Свежее исследование раскрывает неожиданную роль микропластика в климатических процессах. Оказывается, эти крошечные частицы поглощают больше солнечного света, чем отражают, что приводит к дополнительному нагреву атмосферы. Хотя их воздействие не столь сильно, как у парниковых газов, оно достаточно заметно, чтобы игнорировать его больше нельзя. Это совершенно новое направление исследований, и учёные только начинают оценивать его воздействие на окружающую среду и потенциальный вред для здоровья человека.
В исследовании специалисты сосредоточились на аспекте вредных частиц, о котором вы, скорее всего, никогда не задумывались: их цвете. Именно цвет определяет, насколько сильно материал поглощает или отражает свет и тепло. Ученые проверили, как микропластик разных цветов и размеров поглощает тепло в лабораторных условиях, а затем смоделировали этот процесс в атмосфере. Они выяснили, что микропластик может вызывать потепление, в шесть раз меньшее, чем чёрный углерод (сажа). При этом чёрные, жёлтые, синие и красные частицы поглощают солнечный свет активнее, чем белые.
Подсчёты показывают, что за год из-за загрязнения микропластиком выделяется столько же тепла, сколько производят 200 угольных электростанций за тот же период. Однако эта цифра не учитывает долгосрочные последствия: частицы разлагаются десятилетиями и сохраняются в окружающей среде. Нам ещё предстоит многое узнать о том, сколько именно таких частиц находится в атмосфере и как они распределяются как по горизонтали, так и по вертикали. Другое недавнее исследование показало, что микропластик может влиять на формирование облаков и, как следствие, на погоду. Таким образом, микропластик представляет собой не только угрозу для океанов и живых организмов, но и новый, ранее не учтённый фактор глобального потепления.
Ученые нашли метод избавления от микропластика.