Собака попятилась – молодая хозяйка никогда прежде не разговаривала с ней с такой злостью! Это было неправильно, обидно…
Стуча давно нестриженными когтями по полу, Найда ринулась в дальнюю комнату…
— Найда, фу! Плохая собака!
Вслед низенькой, бочкообразной собачьей спине оттенка крепкого какао полетел тапок, но провинившаяся питомица оказалась ловкой и, увернувшись от него, скрылась под столом. Свернулась там клубочком и тихонько заворчала, то ли ругаясь, то ли жалуясь…
Обидно было! Ведь она просто пришла за лаской к своей молодой хозяйке!
Ну, может помешала ей чуточку, влезла под руку лобастой головой в момент, когда Ольга распаковывала новенькую палетку теней от люксового бренда. Палетка шлепнулась вниз, раскололась сияющими островками пудры, запачкав старенький, истертый временем и тапочками домочадцев, ковер.
— Мама! Ну, это просто невозможно терпеть! — капризно протянула заглянувшая на кухню Оля, — эта вредная собака опять залезла ко мне в комнату!
— А я говорила, — невозмутимо отозвалась стоявшая у плиты Тамара, — запирай дверь. И кстати, а ты почему не выгуляла ее, как домой вернулась? Она же не может терпеть долго - снова лужу в коридоре посреди ночи сделает! А вытирать кто будет?
Ох, дочка… Мы в ответе за тех, кого приручили! Знаешь такие слова? Найда и твоя собака, между прочим!
— Почему я в собственном доме вообще должна подстраиваться под псину?! — закатила глаза Ольга.
Пройдя на кухню, потянула носом воздух и облизнулась – мамочка готовила на ужин ее любимые голубцы в сметанной заливке со свежей зеленью и сыром.
Угощение обещало быть на славу! И очень кстати, с учетом того, кто должен был в форме сюрприза сегодня появиться в гостях в этом доме…
— Успокойся, — терпеливо и со снисходительным смешком сказала Тамара, — Найда просто старушка. Вот и балует. Она хорошая собака! Память о твоем отце…
Дворняга с короткой шерсткой, на мордочке густо поросшей седыми шерстинками, замолотила хвостом, услышав свое имя. И хотя она, естественно, не могла разобрать слов, в ее голове вспыхнули вдруг воспоминания…
О временах, когда Олюшка еще не была такой злюкой и никогда ее, свою Найду, не обижала. Молодая хозяйка тогда была совсем ребенком и часто смеялась, когда они с Найдой играли, возились на ковре, перетягивая тряпичного зайца – собачью игрушку, или прятались вдвоем под тем же столом, который девчушка накрывала простыней – вот и готов был домик!
А еще тогда дома пахло хозяином, и его сильная, решительная фигура вожака заставляла Найду аж плясать на четырех лапках каждый раз, когда он возвращался домой!
Он пах уличной грязью, машинами, его голос звучал сперва устало, а потом, когда он, вымыв руки, проходил на кухню ужинать, то уже пах земляничным мылом и говорил весело.
Найда скучала по тем временам!
— Мам, папы нет уже двенадцать лет, — вздохнула Оля, присаживаясь за стол, —ты не думала, что пора бы…
— О, нет! — погрозила ей пальцем Тамара, — Даже не начинай! Мне и одной хорошо! У меня есть дочка, которую надо было вырастить, — говорила она, сервируя на стол, — автомойка, перешедшая в наследство от мужа…
И интересуйся ты нашим семейным бизнесом больше, чем своими турецкими сериалами и косметикой, мне было бы спокойнее!
Ольга вздохнула еще тяжелее – началась буря в исполнении ее мамочки. Далее традиционно должны были последовать упреки в том, что она не хочет учиться готовить, не следит за порядком в доме, не читает умных, хороших книжек…
И кто же такую замуж возьмет?!
— ...мне еще на твоей свадьбе погулять охота! — предсказуемо сказала все Тамара, — только, кому ты…
— Мам, а сейчас к нам в гости придет мой жених! — выпалила Оля и затаила дыхание.
Вот оно! Признание, на которое она так долго не решалась. Не то, чтобы от мамочки у нее было так уж много секретов…
Но, эти отношения Оля держала до времени в тайне. Слишком уж все было в них сложно и многообещающе, ей хотелось сперва самой решить, что она чувствует, и потом уже готовить маму к большим жизненным переменам!
— Вот это новость! — Тамара застыла с пакетом яблочного сока в руках, — Кто он? Чем занимается? А со своими родителями он тебя уже познакомил? Умоляю, скажи, хотя бы, что встретила порядочного человека!
Избранника звали Андреем, ему было двадцать пять лет, прежде женат он не был, жил в собственной квартире, за которую уже почти выплатил досрочно ипотеку, а работал он архитектором…
Скороговоркой выложив все, что хотела знать мать, Оля добавила, что Андрюша – любовь всей ее жизни.
— Значит, надо доставать бабушкин сервиз в горошек! — сказала мама, — Тот самый, для особых случаев!
*****
Найдя глухо рычала на чужого человека в доме. Он ей не понравился сразу же! Было в нем что-то неправильное, тревожное…
Как в тех бумажных штучках, которые после Нового года в изобилии валялись на улицах и громко хлопали на потеху ребятне, до дрожи пугая гуляющую Найду.
Нет, будь ее воля, она бы ни за что его не пустила домой!
Но обе хозяйки не обратили внимания на свою старенькую охранницу и, строго прикрикнув, вообще утащили ее в дальнюю комнату, где и заперли.
Лежа перед дверью, Найда тыкалась носом в льющуюся из-под нее полосу света и, тихонько поскуливая, слушала, как весело говорят люди…
Смеются! Стучат приборами. Этот Андрей был шумным и пугал, совсем не походил на того самого единственного хозяина, который ушел отсюда однажды и не вернулся…
И хотя Найда не владела человеческим языком, слово «авария» ее пугало почти так же, как слово «гроза». После второго шумело так, что не на месте было собачье сердечко, после первого – хозяйки много, долго плакали, а в доме толпились разные люди, некоторые – знакомые, которые тоже грустили и ругались на Найду, путавшуюся под ногами…
И вот, снова в жизнь Найды пришли непростые перемены, перевернувшие ее привычный мирок, и ей не оставалось ничего другого, кроме как пытаться приспособиться к ним!
*****
Ольга возвращалась домой в прекрасном настроении – сегодняшний день был для нее необыкновенным, маленьким праздником, потому что ровно два месяца назад они с Андреем познакомились!
И по этому поводу девушка хотела устроить ему сюрприз – позвонить, позвать к ним с мамой на чай с тортом и поговорить с ним о том, что их свадьбу, пожалуй, можно будет провести за городом.
Лучшая подруга Оли жила в большом коттедже совсем одна – это был дорогой подарок ее состоятельных родителей, и она предложила устроить празднество в нем и в саду на участке.
Оля точно знала, что все будет красиво, как на картинках в журнале про свадьбы! А еще – она несла домой любимый шоколадный торт Андрюши…
— Мама! Сегодня к нам в гости снова придет мой жених! — громко сказала Оля, перешагнув порог родного дома, — Мам, а как думаешь, может быть, мне выбрать свадебное платье без…
Договорить она не успела, потому что, пройдя вглубь квартиры – судя по звукам, мама была в дальней комнате, в своей спальне, – она увидела то, что перевернуло весь ее мир, начисто уничтожив все грезы о семейной жизни с Андреем!
А то, что было потом, походило на вязкий дурной сон, из которого ты никак не можешь вырваться…
Слезы, обвинения, бросаемые матери, на которую тошно было смотреть после всего! И ее холодные, безжалостные, тяжелые, словно бросаемые камни, объяснения случившегося…
— Я не виновата, что он выбрал меня… — говорила Тамара, — Со мной Андрей нашел то, чего ты не была способна ему дать.
Безумие! Сумасшествие! Нет, Оля не могла поверить в то, что вкусный мамин борщ и вообще то, что она была хозяюшкой, было ключом к уничтожению их с Андреем любви!
Но, похоже, все так и было… Не помня себя, девушка ринулась прочь из дома.
— Найда! Глупая ты собака, уйди! — сквозь слезы прокричала Ольга, когда чуть не упала в прихожей из-за липнущей к ногам собаки, — Ты-то мне зачем вообще нужна?!
Старенькая собачка прижала уши и попятилась – молодая хозяйка никогда прежде не разговаривала с нею с такой злостью! Это было неправильно, обидно…
Поскуливая, стуча давно нестриженными когтями по полу, Найда ринулась в дальнюю комнату…
— Фу, снова эта собака! — хохотнул, увидев ее, Андрей, — Послушай, мне она вообще не нравится! Она воняет после прогулок, мокрая шерсть эта… Неужели нельзя с этим что-нибудь сделать?!
— Обязательно сделаем, — ответила задумчиво Тамара, глядя на молодого возлюбленного с обожанием и страхом.
Она вдруг поняла, что однажды может его потерять так же легко, как обрела, и остаться в одиночестве…
— Как думаешь, дочка меня когда-нибудь простит?
— Понятия не имею, — пожал он плечами, — да о чем ты вообще говоришь?! Давай не портить такой день! Может, пиццу закажем? Все наладится, не переживай! — добавил он.
Впрочем, лично для него эти слова не имели никакого смысла. Потому что этому мужчине было как-то совершенно все равно, что там происходит в семье приглянувшейся ему новой женщины.
*****
А примерно три месяца спустя…
Кристина, та самая подруга, приютившая Олю, собирала на стол. Так, ничего серьезного – суши из кафе, пицца из доставки, наскоро порезанный фруктовый салат и чай с таежными травами - уж, что успела придумать и достать в ожидании того, как вернется из мини-командировки ее старший братишка!
Вообще, Арсений часто подолгу отсутствовал дома – профессия фотографа дикой природы в статусе фрилансера забрасывала его буквально куда угодно на Земле!
— Ну, наконец-то! — всплеснула руками Кристина, когда услышала звонок в дверь.
Но, вместо брата, на пороге стояла ее лучшая подруга. Да, Оля все еще жила с ней – она просто не смогла бы позволить себе снимать квартиру, потому что зарабатывала совсем немного, но, надеялась, что уже через пару месяцев успешно поступит в институт и переберется в общежитие…
Хотя Кристина вовсе не торопила лучшую подругу съезжать! Она была ей рада. Однако сейчас весьма удивилась компании, с которой та явилась…
— Это что, твоя Найда?! — ахнула Кристина.
— Она… — ответила с грустной улыбкой Оля. — Ну же, милая, проходи! Все хорошо, не бойся!
Старушка Найда, приподняв уши, тихонько заскулила, как бы спрашивая – неужели можно войти в этот дом?!
Свой собственный она потеряла вскоре после того, как Ольга ушла из родительской квартиры. Андрей не стал долго терпеть ненужное животное, и Найду просто однажды вывели на прогулку и оставили во дворе.
— Сидеть! — бросила ей Тамара и, отстегнув поводок, направилась обратно к подъезду. Задержалась на минутку у мусорных баков – и поводок полетел туда…
Найда, конечно, могла бы войти в подъезд с кем-нибудь из чужих людей и скрестись в дверь родной квартиры, но…
Она этого не сделала. Каким-то таинственным чувством собака вдруг поняла, что она больше не нужна своей старшей хозяйке и тем более – мужчине, поселившемуся вместе с ней.
И хотя на дворе стояло лето, ей пришлось несладко – ночевала Найда в песочнице, а ела – чем угощали добрые люди. А еще она ждала…
Ждала, что однажды придет за ней родной человек! Позовет за собой и на этом все плохое в ее такой запутанной жизни и закончится.
И Найда дождалась. Оля, которой позвонила и про все рассказала соседка, была в шоке от того, что ее бывшая питомца уже так давно существует бездомной!
А еще Оля устыдилась – того, что бросила собаку, даже не интересуясь тем, как ей живется в доме, где поселилось предательство!
Ольга, кстати, так и не общалась с мамой. Просто не было сил на это… Но точно знала, что однажды ее простит. Неважно, останется ли она с Андреем или нет! Просто потому, что это – мама, и нельзя иначе!
— Кристина, — робко начала Оля, — можно она…
— Поживет с нами немного? — усмехнулась подруга, — Ну, конечно! Что за вопросы глупые, а? Давай-ка на кухню – пицца еще горячая! А я, — Кристина погладила Найду по голове, — сбегаю до зоомагазина, чтобы и тебе было угощение!
Когда Кристина вернулась с консервами для собаки, миской, лежанкой и парой игрушек для неожиданной гостьи, она обнаружила, что ее брат уже приехал домой – они с Олей оживленно общались на кухне.
Кристина присоединилась к ним. А Найда…
Она поела с аппетитом, но радостно виляла хвостом не потому, что была теперь сыта. Просто она была очень рада, что наконец-то снова была рядом с родным человеком.
А еще Найде почему-то очень нравился этот мужчина, с которым все разговаривала ее молодая хозяйка. Старая собака решила сразу, что он – хороший человек, не обидит!
И Арсений действительно очень быстро стал добрым другом для собачки. А потом… женился на ее молодой хозяйке.
Вот так и Оля, и Найда наконец-то стали по-настоящему счастливыми.
Автор ТАТЬЯНА УЛИТИНА