начало здесь
Предыдущая глава здесь
Маленькие глазки подгорного старейшины так сверлили молодого гнома из-под насупленных бровей, что тому уже хотелось проверить, нет ли в его теле лишних дырок.
Но он держался. И старался не отводить глаз. Его послали товарищи, и он просто не имел права сдуться.
- Ты что, решил, что вы, малолетки, не прожившие и полутора сотен лет, имеете право голоса на собрании старейшин? И ты требуешь, чтобы мы тебя выслушали?!
Молодой гном нервно сглотнул, но смог ответить твердо:
- Да! Любой гном может сказать своё слово на собрании, если ему есть что сказать!
Старейшина поморщился. Молодой был прав. Такое допущение имелось в древнем законе гномов.
Но этот молодняк мог внести разброд в умы всей подгорной общины! А они, старейшие старейшины так долго готовились к тому, что совершить задуманное!
- Если вы сами не понимаете, что отобрать у драконов Сердце Гор, и поместить его в наших владениях без права допуска драконов, это безумная затея, и она вызовет лавину бед на наши головы, то мы должны донести это до нашего народа!
Старейшина снова поморщился. Можно было бы взять этого нахала под стражу, и отправить в самую дальнюю шахту. Можно было бы. Если бы не то, что за ним стояла группа молодняка. Которая наверняка свяжет его пропажу, и визит к главе старейшин. А что эти юнцы потом сотворят, одному Подгорному Богу известно!
Мысли лихорадочно носились в голове старейшины. Допускать безумца до открытого выступления, было категорически нельзя!
Во- первых, он умел говорить. А значит, мог убедить в своей точке зрения и других, колеблющихся, которые были даже в составе старейшин.
Во- вторых, мда…да тоже что, во-первых…
Но если его не допустить до собрания, то молодежь начнет активнее говорить о своих мыслях окружающим. И это было ещё хуже.
Планы по захвату древнего артефакта, способного сделать гномов ещё богаче и могущественней, могут рухнуть, если несогласных станет больше.
А если вспомнить, что этот артефакт ещё и продлевал жизнь до бесконечности, то он был очень, очень нужен старейшинам, перешагнувшим порог зрелости уже очень далеко, и приближающимся к той грани, когда каждый гном становится частью того, что его кормит. Частью Земли.
Жить старейшине хотелось. Очень. И как можно дольше. В конце концов, он всего-то семьсот лет как сумел стать богатым и уважаемым. И отдавать Земле то, чего он добивался таким трудом, не хотелось совершенно. Наследникам отдавать вообще не хотелось ничего. Не заслужили!
Старейшина прищурился. И вдруг его тюкнула славная мысль. Прямо как киркой по темечку.
- Конечно, ты имеешь право высказать всё, что думаешь, конечно! Пойдем, выпьем по кубку, и обсудим все подробности. Сам понимаешь, выступить тебе нужно так, чтобы тебя услышали.
Мыслишка, что за резкий поворот в действиях старейшины мелькнула в голове молодого гнома, но его уже так бодро тянули в потайную дверцу, что она куда-то сбежала.
- Друзья! – молодой гном, счастливо улыбаясь, вышел к своим соратникам, - старейшина пообещал нам во всём помогать! Он оказывается совсем не такой упертый базальт, как мы считали! Он выведет меня в собрание старейшин, где я смогу всё сказать!
Группа молодых гномов недоуменно переглянулась. Уж чего, чего, а помощи конкретного от этого старого гнома они не ожидали.
Но молодой уверил их, что всё именно так, как он им сказал, и ушел в свои комнаты.
Очень жаль, что никто не видел, как молодой, только войдя к себе, упал на кровать, несмотря на то, что ни один уважающий себя гном не станет валяться на кровати в разгар рабочего времени, и уставился в потолок ничего не видящими глазами.
Он не спал. Но и бодрствованием этого было не назвать.
- Господа, - резко начал старейшина, созвав всех своих единомышленников, - нам надо ускориться! Мне удалось вывести из игры лидера противостояния, но зелье подчинения действует не более трёх суток. А больше у меня его нет! И сварить, как вы знаете, его уже некому. Я потратил на этого молодого нахала последний пузырек! Вообще, забыл, что он у меня есть, вспомнил случайно! А если он вспомнит обо всём, то собьет наши планы. Этого допустить нельзя!
Старейшины переглянулись. Сердце Гор нужно было им всем. И всё уже было обдумано и просчитано так точно, как только умеют гномы.
Нужно было действовать!
Карета со счастливыми сестренками и их матушкой неслась вскачь в столицу.
Папенька оповестил, что встретит их уже там, на месте. И потому сопровождать радостных дам выпало рыцарю фон Блукалоффу. Что его не слишком радовало. Но куда деваться?!
Бал во дворце был самым важным в году. На нём можно было составить приличную партию. И не только. Там находили деловых партнеров, там заключали важные союзы. Там было очень много возможностей.
И так как папенька в последнее время всё больше уходил в сторону от забот о роде, то всё это валилось на плечи младшего фона. А он был рыцарем ответственным, и увиливать не привык.
Так что рыцарь скакал рядом с каретой дам, мечтая о том, чтобы сестры нашли себе спутников, а он смог заняться делами.
К тому же для старшей сестры это был если не последний, то очень близкий к этому шанс.
Она уже в третий раз ехали на этот бал. Так что, сами понимаете…
- А я тебе говорю, что он предатель!- стукнул кулаком по столу широкоплечий мужчина, одетый богато, но без вычурности, - я сам видел, как он встречался с этими карликами!
Правитель поморщился. Его брат, недавно прилетевший во дворец, принес недобрые вести. Очень недобрые.
Правителю драконов очень, очень не хотелось верить в то, что сын его лучшего друга пошёл на сговор с неприятелями. Вот просто до зубовного скрежета не хотелось!
Но факты были неприятными.
Сначала того видели говорящим с вечными противниками. Потом он почему-то сбежал от старшего дракона. А затем и вовсе пропал.
Как-то это всё складывалось в очень непростой, и, похоже, некрасивый узор.
- Я разберусь! – наконец ответил правитель брату, - а ты отправляйся к королю людей. Проведай, что он думает обо всём этом.
Брат правителя недовольно повел бровями. Но приказы правителя, даже отданные спокойным тоном, не обсуждаются.
И через минуту с балкона дворца, специально широкого, чтобы драконам было удобно, слетел угольно черный, громадный зверь, направляясь к границам человеческого королевства.
Рыцарь фон Блукалофф остановил усталого коня у крыльца придорожного трактира. Не совсем то место, где им пристало останавливаться, но выбора не было.
За один день до столицы было не добраться. И им с сестрами и матушкой, пришлось здесь остановиться, чтобы передохнуть и переночевать.
Стоило рыцарю спрыгнуть с коня, как к нему подскочил служка трактира, и услужливо подхватил поводья.
- Матушка, сестры, выходите, - негромко позвал рыцарь своих дам, - здесь мы остановимся до утра.
- Проверь, чтобы бельё было свежим, и чтобы в постелях не было клопов! – капризно велела матушка.
Рыцарь фон Блукалофф покорно пошел выполнять задание.
Ибо, как мы уже выяснили вначале, он прекрасно знал, что спорить с дамами бесполезно!
P. S. Если хочется, то отблагодарить автора кофейком и угостить Баюна сливочками, можно так. Или так:
сбер 2202208433049047 Надежда Михайловна М:)
А все книги автора здесь
Приятного и веселого чтения!
И сюда загляните, друзья, пожалуйста
А так же напоминаю, дорогие друзья, Баюн переехал по новому адресу.
Продолжение следует