Глава 11 - я 🫖К шести утра очередь закрутилась, как хвост у белки.
Кто-то спорит, кто-то пьёт чай из термоса, кто-то тайком щупает ёлки, выбирая самую пушистую.
В преддверии Нового года Степан Иванович решил: быть ёлке!
Пусть не велено по разнарядке, а душа требует хвои, игрушек и чего-то по-настоящему домашнего.
Утро только рассвело, а он уже стоял в очереди на ёлочном базаре.
Слева — дамы с корзинами, справа — папаши с лыжными палками для устрашения конкурентов.
Крик, толчея, мужик в полушубке и с усами, как у Чапаева, кричит:
— Давать по разнарядке!
К шести утра очередь закрутилась, как хвост у белки.
Кто-то спорит, кто-то пьёт чай из термоса, кто-то тайком щупает ёлки, выбирая самую пушистую.
— Одна ёлка в руки! — объявляет продавец с мегафоном.
На самом деле — с трубой от самовара вместо рупора.
Толкаются, шумят, но ругаются по-доброму:
— Мужчина, вы за кем?
— Я за тёщей, но она за картошкой отошла!
Доходит очередь до Степана Ивановича.
В руках — авоська, за пазухой — мечта детства.
Осталось две ёлки.
Он выбирает ту, что попушистее, с макушкой-веером, отдаёт честные рубли и, весь в предвкушении праздника, выходит из толпы.
А тут Анна Васильевна:
— Купили? А я не успела… Сама виновата, спать надо было меньше, — тихо укоряет она сама себя.
Степан стоит, ёлку в руках ворочает, и радость от покупки вдруг смешивается с лёгкой тоской:
Ну как же так — у меня праздник будет, а у неё пусто…
Всю дорогу идут вместе: снег скрипит, навстречу соседи — кто с мешками, кто с мандаринами, у кого-то кот в рюкзаке мяукает.
Степан Иванович несёт ёлку торжественно, как знамя.
Анна Васильевна молчит, а он всё чаще поглядывает на её плечи, на её тихую улыбку.
У самого поворота домой он вдруг решается:
— Знаете, Анна Васильевна, пусть будет так: вам ёлка нужнее. У вас внуки, у меня… а у меня — отчёты. А Новый год — он для радости, не только для инвентаризации.
Анна Васильевна даже всплеснула руками:
— Да вы что! Вы же с ней очередь отстояли!
— Ну и что! Главное, чтобы праздник был. А ёлка… она всё равно одна на двоих, если встречать вместе.
Если вы, Анна Васильевна, не против.
Она смотрит на него — и вдруг улыбается по-новогоднему:
— Конечно не против. Я и сама хотела предложить, да подумала — неловко как-то… Приходите ко мне встречать Новый год. С ёлкой и с настроением.
— С удовольствием! — выдыхает он. — Я ещё и мандаринов прихвачу.
P.S.
Иногда одна ёлка дарит праздник сразу двум людям.
Особенно если они идут вместе по снегу,
а впереди — чья-то радость и немного волшебства.
