Поклонная гора стала военным мемориалом не сразу. До этого место жило в московской истории отдельно: отсюда путники видели город и, по преданию, кланялись ему перед въездом. Отсюда же в 1812 году Наполеон ждал, что ему принесут ключи от Москвы. Не принесли. Идея создать здесь памятник Победе появилась еще в 1940-е, но реальное строительство растянулось на десятилетия. В 1958 году на Поклонной горе установили закладной камень с надписью о будущем памятнике. Сам мемориальный комплекс открыли только 9 мая 1995 года — к 50-летию Победы. Главная часть комплекса — Монумент Победы. Его высота 141,8 метра, и это не случайная цифра: Великая Отечественная война длилась 1418 дней. Получилось по десять сантиметров на каждый день войны. На вершине стелы — Ника, богиня победы. У основания — Георгий Победоносец, поражающий змея. Так в одном памятнике соединили античный символ победы, московский образ святого воина и советскую память о войне. Вокруг монумента постепенно сложился целый ансамбль: Му