Знаете, есть особая категория новостей, которые одновременно и удивляют, и нет. Вот свежий пример.
На просторах интернета появилась статья, автор которой — Дэн Уэйкфорд. Имя говорит о чём-то? Нет? А зря. Потому что Дэн Уэйкфорд — это бывший главный редактор People и бывший главный редактор US Weekly. Для тех, кто в танке: эти два издания были главными рупорами Меган Маркл и принца Гарри в американской прессе. Там выходили такие материалы, что порой казалось — их написала лично Меган. Промаркированная лояльность была настолько густой, что её нельзя было разрезать даже бензопилой.
И вот теперь Уэйкфорд написал статью, где называет вещи своими именами: «Меган и Гарри дико несчастливы» (цитата). Автор, который когда-то обслуживал их пиар, теперь издалека наблюдает за тем, как пара «кружит по водостоку».
Почему это важно? Потому что это не очередной жёлтый таблоид. Это человек из системы, который сам эту систему создавал. И когда он меняет риторику — это симптом.
Звезда по имени Солнце... которая погасла
Уэйкфорд в своей статье описывает классический механизм знаменитости в эпоху социальных сетей. Упрощённо это выглядит так:
- Пик известности. Когда пара только прилетела в Калифорнию после «побега от злых британских расистов», им в руки падали контракты. Netflix, Spotify, книга Гарри за $20 млн, дурацкая книжка-картинка Меган (которая, по меткому замечанию автора видео, смутила бы даже третьеклассника). Всё продавалось. Все хотели кусочек Сассексов.
- Часики тикают. Уэйкфорд указывает на неизбежное: публичный интерес никогда не бывает вечным. Даже если вы не Меган и Гарри, рано или поздно людям надоедает. Это нормально.
- А вот это уже не нормально. Если за моментом славы нет ничего реального — нет таланта, нет продукта, нет дела, — то интерес не просто «угасает». Он обрушивается в унитаз и улетает в канализацию.
Уэйкфорд прав в своей аналитике, но кое-что он недоговаривает: звёзды кино, музыки, спорта переживают спады интереса — а потом возвращаются с новым фильмом, альбомом, титулом. У Сассексов же нет ничего, что они могли бы предъявить, кроме жалоб. Жалобы кончились — кончилась и карьера.
Анонимные источники: когда это работает, а когда нет?
И вот тут начинается самое веселье — ирония судьбы в чистом виде.
Уэйкфорд для своей статьи использовал пять анонимных источников, которые якобы находятся в лагере Сассексов. Сами Меган и Гарри, разумеется, отреагировали ожидаемо: «Анонимные источники? Это всё ложь!».
Проблема в том, что точно так же — с теми же пятью анонимными источниками — Уэйкфорд действовал, когда был редактором People. Это при нём вышла знаменитая история про «пять ближайших подруг Меган», которые рассказывали, какая она замечательная, а её отца Томаса Маркла выставляли в образе злодея. Тогда анонимные источники были в порядке вещей. Теперь — нет.
Автор видео справедливо замечает: Уэйкфорд получает сейчас ровно то же самое, что когда-то делал с другими. Человека «поднимают на его же петарде». И наблюдать за этим — отдельный вид удовольствия.
Та самая история с письмом — напоминание
Для тех, кто подзабыл или не знал: во время судебного разбирательства Меган с Associated Press всплыло письмо, которое она написала своему отцу. People тогда опубликовал вырванные из контекста фразы, тиражируя версию «несчастная дочь пытается помириться с чёрствым папашей».
На самом деле письмо было жёстким — и это стало известно позже. Уэйкфорд, будучи редактором, даже не удосужился позвонить Томасу Марклу и спросить: «А вы вообще получали это письмо? А как вы его поняли?» В итоге пожилой человек, которому ампутировали половину ноги, лежал в больнице на Филиппинах и вынужден был публиковать письмо целиком, чтобы защитить своё имя.
Так что, когда сейчас лагерь Меган атакует Уэйкфорда за «анонимные источники», это звучит примерно как «вор закричал: лови вора!».
Серена Уильямс. Следующий кандидат на «отмаркление»?
Отдельный сюжет — слухи о том, что Серена Уильямс может закончить дружбу с Меган.
Автор видео справедливо замечает: Меган никогда не была нужна Серене. Серена — величайшая теннисистка в истории, её репутация не зависит от соседства с герцогиней Сассекской. А вот Меган Серена была очень нужна.
Совсем недавно Серена выложила видео, где получила подарочную коробку шоколада от бренда As Ever (того самого, от которого Netflix уже дивестировал, о чём писала Variety). Коробка выглядела… скажем так, не презентабельно. Шоколад в ней болтался как попало. А Серена, показывая её, сказала: «О, я получила шоколад. Но я вообще-то не люблю шоколад».
Можно, конечно, списать на случайность. Но если копить такие мелочи — складывается картина. Похоже, Серена тоже постепенно движется к тому, чтобы стать «маркнутой» (по выражению автора). И это логично: когда твой звездный статус не зависит от Сассексов, зачем тебе их токсичный багаж?
Дэн Уэйкфорд, когда-то зарабатывавший на пиаре Меган и Гарри, теперь публично констатирует их закат. Он прав в главном: их известность была продуктом хайпа, а не реальных достижений. И когда хайп закончился — ничего не осталось.
Но его собственная роль в этой истории — отличное напоминание о том, как работают медиа. Сегодня ты публикуешь «анонимку» про «злую британскую семью». Завтра ты публикуешь «анонимку» про то, что «пара несчастна». А когда мир движется дальше — ты пытаешься отмыть руки. Не всегда получается.
И да, ирония действительно такая густая, что хоть хлебай ложкой.