Выпустив в 1975-м году концептуальный альбом Welcome To My Nightmare, певец под псевдонимом Элис Купер забронировал себе место в истории. Это была не просто пластинка, а настоящее путешествие по мрачным закоулкам бессознательного. История парня Стивена, чьи сны становятся реальностью, привлекала меломанов не только остросюжетностью, но и эклектичной смесью хард-рока, прога, джаза, симфонических мотивов, баллад и прочего. Это было заявление, а не просто рок-альбом!
Вслед вышло тематическое продолжение Goes To Hell, где вновь обсуждалась история Стивена и сновидений. И вообще, как показала практика, концептуальность в альбомах Купера - это частый элемент. Но прошло 35 лет - и мир услышал продолжение легендарного альбома. Но, как это часто бывает, слушатели разделились на разные лагеря. Стоило ли Винсенту Фурнье издавать сиквел нашумевшего и любимого многими альбома?
Альбом Welcome 2 My Nightmare не мог не привлечь внимание. После череды довольно неоднозначных альбомов, смен стиля (на Brutal Planet Купер зазвучал уж очень индустриально, а в Along Came a Spider были нотки хард-н-хеви), Элис решил вспомнить былые времена. И не просто вспомнить, а позвать на помощь Боба Эзрина, того самого продюсера, с кем сделал оригинал. И помимо него, в студии оказались участники группы Alice Cooper Дик Вагнер, Майкл Брюс и Деннис Данауэй. Казалось, такая компания сделает всё, как надо.
Но что же получилось? Сюжет продолжал изначальную историю. Стивена одолевают ночные кошмары, и теперь он боится засыпать. Он сидит на амфетаминах, но все же засыпает, и теперь сновидения возвращают его в прошлое. Он видит своего отца, издевающегося над ним и матерью, а затем встречает дьявола в необычном обличии, заточающего его во снах. Стивен не жив и не мертв, но в конце альбома его тело уже не будет подавать признаков жизни.
Вообще, альбом получился достаточно живым. Но тех, кто ожидает услышать классический звук 1975-го года, может настигнуть разочарование. Все дело в том, что студийные обработки, столь типичные для современности, на альбоме представлены обширно. Столь набивший оскомину автотюн, применяемый поп-певцами и рэперами на своих записях, теперь используется для обработки голоса Купера. Понятное дело, что рокер уже не молод, но как будто бы это сделано нарочито бездумно, а потому вызывает раздражение.
В записи приняло участие большое количество музыкантов. Это и автор-песенник Десмонд Чайлд, и Роб Зомби, и кантри-певец Винс Гилл, и гитарист John 5, и поп-певица Kesha. Последняя играет роль Дьявола, и ее появление вызывает больше всего вопросов у ценителей старого рок-звучания.
При этом, в песнях довольно много самоцитирования. В первой же песне I Am Made Of You слышны намеки на композицию Steven из оригинала. Мрачное начало, в котором будто бы Элис нас возвращает в 1975-й год, звучит, словно музыка, которая ведет нас на эшафот и казнь. Над ней, как утверждает Купер, работали дольше всего. Это своего рода увертюра.
После чего звучит Caffeine, рассказывающая о том, что Стивен не хочет спать. Изначально она задумывалась как рок-композиция, но в итоге превратилась в причудливую и комичную песню, сохранив при этом ту же энергетику, что и в первоначальном варианте.
Интересна A Runaway Train, вдохновленная знаменитым стандартом Train-Kept-A Rollin. В ней чувствуется дух классической группы Alice Cooper, и старые собратья по коллективу присутствуют. После чего звучит Last Man On Earth, своими отсылками к джазу напоминающая Some Folks. В какой-то момент звучит мотив еврейской песни Bei Mir Bistu Shein - нестандартный ход.
В Congregation рассказывается о путешествии по Аду. Появляется Проводник, которого исполняет Роб Зомби. Вероятно, это "Хранитель", чью роль в оригинале исполнил актер Винсент Прайс. I`ll Bite Your Face Off уж очень похожа на Rolling Stones, и под заводной рок-боевик Стивен знакомится с Дьяволом.
When Hell Comes Home возвращает главного героя в детство. Видя своего отца-садиста, Стивен убивает его. В конце слышно, как очень тихо произносится имя персонажа. В этой песне есть что-то от драматических номеров Alice Cooper начала 1970-х.
После этого звучит Disco Bloodbath Boogie Fever, звучащая так, словно Элис пародирует рэп под диско-ритмы, а на помощь ему приходит гитарист John 5, старый компаньон Мэрилина Мэнсона. Думаю, звучание этой песни у многих может вызвать оторопь. Но Купер любит рисковать.
И вот наступает What Baby Wants - дуэт Элиса Купера и певицы Кеши. Слышали про такую? В конце нулевых у нее было несколько хитов, но в 2010-е она как-то пропала с радаров. Еще тогда Элис говорил, что у нее отличный рокерский тембр, но ей нужно подобрать хороший репертуар. Поэтому Кеша исполняет роль Дьявола. Она в своей немного резкой манере сообщает Стивену, что тому нужно заплатить цену и продать свою душу.
В I Gotta Get Out Of Here Стивен пытается выбраться из сна. Но хор ему сообщает, что он мертв. И начинается почти бродвейская постановка The Underture, в которой мы слышим цитаты из оригинального Welcome To My Nightmare. Напряжение усиливается, перед нами возникают все новые и новые сцены. К сожалению, Стивен погибнет. Закончится история страшного кошмара.
И после прослушивания возникает множество вопросов. Безусловно, было интересно узнать, что же случилось с героем после первого альбома. Но время не могло не внести корректировки: звучание пытается подражать современности, и это не то, чего ждали от Элиса преданные фанаты. Впрочем, альбом стал даже событием тогда, в 2011-м году.
Купер устраивал представления на сцене, вовсю эпатировал публику, а критика выдавала совершенно противоположные мнения. Нужно ли певцу так "омолаживать" себя с помощью автотюна? Можно найти его довольно раздражающим. Нужны ли Куперу дуэты с молодыми артистками? Вполне, если это сделано в меру. Теперь мы знаем, что Дьявол поет голосом поп-певицы.
Но вряд ли вы испытаете то же чувство, что и при прослушивании оригинального Welcome To My Nightmare. Это была эпоха, когда концептуальные альбомы творились как заявление. Сейчас же это стало традицией.
Добро пожаловать! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, оставляйте комментарии!