Тёплый ветер лениво перекатывал песок по вечернему пляжу. Солнце уже почти коснулось линии горизонта, окрашивая море в медные и розовые оттенки. Волны накатывали мягко, будто шёпотом приглашая задержаться здесь подольше.
Алина шла босиком вдоль кромки воды, держа в руках соломенную шляпу. День был жарким, и теперь кожа всё ещё хранила тепло солнца. Она приехала на этот курорт одна — сбежать от бесконечной суеты, от сообщений, дедлайнов и людей, которые всегда чего-то ждали от неё.
— Вы сейчас наступите прямо в медузу, — раздался позади мужской голос.
Она вздрогнула и обернулась.
Высокий мужчина в светлой льняной рубашке стоял в нескольких шагах от неё и улыбался уголком губ. В руках у него были сандалии, а волосы после моря чуть вились от влажности.
— Серьёзно? — Алина тут же отступила.
— Нет, — он усмехнулся. — Но вы так задумались, что я решил вас спасти хотя бы от воображаемой опасности.
Она хотела обидеться, но вместо этого рассмеялась.
— Очень благородно.
— Максим.
— Алина.
Они пошли рядом, будто были знакомы уже давно. Разговор тек легко: о путешествиях, музыке, любимых книгах. Иногда между фразами повисала приятная тишина, наполненная шумом моря и взглядами, которые задерживались чуть дольше обычного.
Когда стало совсем темно, на пляже почти никого не осталось. Где-то вдали играла музыка из прибрежного бара, а воздух стал прохладнее.
— Замёрзли? — тихо спросил Максим.
— Немного.
Он снял рубашку и набросил ей на плечи. Ткань пахла морем и его парфюмом — терпким, древесным. Алина невольно вдохнула глубже.
Они остановились у старого деревянного пирса. Волны разбивались о сваи, и лунный свет серебрил воду.
Максим смотрел на неё внимательно, будто пытался прочитать мысли.
— Знаете, — произнёс он почти шёпотом, — я весь вечер думаю о том, какая у вас опасная улыбка.
— Опасная?
— Да. Из-за неё хочется забыть обо всём разумном.
Её сердце сбилось с ритма. Алина отвела взгляд, но почувствовала, как он осторожно коснулся её пальцев. Ладонь у него была тёплой, сильной.
Мир вокруг словно стал тише.
Он приблизился медленно, давая ей возможность отступить. Но она не сделала ни шага назад.
Первый поцелуй оказался лёгким, почти осторожным. Солоноватый вкус моря, тёплое дыхание, шум прибоя — всё смешалось в одно ощущение, от которого по коже побежали мурашки.
Алина тихо улыбнулась ему в губы.
— Это всё ещё спасательная операция? — прошептала она.
— Уже нет.
Его пальцы скользнули по её талии, притягивая ближе. Сквозь тонкую ткань платья она чувствовала тепло его рук. Поцелуи становились медленнее и глубже, заставляя её забывать, где заканчивается вечер и начинается что-то совсем другое.
Ветер усилился, и она прижалась к нему сильнее. Максим провёл ладонью по её волосам, убирая прядь за ухо, а затем коснулся губами её шеи. От этого прикосновения внутри всё сладко дрогнуло.
— Ты невероятно красивая, — тихо сказал он.
Она смутилась, но в темноте это было почти незаметно.
Вместо ответа Алина взяла его за руку и повела дальше по пляжу — туда, где среди дюн стояли пустые шезлонги и слышно было только море.
Ночь казалась бесконечной.
Они лежали рядом под звёздами, слушая прибой. Его пальцы медленно переплетались с её пальцами, иногда касаясь кожи так нежно, будто изучали её заново. Между ними уже не было неловкости — только тёплое притяжение и ощущение, что этот вечер останется в памяти надолго.
— О чём думаешь? — спросил Максим.
Алина повернулась к нему, улыбаясь.
— О том, что иногда лучшие вещи случаются случайно.
Он поцеловал её в лоб и тихо ответил:
— Тогда я очень благодарен той несуществующей медузе.
