Имя преподобного Серафима Вырицкого (1866–1949) известно весьма многим. Преподобный отличался особой силой духа и в тяжёлые для нашей страны времена не эмигрировал, более того — убедил в правильности этого решения будущего Патриарха Алексия (Симанского), который обратился к нему за советом. Ещё прежде, чем был задан вопрос, старец Серафим произнёс:
Многие сейчас хотели бы за границу уехать. А на кого Россию оставляют? Ничего не страшитесь, Владыка, Вы нужны России. Вы будете Патриархом всея Руси и будете править 25 лет. После Святейшего Патриарха Тихона у нас долго не будет Патриарха. Митрополит Сергий и года не будет Патриархом... Будет война, и война страшная, всемирная, она приведет народ России к Богу. И у нас эти же правители будут открывать храмы, хотя сейчас закрывают.
И всё сбылось.
Старец, подобно многим своим современникам, прошёл через тяжелейшие испытания, однако на каждом своём поприще — духовника и наставника — неизменно поддерживал и ободрял людей, свидетельствуя самим своим обликом о том, что страшиться не следует ничего.
Власти предержащие прилагали все усилия, дабы пресечь в народе всякое упоминание о таких подвижниках, как он, однако народ, хранимый молитвами подобных ему праведников, устоял.
Наставления преподобного Серафима с исключительной точностью отражают подлинный дух веры той эпохи и служат нынешнему поколению призывом к духовному отрезвлению и возвращению к себе. Невозможно не внять словам такого подвижника, прошедшего через многие испытания временной жизни и вошедшего в сонм великих русских святых.
До последних часов своей земной жизни старец Серафим неотступно окормлял всех своих духовных чад. Незадолго до кончины в окне его кельи явилась Пресвятая Богородица. Старец, предчувствуя это посещение, заблаговременно велел зажечь все лампады. Отец Серафим отошёл ко Господу в ночь с 3 апреля 1949 года.
Старец завещал своим духовным чадам неизменно помнить о том, что Всемогущий Господь управляет мирозданием, и все происходящее совершается либо по Его милости, либо по Его попущению. Божественный промысл остается непостижимым для человеческого разума. Подобно трем святым отрокам в вавилонской печи, исповедовавшим Бога и искренне верившим, что все духовные и гражданские бедствия ниспосланы на них и на народ Израиля по справедливому суду Всевышнего, верующим надлежит принимать испытания. Исключительно такой взгляд на природу событий, по словам старца, приносит в душу умиротворение, предотвращает излишнюю горячность, обращает мысленный взор к вечности и дарует терпение в скорбях. В таком свете сами жизненные трудности воспринимаются как кратковременные и незначительные.
Еще старец считал, что человеку крайне важно осознать нецелесообразность прошений ко Господу о земных благах, поскольку Творцу лучше известно то, что приносит истинную пользу. Он рекомендовал возносить молитвы следующим образом:
Предаю, Господи, себя, своих детей, а также всех родных и ближних в Твою святую волю.
В свое время преподобный Серафим утверждал, что наступил уже период глубокого покаяния и исповедничества. Наказание русскому народу за прегрешения определено Самим Господом, и до тех пор, пока Всевышний не проявит милость к России, противостояние Его святой воле лишено смысла. Глубокий мрак на продолжительное время окутает русскую землю, предвещая множество грядущих страданий и горестей. Потому Господь и наставляет верующих спасать свои души посредством терпения. Людям остается лишь возлагать упование на Создателя и усердно молить Его о прощении. Необходимо всегда помнить о том, что Бог есть любовь, и возлагать надежды на Его неизреченное милосердие. По искренним молитвам верующих Господь обладает силой воздвигнуть новых делателей. Следует неустанно молиться и просить, и тогда Всевышний способен сотворить Своих избранников даже из камней.
Касательно грядущих времен старец предрекал наступление эпохи, когда за каждого истинно верующего будут держаться по сорок человек в надежде на духовное спасение. Господь готов ожидать тысячелетие ради спасения хотя бы одной души, чтобы восполнить число отпавших ангелов. В периоды наибольших испытаний спасение обретут те, кто по мере своих возможностей будет совершать духовный подвиг посредством Иисусовой молитвы, постепенно переходя от частого призывания имени Божия к состоянию непрестанной молитвы.
Кроме того, преподобный Серафим учил, что хотя человеческая душа дарована Господом, телесная оболочка унаследована от предков, вследствие чего часть их греховных наклонностей передается потомкам. Именно поэтому существует строгая необходимость возносить молитвы за родителей и прародителей. Усопшие ожидают молитвенного предстательства и испытывают великую радость от него, в то время как праведники, уже пребывающие в Царствии Небесном, оказывают духовную помощь живущим.
Старец настоятельно рекомендовал каждому человеку хотя бы единожды в жизни возжечь свечу за тех людей, которым он нанес обиду, которых обманул, обокрал или которым не возвратил долг. Наряду с этим, он наставлял не роптать на тяжесть жизненного креста, а в дни скорбей открывать свою печаль Всевышнему, дабы обрести Его божественное утешение.
Преподобный Серафим Вырицкий оставил духовное завещание, призывающее соотечественников не покидать пределы России, поскольку, согласно его убеждению, государство сохранится именно благодаря верующим людям. Он предупреждал, что в случае отсутствия искреннего покаяния со стороны русского народа существует серьезная угроза возобновления братоубийственных конфликтов.
Старец говорил, что, посетив множество стран, он не обнаружил страны, превосходящей наше Отечество, равно как и не нашел веры, превосходящей наше вероисповедание. Православная вера определяется им как наивысшая и единственно истинная. Отмечается, что среди всех существующих религий исключительно она была дарована человечеству воплотившимся Сыном Божиим. Ввиду этого старец настоятельно заповедал передавать каждому наказ о строгой недопустимости отступничества от православной веры:
Прошу, говорите всем, чтобы от нашей веры никто не отступал.
Преподобный Отче Серафиме, моли Бога о нас!