Необычная задержка рейса произошла в аэропорту Окленда: причиной стал гуманоидный робот, которого попытались перевезти как обычного пассажира.
Сотрудники компании Elite Event Robotics летели из Окленда в Сан-Диего вместе с роботом Bebop — 77-фунтовым (около 35 кг) гуманоидом, внешне похожим на Unitree Robotics Unitree G1. Изначально команда попыталась сдать робота в багаж, однако авиакомпания Southwest Airlines отказалась принимать устройство из-за ограничений по весу. После этого владельцы купили роботу отдельное место в салоне самолёта.
Именно это и привело к проблемам.
По словам сотрудников Elite Event Robotics, бортпроводники начали задавать вопросы о батареях робота и безопасности устройства на борту. Особенно их интересовал тип литиевого аккумулятора и его характеристики. Один из сопровождающих, Бен-Абрахам (Ben-Abraham), рассказал местным журналистам, что экипаж захотел осмотреть робота прямо перед вылетом, когда самолёт уже находился на рулёжной дорожке. Всё это время рейс отображался в системе как задержанный.
Проверка и обсуждение заняли более часа. В итоге Southwest Airlines конфисковала литиевую батарею Bebop, посчитав, что она нарушает ограничения авиакомпании по размеру аккумуляторов. После изъятия батареи самолёт смог продолжить полёт.
История быстро разошлась по соцсетям и СМИ как, возможно, первый случай задержки авиарейса из-за гуманоидного робота.
Инцидент также показал новую проблему, с которой начинает сталкиваться транспортная отрасль на фоне распространения человекоподобных роботов. Большинство существующих авиационных правил разрабатывались либо для обычной электроники, либо для грузовых перевозок — а не для полноразмерных гуманоидных машин с мощными батареями, занимающих отдельные кресла в салоне.
Особенно чувствительной темой остаются литиевые аккумуляторы, которые авиакомпании строго регулируют из-за риска перегрева и возгорания.
На фоне стремительного роста рынка сервисных и демонстрационных роботов подобные случаи, вероятно, будут происходить всё чаще — и могут вынудить авиакомпании создавать отдельные правила перевозки гуманоидных систем.
Гуманоидные роботы постепенно выходят из лабораторий и выставок в повседневную инфраструктуру — но существующие правила перевозок и безопасности к этому пока практически не готовы.