ДВА ДРУГА
Представьте: вы — хранитель главного дворца Франции. И вот на рынке всплывает нечто невероятное — стулья, которых касались туфельки самой Марии-Антуанетты. Их подлинность подтверждает лучший эксперт мира, автор единственной научной книги о стульях той эпохи. Сомнений нет. Вы платите сотни тысяч евро.
А через несколько лет узнаёте: это подделка. Грубая. «Всё было фальшивым, кроме денег», — скажет потом сам мошенник.
Это не сценарий фильма, а реальная история, которая стала достоянием общественности благодаря неосмотрительности главных героев:
Жорж «Билл» Палло — профессор Сорбонны, кавалер Ордена искусств, живая легенда. В антикварном мире его называли Père La Chaise — «Отец стула». Только он имел доступ к закрытым архивам Версаля и Лувра с инвентарными описями королевской мебели.
Брюно Денуэ — лучший резчик по дереву Франции (официально признан в 1984-м) и главный реставратор Версальского дворца. Именно ему доверили реставрацию кровати Людовика XVI.
Один знал, какие именно стулья числятся утраченными. Второй умел превратить деревяшку в шедевр. Идеальный тандем.
КАК ЭТО РАБОТАЛО
Афера началась в 2008 году… с пари. «Мы сказали: давай сделаем это как игру, посмотрим, заметит ли рынок искусства или нет», — признался Палло в суде. Рынок не заметил.
Схема была филигранной. Палло выслеживал на аукционах старые деревянные рамы подлинных стульев XVIII века — чтобы тест на датировку древесины дал «чистый» результат. Денуэ брал эту основу, искусственно состаривал дерево, добавлял резьбу и золочение. Сверху ставились подлинные клейма, снятые с оригинальной мебели, либо мастерски подделанные марки эпохи.
Готовый стул Палло лично сертифицировал как подлинный. Через престижнейшие галереи и аукционные дома Парижа (включая Sotheby's и Drouot) подделки расходились по миру.
За 7 лет дуэт продал через ведущие галереи Парижа девять поддельных предметов мебели. Среди их клиентов были:
- Версальский дворец.
После Французской революции Версаль был практически разграблен. С 1950-х годов государство планомерно скупало утраченную мебель, чтобы восстановить исторические интерьеры. Этим и воспользовались мошенники. Версаль приобрёл шесть «королевских» стульев на сумму более 1,5 миллиона евро. - Катарский принц Мухаммед бин Хамад Аль-Тани.
В 2013 году два стула, которые мошенники приписали Марии-Антуанетте, были официально признаны «национальным достоянием Франции». Правда, денег на их выкуп у государства не нашлось. Зато нашлись у катарского принца — он заплатил 2 миллиона евро. - Семья Guerrand-Hermès.
Тот самый люксовый французкий дом моды Hermès. Они отдали 530 000 евро за один стул с «королевской историей».
Общий ущерб — около 4,5 миллионов евро.
ФИНАЛ
Удивительно, но прокололись гении на жадности. В 2014 году налоговая служба обратила внимание на подозрительно крупные финансовые операции людей с относительно скромными официальными доходами. Начав с проверки отмывания денег, следователи неожиданно вышли на целую фабрику по производству фальшивой королевской мебели. Расследование растянулось на девять лет.
По решению суда профессор Билл Палло и реставратор Брюно Денуэ были признаны виновными и в сумме они получили 7 лет условного срока и штраф в размере 300 000 евро.
«Суровый приговор», — прокомментировал Палло, добавив, что рад хотя бы тому, что его парижскую квартиру не конфисковали.
Когда в нашу галерею BersoАнтик поступает предмет с историей "из королевских покоев", мы первым делом идём к архивным каталогам. Это привычка, которая экономит нашим клиентам время и деньги. А вот Версальский дворец в своё время этим правилом пренебрёг — и купил целых шесть стульев, которые оказались работой резчика-виртуоза и его друга-профессора, решивших просто поиграть с рынком искусства.