Все решилось в последнем матче.
Сборная Украины впервые с 2007 года попала в элиту мирового хоккея. Команда набрала 10 очков в пяти встречах в дивизионе IА — втором по рангу среди хоккейных ЧМ — и заняла второе место в турнирной таблице. Правда, судьба путевки решалась в последнем матче первенства между поляками и литовцами. Первые в случае победы в основное время должны были обгонять своих соседей.
Стартовали с провала, но потом удивили
Для Украины турнир начался с неудачи: в первой игре они уступили именно Польше (2:3), пропустив решающую шайбу за шесть с половиной минут до завершения третьего периода. Вряд ли тогда кто-то мог предположить, что именно этот матч должен был стать важнейшим в борьбе за выход в элитный дивизион.
Затем последовала тяжелейшая победа над аутсайдером турнира Литвой (2:1). Вскоре украинцы сенсационно одолели Францию (3:2), которая еще этой зимой выступала на Олимпиаде, а в 2025 году отбирала очки у финнов на чемпионате мира.
Также Украина не проиграла в основное время сборной Казахстана, состоящей преимущественно из хоккеистов «Барыса». Основное время завершилось со счетом 4:4, а в овертайме обошлось без голов. Лишь в серии буллитов казахи оказались сильнее и досрочно обеспечили себе выход в элиту.
А вторая позиция разыгрывалась между тремя командами.
Заключительный день
Турнирная таблица утром 8 мая выглядела следующим образом.
Таблица дивизиона IA
- Казахстан — 11 очков (4 матча)
- Польша — 7 (4)
- Украина — 7 (4)
- Франция — 7 (4)
- Япония — 2 (4)
- Литва — 2 (4)
Важно отметить: при равенстве очков выше располагается команда, одержавшая победу в очной встрече (если таких сборных три — то та, которая набрала больше баллов в матчах между этой тройкой).
Поэтому у Украины было преимущество над Францией. А вот если, например, все три претендента набрали бы одинаковое число очков, то выше должна стоять уже Польша — она победила украинцев в основное время и уступила французам в серии буллитов.
Среди кандидатов на вступление в ряды элиты первыми на лед вышли французы, однако в игре с Казахстаном они набрали лишь одно очко (1:2 по буллитам) и практически лишились шансов на выход в плей-офф (всего восемь баллов).
Вскоре Украина проводила свой матч с Японией, за которую выступает хоккеист воронежского «Бурана» Ю Сато. Именно он и поучаствовал в первой шайбе, сделав ассист на Рэя Мураками. Однако номинальные хозяева еще до перерыва ответили на это голами Александра Пересунько, Алексея Дахновского и Даниила Трахта.
Игра так и закончилась со счетом 3:1, а украинцы набрали 10 баллов и в онлайн-таблице переместились на вторую строчку.
Исход турнира решался во встрече между Польшей и Литвой. Главным конкурентам украинцев для выхода в элиту необходимо было побеждать в основное время. Но имелась мотивация и у литовцев: если бы они уступили по истечении 60 минут, то отправились бы в третий по значимости дивизион.
Именно номинальные гости и открыли счет в матче: Паулюс Гинтаутас реализовал большинство в первом периоде. Причем эта шайба стала для форварда первой на турнире. Поляки активно давили и в конце второго игрового отрезка даже смогли сравнять счет, однако на большее их не хватило.
В овертайме, который уже ничего не решал, Литва все же добилась победы и сохранила прописку в дивизионе IA.
Казахстан вернулся в элиту мирового хоккея. На вторую путевку претендуют Украина, Франция и Польша
Максим Клементьев, «Спорт-Экспресс»