В Шотландии нашли старинный зубной протез из 20-каратного золота.
Археологи изучили необычную находку из Абердина — челюсть мужчины, жившего в XV–XVII веках, с золотой зубной лигатурой. По сути, это был ранний вариант зубного моста: тонкая проволока удерживала зубы на месте и, вероятно, помогала человеку сохранить не только улыбку, но и социальный статус.
Находку сделали еще в 2006 году во время раскопок на территории церкви Святого Николая в Абердине. Тогда археологи обнаружили сотни человеческих останков, но один череп оказался особенно интересным: на нижних зубах сохранилась металлическая конструкция. Спустя годы британо-австралийская команда исследователей вернулась к материалам раскопок и подробно изучила этот редкий протез.
Ученые выяснили, что останки принадлежали мужчине средних лет. Он умер в Абердине примерно между 1460 и 1670 годами. При этом следы на зубах говорят, что протез установили задолго до смерти — то есть это была не погребальная «декорация», а конструкция, которой человек пользовался при жизни.
Самое удивительное — материал. Лигатура была сделана из сплава примерно 20-каратного золота. Это говорит о высоком статусе владельца: подобное лечение могли позволить себе только состоятельные люди. Исследователи отмечают, что в Абердине в этот период работали десятки ювелиров, и кто-то из них вполне мог изготовить тонкую золотую проволоку для зубного протеза.
Сама идея зубных лигатур очень древняя. Простые конструкции из золотой или серебряной проволоки известны еще со времен Древнего Египта. Но в Европе более сложная стоматологическая практика стала распространяться именно в Средние века. Лечением зубов тогда занимались не только врачи, но и цирюльники, а также dentatores — специалисты, работавшие именно с зубами.
Для современного человека золотой зубной мост может показаться эксцентричной роскошью. Но в позднем Средневековье и раннее Новое время внешний вид имел серьезное символическое значение. По словам авторов исследования, здоровье и красота человека часто связывались с его нравственным обликом: плохие зубы могли восприниматься не просто как медицинская проблема, а как знак неблагополучия или даже греховности.
Поэтому улыбка была не мелочью, а частью репутации. Для богатого горожанина возможность сохранить зубы — пусть даже с помощью заметной золотой проволоки — могла быть способом поддержать достойный облик в обществе.