Иоганн Готлиб Георги (1729–1802), немецкий ботаник и этнограф, участник Академической экспедиции, в 1776–1780 годах издал монументальный четырёхтомник «Описание всех в Российском государстве обитающих народов…» — первый сводный обзор этнического состава империи. Глава о монгольских народах включала и бурят, описанных как многочисленное и зажиточное сообщество Прибайкалья. Георги обозначил переход от разрозненных племенных групп — булагатов, эхиритов, хори — к консолидирующемуся этносу «братских людей», говорящему на северной ветви монгольских языков и пользующемуся старомонгольской вертикальной письменностью. Особое внимание учёный уделил религиозному синкретизму: архаичной вере в Тэнгри и культу духов-эжинов («чёрная вера»), сосуществовавших с жёлтой верой — тибетским буддизмом школы Гелугпа. Свадебные обряды описаны с ролью зурхая и благопожеланий үреэл.
Источники: J.G. Georgi, Beschreibung aller Nationen des Russischen Reichs (СПб., 1776–1780); Г.Ф. Миллер, Описание сибирских народов (рукопись XVIII в.).
