23 августа 2019 года мир хоккея содрогнулся. Международная федерация хоккея (IIHF) дисквалифицировала Евгения Кузнецова на четыре года . Причина — кокаин, обнаруженный в допинг-пробе, взятой 26 мая на чемпионате мира в Словакии . Для 27-летнего форварда, только что выигравшего Кубок Стэнли и считавшегося одним из лучших российских хоккеистов, это был конец эпохи. И начало долгого, мучительного пути к искуплению.
Этому скандалу предшествовало вирусное видео из Лас-Вегаса, где на столе перед Кузнецовым были рассыпаны дорожки белого порошка. Тогда он заявил: «Я никогда не употреблял наркотики, дайте мне тест, и я его пройду» . Тест дал положительный результат.
Канал — «Спорт как он есть». Поехали.
Глава 1. Видео из Вегаса: «Я зашел к знакомым в номер»
Все началось в конце мая 2019 года, еще до официального объявления о дисквалификации. В сети появилось 20-секундное видео, снятое в гостиничном номере. На нем Кузнецов непринужденно разговаривает по телефону. На столе перед ним — бутылка с алкоголем, долларовые купюры и две аккуратные дорожки белого порошка .
Реакция хоккейного мира была мгновенной. Кузнецов попытался объясниться: «Я просто зашел к знакомым в номер. Когда увидел, что там у них происходит — незнакомые женщины, непонятные вещества на столе, — позвонил другу и ушел оттуда как можно быстрее» . Он назвал видео «старым» (лето 2018 года, после победы в Кубке Стэнли) и в очередной раз поклялся: «Я никогда не принимал наркотики, готов пройти медицинскую экспертизу» .
Эта история уже тогда выглядела не очень убедительно. Но настоящий удар был впереди.
Глава 2. Четыре года ада: дисквалификация IIHF и потеря медали
23 августа 2019 года IIHF вынесла вердикт. Проба «А», взятая 26 мая на чемпионате мира в Словакии, дала положительный результат на кокаин . Ключевая деталь: Кузнецов отказался от вскрытия пробы «Б». Как отметил спортивный журналист Василий Конов, это фактически означало признание вины .
Наказание было суровым: дисквалификация на четыре года — до 12 июня 2023 года . И это не просто отстранение от игр. Кузнецова лишили бронзовой медали чемпионата мира 2019 года . Он больше не мог играть за сборную России на чемпионатах мира и, что самое болезненное, пропускал Олимпийские игры в Пекине-2022 . Для хоккеиста в расцвете сил (в 2022-м ему бы исполнилось 29 лет) это был чудовищный удар.
Интересно, что НХЛ заняла иную позицию. Там кокаин не считается допингом, а классифицируется как «вещество, вызывающее зависимость» . В НХЛ Кузнецов мог играть, но лига наложила свою санкцию — дисквалификацию на три матча регулярного чемпионата и обязательное участие в программе лечения . «Кэпиталз» поддержали своего форварда, что стало важным психологическим фактором.
Глава 3. Первое интервью: «Я не плохой парень»
14 сентября 2019 года Кузнецов впервые после скандала встретился с журналистами. Это интервью стало уроком мужества и, одновременно, странного юмора.
— Вы сказали, что никогда не употребляли наркотики. Получается, нас обманули? — спросили его .
Ответ прозвучал убийственно честно: «Великолепный вопрос. Извиняюсь за те слова. Ничего добавить не могу. Надо идти вперёд. Извиняюсь перед всеми, кого задели те мои слова» .
Он признал ошибку, но отказался от подробностей. «Я решил принять дисквалификацию от НХЛ. Сожалею, что разочаровал свою семью, товарищей по команде и болельщиков», — заявил хоккеист . Он пообещал вернуть доверие «действиями на льду и за его пределами» .
Кузнецов также рассказал, что его спасла семья. Этим летом у него родился сын Федор. «Я провел лето с семьей, с детьми, — делился он. — Ушел из социальных сетей, потому что понял, что уделяю им слишком много времени. Надо быть в реальной жизни» .
На вопрос, не боится ли он осуждения, Кузнецов ответил фразой, которая стала его кредо на годы вперед: «Вы меня знаете. Я — неплохой парень» .
Глава 4. Кокаиновая тень на карьере
Дисквалификация 2019 года не осталась единичным эпизодом. Проблемы Кузнецова с зависимостями преследовали его и дальше.
В начале 2024 года, когда хоккеист выступал за «Вашингтон», он добровольно обратился в программу помощи игрокам НХЛ (NHL/NHLPA Player Assistance Program) . Эта программа создана для помощи игрокам с алкогольной или наркотической зависимостью, а также с психологическими проблемами . Фактически, это было признание: старая проблема не ушла.
Вячеслав Фетисов, комментируя эту новость, предположил: «Его "колбасило" в последнее время, он играл нестабильно. Надеюсь, ему помогут» .
В октябре 2024 года, уже после переезда в Россию и подписания контракта со СКА, Кузнецов был отправлен главным тренером Романом Ротенбергом в запас за нарушение режима — в СМИ это объяснили «кишечной инфекцией» . Круг замкнулся.
Глава 5. Перекрестный огонь: НХЛ vs IIHF
Скандал 2019 года обнажил вопиющее противоречие между НХЛ и IIHF.
Для IIHF, которая отвечает за «чистоту спорта», кокаин — это абсолютное зло, допинг. Последствия для Кузнецова были катастрофическими: никакой сборной, никаких Олимпиад.
Для НХЛ кокаин — это «drug of abuse» (вещество, вызывающее зависимость) . Санкции несопоставимы: три матча дисквалификации и лечение. При этом Кузнецов продолжал получать свою многомиллионную зарплату в «Вашингтоне».
Эта двойная бухгалтерия создала уникальную ситуацию: хоккеист мог играть за клуб, но был изгнан из национальной команды. Он стал символом этого раскола.
Глава 6. После ада: путь искупления
Дисквалификация закончилась 12 июня 2023 года . Но в сборную Кузнецова уже не вернули — сказались как последствия скандала, так и «омоложение» состава при Алексее Жамнове. Его карьера в НХЛ катилась под откос. В 2024 году «Вашингтон» выставил его на драфт отказов, «Каролина» забрала его, но дела не пошли .
Летом 2024 года Кузнецов вернулся в Россию, подписав громкий контракт со СКА . Но и там задержался недолго. В сезоне 2025/26 он перешел в «Металлург», где не поладил с Андреем Разиным, а затем попытался возродить карьеру в «Салавате Юлаеве» . Но тень того скандала, та самая «кокаиновая тень», преследовала его и здесь — когда что-то шло не так, журналисты и болельщики возвращались к старому.
Что мы выносим из этой истории?
Три урока от «Кузи», который прошел через публичное унижение и попытался начать заново.
Первый урок. Ложь имеет короткие ноги. «Я никогда не употреблял, дайте мне тест», — говорил Кузнецов. И проиграл. Этот скандал навсегда разрушил образ «неплохого парня» в глазах многих. Врать бесполезно — правда всегда выходит наружу.
Второй урок. Никто не застрахован. Даже обладатель Кубка Стэнли и кумир миллионов может рухнуть на дно. Зависимости не щадят ни богатых, ни бедных.
Третий урок. Второй шанс есть, но его надо заслужить. Кузнецов не сдался. Он честно признал вину, прошел лечение и продолжает играть. Хотя дорога в сборную для него, вероятно, закрыта навсегда, он пытается строить карьеру заново. И это — уже подвиг.
P.S. В мае 2026 года Евгений Кузнецов — игрок без клуба. Его будущее туманно. Но он все еще выходит на лед. Все еще носит на груди российский герб, когда выпадает шанс. Память о том скандале никуда не делась, но она больше не определяет его жизнь. Кузнецов жив, здоров и все еще «неплохой парень». Просто теперь — более честный, чем раньше.
Подписывайтесь на канал «Спорт как он есть» — здесь мы рассказываем не только о победах, но и о падениях. И о том, как встать с колен. Жмите на кнопку — не пропустите следующую главу.