Дважды в истории гепарды чуть полностью не вымерли. Сначала из-за ледникового периода, потом по вине человека.
200 лет назад оставалась всего пара десятков близкородственных особей, они и продолжили род. Это привело к тому, что даже сегодня генетическое разнообразие среди гепардов отсутствует: пересадка кожи между любыми двумя гепардами (не родственниками) происходит без отторжения, как у близнецов. Генетические тесты также подтверждают «родство» между гепардами. Вот ссылка на исследование.
Чем это грозит?
Любой новый вирус, который способен убить одного гепарда, может уничтожить весь вид.
(Мы с вами кое-как держимся, только потому что генетически все же разные😄
Закон генетической изменчивости говорит, что разнообразие генотипов дает нам не только разный цвет кожи и глаз, но и различную устойчивость к болезням, в том числе к вирусам, бактериям. Поэтому и есть проблема с антибиотикорезистентностью. Применяя антибиотики налево и направо, мы даем возможность бактериям научиться осаждать все гены, размножаться во всех генотипах, следовательно, погубить вообще все человечество)
С размножением у гепардов тоже туго: у самцов аномально низкое количество сперматозоидов (в 10 раз меньше, чем у домашней кошки!), плюс в первые недели жизни погибает до 70% детенышей (для сравнения, у львов детская смертность - 30%).
Почему они еще не вымерли?
Возможно, только благодаря нахождению на вершине пищевой цепи и рекордно высокой скорости бега - 120 км/ч.
Но любое резкое изменение условий среды, вероятно, будет уже фатальным😏