— Посмотри на меня. Я красотка? — спросила Наталья мужа, игриво поведя плечом. Она ещё не догадывалась, к чему приведет этот вопрос.
— Ну… в целом да... — странно смотря на жену, ответил мужчина.
Наталья была замужем за Федей семь лет. За это время семейная жизнь стала для неё настолько привычной, что она даже не представляла, как может быть иначе.
Пять лет назад у пары родился сын, Мирон. Теперь это был здоровый, подвижный и шумный мальчик, но его рождение далось матери нелегко, а послеродовой период оказался крайне тяжёлым. Несмотря на все трудности, она никогда не жаловалась, а просто делала то, что нужно.
Когда Мирон подрос и окреп, Наталья отдала его в ясли и вышла на работу. Ей хотелось бы провести с сыном больше времени, но финансовая необходимость и карьера, которую нельзя было поставить на паузу, требовали своего.
Окружающие иногда говорили про неё, что она «мужик в юбке». Так и было. Наталья умудрялась совмещать и руководящую должность в крупной компании, и заботу о семье, и домашние дела, и поддержание уюта.
— Отдохни немного. Не выходи так рано на работу, — убеждали родственники.
— Не могу, — вздыхала она. — Декретных выплат не хватает, а Федя зарабатывает слишком мало…
Хоть Наталья была перегружена на работе, она всегда находила время для дома. Правда, иногда она всё-таки нанимала помощницу или няню. Не потому, что ей было лень самой заниматься готовкой и уборкой, а чтобы грамотно распределить нагрузку и не выгореть.
После родов Наташа сильно поправилась. Её вес перевалил за сотню килограммов, и не только ей это не нравилось.
— Может, сядешь на диету? Тебе же тяжело двигаться, — откровенно говорил Федя, глядя на супругу.
— Если бы это было так просто, давно бы сделала, — отвечала Наталья, стараясь не выдавать обиду.
Она замечала, как изменился взгляд Феди. Он смотрел на неё, недовольно качал головой и громко вздыхал. Наталья и сама избегала зеркал, но однажды решила, что хватит — пора взять себя в руки.
Наташа худела постепенно. Каждый сброшенный килограмм ощущался как маленькая победа. Ей стало легче подниматься по лестнице, свободнее дышалось, и даже одежда начала висеть. Когда стрелка весов впервые показала число меньше ста, она обрадовалась, как ребёнок.
— Посмотри, теперь с меня вещи слетают! — сказала Наталья мужу, демонстрируя, как свободно сидит на ней юбка, которая раньше едва застёгивалась.
— Вижу, но этого мало, — фыркнул Фёдор. — Надеюсь, ты не станешь останавливаться на достигнутом?
— Не стану. Но если ты будешь поддерживать меня, мне будет гораздо легче, — надув губы, ответила супруга.
Когда вес женщины стал идеальным, она задумалась о пластической операции. Лишняя кожа, образовавшаяся после похудения, никуда не исчезла, поэтому Наталья решила прибегнуть к помощи хирургов.
Это было больно, дорого и страшно, но она всё выдержала.
И вот когда Наташа увидела себя в зеркале после всех манипуляций, она ахнула:
— Надо же, как я изменилась! У меня теперь отличная фигура, так ведь, Федя?
Фёдор промолчал. Он тоже был рад, что теперь супруга не выглядела грузной, но считал, что нет предела совершенству.
Со стороны семейная жизнь Натальи и Феди казалась идеальной. Они вместе воспитывали сына, работали и отдыхали, но между ними не было гармонии. Мужчина всегда был недоволен супругой. Он никогда не делал ей комплиментов, зато едкие замечания срывались с его языка с пугающей лёгкостью. Часто он подавал это как шутку, но Наташа не смеялась.
— Лишний вес ушёл, а морщины никуда не делись. От старости не убежишь, как бы ты ни старалась, — улыбаясь, говорил муж.
— Да, я не молодею. Но и ты тоже! — отвечала женщина.
— Мужчина должен быть чуть красивее обезьяны, — не переставая смеяться, говорил Федя.
Хотя мужа не устраивала внешность жены, он не спешил с ней разводиться. Всем остальным Фёдор был доволен: супруга успевала зарабатывать деньги, присматривать за домом и растить ребёнка. С Натальей было удобно, если бы не одно «но».
— Жаль, что ты не соответствуешь моим представлениям о красоте. Другие женщины следят за собой, ходят в спортзал, делают макияж, а ты радуешься только тому, что похудела, — холодно бросал мужчина.
Когда Наташа обижалась на такие слова, супруг тут же обнимал её и с деланной улыбкой говорил:
— Да ладно, не дуйся. Это же шутка. Разве ты не понимаешь юмора?
С каждым таким «шуточным» замечанием Наталья всё острее ощущала, что её самооценка тает, а в душе копится горечь…
Своё 35-летие Наташа решила отпраздновать с размахом. Она забронировала столик в ресторане и пригласила туда самых близких друзей и родственников.
Накануне этого дня женщина стала примерять наряды, чтобы решить, в чём завтра появиться на празднике. В комнате было тихо. Сын спал в гостиной, а Федя ужинал.
Красное платье в пол село идеально. Ткань подчёркивала талию, плечи и стройные ноги. Наташа повернулась к зеркалу и на секунду замерла. «Богиня», — подумала она.
Когда Наталья сняла платье и осталась в белье, дверь приоткрылась, и в комнату вошёл Фёдор. Супруга повернулась к нему и, игриво поведя плечом, спросила:
— Посмотри на меня. Я тебе нравлюсь?
В тот момент женщина даже не подозревала, что этот невинный вопрос станет поворотным моментом в их с Федей отношениях.
— Ну… в целом да. Только эти шрамы на животе… Смотреть на них не могу. Надо их как-то убрать или замаскировать. И с морщинами тебе нужно разобраться. У тебя лицо, как у шарпея! — поморщившись, ответил муж.
— Знаешь, что? — угрожающим тоном произнесла Наталья. — Если тебе не нравится моё лицо и моё тело, то, может, тебе стоит собрать вещи и съехать из моей квартиры?
Федя опешил, услышав слова супруги. Он явно не ожидал такой реакции: раньше жена просто молча обижалась, но ничего подобного не говорила.
Вместо того чтобы извиниться и как-то сгладить ситуацию, Фёдор решил дожать Наталью.
— А что тебя смущает? Я говорю правду! Кто тебе ещё её скажет, если не я?
— Твоя правда выеденного яйца не стоит! — резко ответила Наталья. — Я похудела почти вдвое, легла под нож хирурга, а теперь ты заставляешь меня удалять морщины уколами?! Не слишком ли много жертв ради мужчины с посредственной внешностью, низким интеллектом и такой же зарплатой? Может, тебе стоит самому посмотреть на себя в зеркало? Ведь смотрясь в него, я вижу богиню, а ты?
— Это что за оскорбления?! Ты что себе позволяешь?! — Фёдору не понравились ни тон, ни слова супруги. Впервые ему указали на недостатки, и он обиделся.
— Я позволяю себе не молчать! Мне надоели твои «приколы»! Вон из моей квартиры!
— Что?! С какой стати? Я здесь прописан, и здесь живёт мой сын! Никуда я не пойду! Если хочешь, сама проваливай!
Фёдор так давно был в браке и настолько привык к тому, что его обслуживают, что совершенно забыл: квартира и вправду принадлежала супруге. Наталья купила её ещё до свадьбы, и недвижимость не подлежала разделу. Об этом она с удовольствием напомнила мужу, на что тот отреагировал крайне резко.
Лицо Феди побагровело. Он схватил со стола вазу и с силой швырнул её в стену. Осколки разлетелись по всему полу. В порыве ярости мужчина шагнул к Наталье и замахнулся, но потом замер — супруга не шелохнулась. Наташа лишь достала телефон из кармана и процедила:
— Ещё одно движение — и я вызову полицию!
Только тогда мужчина угомонился. Он отступил, тяжело дыша, и пробормотал:
— Ты пожалеешь об этом…
В тот же вечер Федя ушёл из дома. День рождения прошёл без его едких замечаний и хмурых взглядов — и это само по себе стало подарком. Наталья ощутила странную лёгкость. Она больше не ждала очередного «укола» от мужа и могла вдохнуть полной грудью.
Пока шёл развод, Фёдор угрожал, что заберёт сына и сделает всё возможное, чтобы Наташа больше никогда его не увидела. Но суд, разумеется, встал на сторону женщины — не потому, что она мать, а из-за наличия собственного жилья и стабильного высокого дохода.
Иногда, вспоминая о жизни с Федей, Наталья не могла сдержать слёз. Ей было жаль того времени, что она потратила на человека, который не ценил её усилий. Но теперь она точно знала, что та свобода, которая у неё появилась, стоила всех этих потерь.
Как вы считаете, для кого женщина в первую очередь старается выглядеть хорошо? Для себя или для мужчин?