Во второй половине регулярного чемпионата КХЛ Евгений Кузнецов успел и расцвести в «Салавате Юлаеве», и вновь провалиться в плей-офф. Теперь уфимцы отказываются от звёздного игрока, а Евгению предстоит очередная напряжённая межсезонка.
Агент игрока уже говорит о возвращении в НХЛ или переезде в Швейцарию, а в СМИ появляются слухи о «Шанхай Дрэгонс» и даже о переходе в родной «Трактор». Metaratings.ru разбирается, правда ли хоккеист покинет КХЛ, и где искать Кузю в следующем игровом году.
Всё-таки «Салават Юлаев» отказался
Переход Евгения Кузнецова из «Металлурга» в «Салават Юлаев» через драфт отказов оказался настоящим спасением для форварда. После голевой засухи, скандалов в СМИ, переводов в четвёртое звено и исключений из основы Кузя наконец-то стал напоминать самого себя в составе уфимцев. Он набрал первое очко в дебютном матче после трансфера, а во второй игре уже забил гол.
В целом остаток регулярки за команду Виктора Козлова Кузя провёл хорошо. В 19 матчах он набрал 18 (6+12) баллов, то есть почти шёл по графику очко за матч с показателем полезности «+7». Сама игра у Кузи пошла легче: он признавался, что снова получает удовольствие от хоккея и даже завёл личный Telegram-канал.
Кузя внёс свой вклад в своего рода камбэк уфимцев в регулярке. После ужасного старта команде удалось уверенно выйти в плей-офф с пятого места на Востоке. Положительное влияние новичка на раздевалку отмечали и его одноклубники, и тренеры. Кроме того, сам обладатель Кубка Стэнли занялся прокачкой молодёжи Уфы, благоприятно подействовав на игру и Егора Сучкова, и Александра Жарковского. К слову, годом ранее он также прокачивал Ивана Демидова и отчасти это влияние мы можем наблюдать теперь в «Монреале».
Однако именно в кубковых сериях у форварда вновь начались проблемы. Если в играх регулярки мастерства у него хватало, то более напряжённых матчах плей-офф он чаще подводил команду, чем помогал ей. Всего за семь матчей постсезона он отметился лишь одним голом и одной результативной передачей, завершив плей-офф с показателем полезности «–2». Причём оба очка были набраны в одном матче.
Да, не только очки показывают вклад игрока, однако и по остальным параметрам Кузя откровенно выпал. Обилия голов по своей природе не могло появиться в плей-офф, ведь Женя нанёс лишь семь броско за всё время. При этом он проводил на площадке больше 19 минут в среднем за матч. Если брать его прямые обязанности центра, то тут тоже всё печально. Лишь 37.1% успехов на точке, и только в одном матче он выиграл для команды 50% выбрасываний.
В плане дисциплины тоже всё очень плохо. После второго матча с «Авангардом» (1:0) он зачем-то решил показать неприличный сексуальный жест своему экс-партнёру по «Вашингтону» Даниэлю Спронгу. Это был дружеский подкол, но судьи его не оценили и дисквалифицировали Кузю на матч. И это в такой напряжённой серии при равенстве в счёте.
В шестом матче сери от Жени вновь досталось Спронгу. На этот раз он зарядил ему в пах без особых на то причин и оставил свою команду в меньшинстве на целых пять минут. «Автомобилист» преимущество реализовал, а отыгрываться уфимцам пришлось за четыре секунды до конца третьего периода. Да, ситуацию спас сам Кузнецов, но перед этим он же и создал для клуба проблемы.
Как бы там ни было, игра Кузнецова «Салават» не впечатлила, а потому от него было принято решение отказаться. Пока это не объявлено официально, но агент игрока Шуми Бабаев уже заявил, что Кузи в команде не будет.
Кузнецов вернётся в родной «Трактор» или поедет в клуб Ковальчука?
Два сезона в КХЛ оставили о Кузнецове неоднозначное впечатление. Слабый сезон в СКА можно было объяснить неудачным стечением обстоятельств. В тот год вся команда играла невзрачно, а главный тренер Роман Ротенберг хоть и любил подписывать громких звёзд, но совершенно не мог с ними уживаться. Тут можно всё списать и на недооценку уровня чемпионата самим Кузнецовым после НХЛ, и навалившуюся на него ответственность после всей помпезности трансфера.
Далее затяжное межсезонье с неудачной попыткой вернуться в НХЛ и в итоге подписание контракта с «Металлургом» Андрея Разина. Там Кузя оказался объективно лишним, но «Салават Юлаев» обнажил, что проблемы именно в самом игроке. Он объективно не вывозит высокий уровень прессинга и скоростей, когда дело касается действительно важных матчей. Это отмечал и сам Разин, а после игры в Уфе уже невозможно подтянуть никакие сторонние факторы.
Бабаев отметил, что причиной отказа «Салавата Юлаева» от форварда точно стали не завышенные требования по контракту. Игрок просто не вписывается в стратегию развития команды.
Конечно, сразу после появления этих новостей в СМИ заговорили о возращении игрока в родной «Трактор». Генеральный менеджер челябинцев Алексей Волков допустил этот вариант, если игрока отпустят уфимцы. Однако слухи о возращении Кузнецова в «Трактор» появляются уже каждое межсезонье и также регулярно испаряются. Вот и сейчас агент хоккеиста сразу отверг этот вариант.
Я общался с генменеджером «Трактора» Алексеем Волковым, и, как понял, в команде все российские игроки уже набраны и они ищут иностранцев. Не думаю, что у них есть место для Жени.
Также Telegram-канал «Mash на спорте» сообщил, что форвардом интересуется «Шанхай Дрэгонс». Этот вариант кажется более правдоподобным. Клуб без чемпионских амбиций с большим количеством легионеров, но желающий привлекать к себе как можно больше внимания. Скандальный фон вокруг игрока может отпугнуть претендентов на Кубок Гагарина, но для китайского коллектива только в радость повысить упоминаемость в СМИ. Вот и для Ильи Ковальчука специально создали должность президента, а подписание Кузнецова могло бы стать дополнительным источником хайпа. Кроме того обе звезды отечественного хоккея знакомы по игре за сборную.
Пока эту информацию не успели ни подтвердить, ни опровергнуть. Однако на фоне появляются разговоры вовсе о вероятном уходе игрока из КХЛ.
Ковальчук возвращается в Петербург! Легендарный форвард стал президентом «Шанхай Дрэгонс»
Кузнецов вернётся в НХЛ или отправится в Швейцарию?
Бабаев в том же интервью «РБ Спорт» заявил, что его клиент хочет остаться играть в КХЛ. Однако есть и альтернативные варианты продолжения карьеры.
У меня есть хорошее предложение из Швейцарии. Евгению надо будет решить, хочет ли он вернуться в НХЛ или он готов играть в Европе. Он говорил, что хочет остаться в КХЛ, поэтому конкретных переговоров пока не вёл. Жду заинтересованности клубов здесь. Он не тот игрок, которого надо кому-то навязывать. Таких хоккеистов очень мало, и он усилил бы любую команду.
При всём уважении к игроку, но вариант с возвращением в НХЛ сейчас выглядит из разряда фантастики. Кузнецов хотел вернуться в Северную Америку ещё в прошлом межсезонье, и это завершилось провалом. Прошедшие два сезона едва ли показывают Женю в лучшем свете, так что пока представить желающих вернуть к себе скандального форварда тяжело.
Конечно, в истории были кейсы: можно вспомнить и Ковальчука в «Лос-Анджелесе», и Александра Сёмина в «Монреале». Им дали ещё один шанс, но в обеих ситуациях это завершилось провалом. Из успешных камбэеков можно отметить истории Яромира Ягра и Александра Радулова. Но что-то подсказывает, что не на них сейчас нужно равняться Кузнецову.
Конечно, вариант с НХЛ держим в голове, ведь прошлым летом игроку могло просто не везти. Сейчас какие-то невидимые нам обстоятельства в том или ином клубе могу сыграть россиянину на руку.
А вот вариант с чемпионатом Швейцарии выглядит действительно неплохим. Это направление приходило на ум и в прошлое межсезонье, и во время неудач в «Металлурге». К тому же турнир в этой стране обладает неплохим уровнем. Переезд может пойти хоккеисту на пользу в плане того, что его игру перестанут разбирать под лупой. Тем более, Бабаев говорит, что предложение уже есть.
Бонусом Кузя получит проживание в одной из самых благоприятных и богатых стран мира. Тот же Вячеслав Быков никогда не жалел, что связал свои жизнь и карьеру со Швейцарией. Однако решать, конечно, самому Кузнецову.
Возродил сборную, провалился на Олимпиаде и пропал в Швейцарии: где сейчас Вячеслав Быков
Куда пропал Олег Знарок? Один из лучших тренеров России осел в США и потерял интерес к КХЛ
Куда пропал вратарь Иван Федотов: герой Олимпиады-2022 прозябает в АХЛ