Созависимые отношения часто развиваются не как резкий переход в дисфункциональную модель, а как постепенное смещение внутренних границ допустимого. В этом смысле метафорой может служить «окно Овертона» -- изначально политологическая концепция, описывающая диапазон идей, считающихся приемлемыми в обществе. В психологическом контексте она может быть использована для анализа того, как расширяется или смещается «окно внутренней нормальности» человека. В начале отношений у человека, как правило, существует достаточно ясное представление о границах допустимого: уважение к личному пространству, эмоциональная взаимность, право на автономию. Поведение, нарушающее эти границы - контроль, эмоциональные манипуляции, обесценивание – воспринимается как неприемлемое и вызывает естественное сопротивление. Однако в созависимой динамике происходит постепенное смещение этого внутреннего «окна». Оно расширяется не в сторону здоровой свободы, а в сторону терпимости к всё более дисфункциональным формам взаи