели, что навстречу им едет грузовик. Не было у них ни малейшего чувства тревоги. Отступать назад было некуда. Оба замерли на обочине, повернувшись лицом к проезжающей мимо машине. И совершенно напрасно. Грузовик Ивана ускорился и пронесся мимо, обдав их грязью из большой лужи. Молодые люди в светлой одежде оказались забрызганы от обуви до макушки.
Уже когда "месть" свершилась, Иван внезапно понял, что он ошибся. У девушки были светлые длинные волосы и стройная фигурка, но это была не Лида.
"Что же теперь будет? Тетя Вера меня убьет!" - пронеслось в голове у Ивана, но он не стал останавливаться, а поспешил удрать.
Возмущению Олега и его жены не было предела. Они повернули назад. Олег было посоветовал Ксюше, что грязь не мешало бы сначала высушить, тогда отколупать ее будет легче. Но обиженная женщина только махнула рукой, пошла отмываться под холодной водой и стирать одежду.
Часа не прошло, как весь поселок узнал : Ванька Серов «отомстил» за своего лучшего друга Мишку Пискарева его бывшей невесте.
Вера Ивановна поймала мстителя вечером в его дворе и сразу влепила ему затрещину:
- Ты совсем ненормальный? Зачем ты это сделал, при.дурок?
- Тетя Вера, да у меня что-то в мозгах переклинило, захотелось Лидке отомстить за Мишку. Вот и…
- Идиот, захотел он отомстить Лидке… Так и мстил бы ей ! А наша Ксюша здесь при чем? Ее-то ты обрызгал зачем?
- Так я думал, что ваш Олег – он Лидкин муж!
- Правда? А мы и не знали!
- Так вы сами тогда нам сказали, что Олег Лидку увез! Разве нет?
Вера Ивановна тяжело вздохнула:
- Время идет, а дураков у нас меньше не становится. Я же говорила, он ее просто подвез тогда. Чем ты слушал? Друга бы своего спросил, если ничего не понял. Олег тогда в райкоме водителем работал, сказал, что отвезет ее в райцентр, поселит в гостиницу. Оттуда легче уехать. Она и уехала в город на следующий день, на автобусе. Никакого романа у них и не было!
- Тетя Вера, а чего же вы не сказали раньше-то? А если бы я вашему Олегу нос расквасил?
- Глупое оправдание! Я говорила, ты просто плохо слушал! Все услышали, кроме тебя! Или ты врешь? Так бы и прибила иди.ота! Олег как ушел от нас после армии, так мы его совсем редко видим. Из райцентра в город перебрался и пропал. Даже женился, но заранее нам не сообщил. Сказал, что расписались с Ксюшей без свадьбы. Ты бы так со своими поступил?
Иван отрицательно покачал головой.
- Ну, вот! А мой сын поступил именно так! Как думаешь, легко признаваться в таком? Всех воспитываю, а своего сыночка воспитать не смогла. А теперь вот, после твоего поступка, он и вовсе к нам дорогу забудет!
- Тетя Вера, можно, я приду к вам сегодня, извинюсь? Ваша невестка меня не убьет?
- Не знаю!- пожала плечами Вера Ивановна, - но извиниться было бы неплохо!
Иван, действительно, приходил извиняться. Поговорил с Олегом и его женой. Олег ему лично рассказал, что довез Лиду до райцентра, поселил в гостинице, потом утром посадил в автобус. Она уехала. Иван тепло попрощался с Олегом и его женой, еще раз извинился на выходе. А потом, обернувшись к Ксюше, спросил :
- А у вас сестры есть?
- А вам зачем?
- Да, так, вы мне одну знакомую напомнили!
- Насколько я знаю, сестер у меня нет. Но мой папа, до встречи с мамой, был большим ценителем женской красоты. Так что, стопроцентно поручиться за то, что я его единственная дочь, я не могу, - засмеялась Ксюша.
Иван ушел от Поповых в каком-то смятении. Вроде все ясно и понятно, но было что-то, что его не отпускало. Проанализировав разговор с Олегом, он решил, что тот что-то скрывает. Видно было, что ему неловко в присутствии своей жены рассказывать о другой девушке. Как будто он в чем-то виноват. Да, возможно, именно присутствие жены смущало Олега. Он как-то очень аккуратно подбирал слова. Сказал, что посадил Лиду в автобус утром, а автобус уходит в шесть тридцать утра. Он что, ходил ее будить? Ничего не понятно. А как бы вел себя на его месте сам Иван? Кто его знает.
Шло время, а Иван эту встречу дома у Веры Ивановны забыть не мог. Для себя он решил, если увидит Олега еще раз в селе, попытается с ним поговорить один на один, чтобы развеять все сомнения. А вот Мишке он ничего про эти самые сомнения пока говорить не стал.
Продолжение следует…
Имена участников и некоторые обстоятельства событий изменены. Любое совпадение считать случайным.
Этот текст был впервые опубликован на моем канале "Лана Орловская. Рассказы. Солнце на парусах" на платформе "Яндекс Дзен" 15.05.2026 года. Копирование или иное использование текста, в том числе, его озвучка, без разрешения автора ЗАПРЕЩЕНО.