В общественной и духовной жизни народа церкви было отведено особое место. Неудивительно, что именно в возведении культовых сооружений особенно ярко проявилось мастерство и художественные таланты мастеров и зодчих.
Вознесенская церковь с погоста Спас на Сози
Одно из таких сооружений – Вознесенская церковь с погоста Спас на Сози, обитающая в архитектурно-этнографическом музее деревни Василёво под Торжком. Здание церкви сравнительно невелико. Двухсветная, вытянутая вверх клеть из рубленных сосновых брёвен покрыта крутой тесовой двухскатной кровлей. Над нею двухъярусный восьмигранный барабан, увенчанный главкой-луковицей. Добавьте прильнувшую к храму трапезную и неширокую галерею на фигурных консолях – вот и всё сооружение.
Церковь была построена в 1732 году в излучине левого притока Волги – Сози, на подступах к Оршинским болотам, куда в Петровские времена ссылали старообрядцев. И в этом отдалении сдержанно-приглушенная архитектура храма состояла в полном согласии с отрешенностью и тишиной окрестных лесов и вод.
Кем поставлен этот храм? Был ли перед глазами мастера другой образец или указывали ему только окружающий ландшафт да своя фантазия?
В Кижах, в сохранившейся подрядной книге есть такая запись: «Храм рубить высотою, какова мерою и красотой будет подсказана». Удивительным чувством меры и красоты обладали эти зодчие из народа, по большей части, не оставившие своих имён. Увы, не всё ими созданное удалось сохранить. Но и то, что уцелело, поражает редким чутьём пропорций, ощущением законченности, гармоничным сочетанием с окружающим ландшафтом.
Тихвинский храм в Торжке
В Торжке, на правом берегу реки Тверцы, возвышается ещё одно деревянное культовое сооружение – Тихвинский храм, построенный в 1653 году. Пятиярусная башня рублена одним топором, без пилы, из самой твёрдой и прочной красной сосны. Стройный ступенчатый силуэт храма, взмывшего на 34-метровую высоту, и сегодня важнейшая доминанта в архитектурном облике древнего города.
Церковь Иоанна Предтечи у Ширкова погоста
Ещё один шедевр деревянного зодчества стоит в Пеновском районе на высоком берегу озера Вселуг, у древнего Ширкова погоста – церковь Иоанна Предтечи – уникальный деревянный храм XVII века. Рублен он из могучих – до 70 см в диаметре – брёвен и покоится на валунном основании, но производит впечатление необычайной легкости. Высокое, прекрасных пропорций стройное сооружение из трёх вырастающих друг из друга срубов со сложными 8-скатными крышами кажется устремлённым в поднебесье.
Сохранившиеся храмы реставрировались. И реставраторам, снимавшим чертежи, не раз пришлось поломать голову над хитроумными сопряжениями и удивиться мастерской подгонке узлов и элементов, придавшей бревенчатой конструкции едва ли не прочность монолита. А ведь работал в основном топор! У старых мастеров топор не только тесал, колол, строгал, вырубал шипы и гнёзда, но даже вырезал узоры. Необычайно искусно владели топором русские мастера. Чутьё да смекалка, топор да долото – пожалуй, и все средства этих мастеров-древоделов. А творения их вписались в века.