В августе 2001 года на четырех путях закрытого Варшавского вокзала разместили экспозицию тепловозов и ретро-паровозов советского времени. После распродажи всего, что можно, в 90-е, появление такого музея в начале двухтысячных стало неожиданностью.
В Петербурге открылся «Музей железнодорожной техники» (как филиал «Музея Октябрьской железной дороги») с экспозицией на полтора километра, который сразу стал местом притяжения для горожан.
Хотя, филиал музея существовал и ранее, но располагался на задворках города, в Шушарах, знали о нём немногие.
Примерно через 10 лет техника с Варшавского вокзала пропала, её обнаружили вновь в Шушарах, на запасных путях, а на месте вокзала начались строительные работы. Поползли слухи, что вместо музея будет возведен либо торговый центр, либо жилой комплекс, а уникальная коллекция поездов теперь точно будет утрачена.
Но всё обошлось, музей был сохранен, ему выделили территорию по соседству с Балтийским вокзалом, где должна была разместиться вся экспозиция «Музея Октябрьской железной дороги». В 2014 году началось возведение современного музея железных дорог.
Обновленный музей железнодорожной техники открылся в октябре 2017 года. Подвижной состав вернулся из Шушар, значительная часть была размещена в корпусах, часть — на открытой площадке, как и ранее.
Музей получился огромным, а экспозиция вышла за рамки Октябрьской железной дороги, поэтому было принято решение дать более подходящее название новому музею — «Музей железных дорог России».
Музей занимает 57 тысяч квадратных метров из которых 39 тысяч — открытая экспозиция. Коллекция состоит из нескольких тысяч экспонатов, из которых 123 — это подвижной состав.
Музей постоянно развивается, внедряя технические новшества: сегодня здесь работает 44 интерактивных и мультимедийных инсталляций.
Чтобы бегло пробежать экспозицию, потребуется два часа, любители паровозов могут застрять здесь на сутки. В музее работает кафе, стилизованное под вагон-ресторан. Будете в Петербурге, обязательно посетите музей, не пожалеете.
Еще один уникальный экспонат-музей, открытый в начале двухтысячных, подводная лодка С-189: