Этот цикл статей - часть информационного проекта о том, как Россия справлялась с эпидемиями на протяжении трёх веков. Цель - Показать важность снижения конфликта между властью и обществом в условиях пандемий. Страх, недоверие, поиск виноватых, героизм медиков - всё это было и при чуме, и при холере, и при коронавирусе.
Оспа - единственное инфекционное заболевание, которое человечество полностью ликвидировало. Эта победа стала возможной благодаря вакцинации - медицинскому методу, который изначально вызывал страх и сопротивление, но со временем доказал свою эффективность на глобальном уровне.
Натуральная оспа была одной из самых древних и страшных болезней человечества. В России первые упоминания об этой болезни относятся к XVII веку: уже в 1610 году она начала распространяться в Сибири среди коренных народов, а к 1630 году произошли массовые эпидемии, охватившие обширные территории. В 1680 году были приняты первые меры против распространения заболевания, но оспа продолжала оставаться постоянной угрозой. В XVIII веке ситуация стала по-настоящему катастрофической: в России от натуральной оспы умирал каждый седьмой ребёнок. Болезнь не щадила ни взрослых, ни детей, уносила жизни представителей всех слоёв общества - от крестьян до аристократов. В 1722 году Пётр I издал указ, обязывающий сообщать властям о каждом случае оспы, но даже эти меры не могли остановить эпидемии.
Именно в такой обстановке, когда оспа была повседневной угрозой, на российский престол взошла Екатерина II. Поводом к решительным действиям послужила трагедия в ближайшем окружении императрицы: летом 1768 года от натуральной оспы погибла её фрейлина. В том же году императрица, рискуя собственной жизнью, прошла процедуру вариоляции - метод защиты от оспы в то время, при котором здоровому человеку вводили материал из оспины переболевшего. Для этого из Лондона специально выписали врача Томаса Димсдейла, одного из самых авторитетных прививателей Европы. Материал для прививки взяли у семилетнего крестьянского мальчика Александра Маркова, который незадолго до этого легко перенёс натуральную оспу. Екатерина выбрала именно его, чтобы показать: даже простой крестьянин может спасти императрицу. Прививка прошла успешно, императрица переболела в лёгкой форме. После успешного исхода она привила своего сына, будущего императора Павла I. Этот поступок стал мощным сигналом для дворянства и способствовал постепенному распространению практики. Вскоре после этого Екатерина II дала указание о массовом оспопрививании: в конце XVIII века вариоляции подлежали все новорождённые. В России начали формироваться первые прививочные пункты, а врачи, отличившиеся в оспопрививании, награждались специальными медалями.
Однако методы вакцинации XVIII века были несовершенны, сохранялась высокая смертность прививаемых, не хватало квалифицированных врачей, чтобы решить вопрос в масштабах страны. Низкий уровень образования населения приводил к тому, что люди испытывали суеверный страх перед прививками. Что говорить о крестьянах, если даже в Петербурге кампании по вакцинации проводились при помощи полиции.
В XIX веке особую роль в организации прививочного дела в России сыграла семья Ольденбургских. Принц Пётр Георгиевич Ольденбургский в 1844 году основал в Петербурге "Детскую больницу принца Ольденбургского" (ныне больница имени К.А. Рухфуса), где одним из первых в России начали бесплатно прививать детей от оспы. Но главный вклад внёс его сын - принц Александр Петрович Ольденбургский.
В 1881 году он возглавил Императорское человеколюбивое общество, а в 1888 году создал при своей даче в Петербурге - первое в России бактериологическое учреждение, «Ольденбургский институт экспериментальной медицины" (ныне Институт экспериментальной медицины). Там производили оспенную вакцину и бесплатно рассылали её по всей империи. Александр Петрович лично контролировал качество вакцины, выезжал в деревни и убеждал крестьян прививаться. Его подход был уникален для того времени: не приказы и штрафы, а разъяснительная работа через священников и земских врачей. Он говорил: "Принуждение бессмысленно - нужно, чтобы человек сам захотел защитить своих детей". Именно при его активном участии в России начали формироваться санитарно-эпидемиологические отряды - мобильные бригады врачей, которые объезжали отдалённые губернии и делали прививки прямо в сёлах.
Деятельность Ольденбургских не ограничивалась борьбой с оспой: они также участвовали в создании карантинных сооружений, включая знаменитый "Чумной форт" на острове Голодай в Петербурге - изолятор для больных чумой и холерой, ставший образцом противоэпидемической инфраструктуры того времени.
В XX веке борьба с оспой приняла системный характер. В 1919 году советская власть издала декрет "Об обязательном оспопрививании", но выполнять его в деревнях было почти невозможно - крестьяне прятали детей, подкупали фельдшеров, писали жалобы на "врачей-убийц". Тогда власть пошла по пути просвещения, уже опробованному при Ольденбургских. В школах проводили "оспинные уроки", на заводах вешали плакаты "Прививка спасает от смерти", а в деревни направляли агитпоезда с фильмами и лекциями. В СССР с 1930-х годов была введена обязательная вакцинация всех новорождённых, а также регулярная ревакцинация взрослого населения. Меры были жёсткими: без справки о прививке нельзя было устроиться на работу, поступить в учебное заведение или даже получить путёвку в санаторий. Несмотря на ограничения, такая политика принесла результат: к середине XX века оспа в СССР практически исчезла.
Однако полная победа ещё не была достигнута. В 1959-1960 годах в стране произошла последняя крупная вспышка оспы, завезенной из Индии. Несмотря на риск, система сработала безупречно: власти оперативно ввели карантин, провели экстренную вакцинацию миллионов человек и локализовали болезнь за считанные месяцы, не допустив массовой паники. Этот эпизод подтвердил, что выстроенная инфраструктура и готовность населения следовать рекомендациям способны противостоять даже внезапным угрозам.
Последний в мире случай натуральной (не лабораторной) оспы был зафиксирован в 1977 году в Сомали. При этом именно советская эпидемиологическая служба сыграла ключевую роль в глобальной программе ликвидации, поддерживаемой ВОЗ. К 1980 году Всемирная организация здравоохранения официально объявила о полной победе над болезнью. Для СССР это стало одной из важнейших медико-социальных побед.
Сегодня, после эпидемии CОVID-19, история оспы приобретает особое значение. Она демонстрирует, что массовая вакцинация - самый эффективный способ остановить инфекцию, особенно когда она подкреплена чёткой государственной политикой, доступностью вакцин и доверием населения. Конечно, обсуждения обязательности прививок продолжаются, но пример оспы напоминает: без участия всего населения даже самая современная медицина бессильна. А с ним возможно победить и все остальные болезни.
Что важнее для победы над болезнью – наука или готовность общества ей доверять?
Использованные материалы:
• Статья историков СПбГУ Анны Сухоруковой и Вячеслава Шапошника
Повседневная жизнь во время эпидемий в России [Электронный ресурс]. - Режим доступа: http://histоry.spbu.ru/1780-istоriki-spbgu-kаk-nаshi-predki-vyzhivаli-v-gоdy-pаndemij.html
• Роспотребнадзор: «Из истории эпидемиологии: холера» [Электронный ресурс]. - Режим доступа:https://www.rоspоtrebnаdzоr.ru/аbоut/infо/news/news_detаils.php?ELEMENT_ID=18707&sphrаse_id=5777190 - 10.10.2025