Как выглядит колдун в представлении туземцев Чёрного континента?
Он занимается недобрыми делами, имеет вторую пару глаз на затылке, что позволяет лучше ориентироваться в ночи. На руках и ногах - рты с зубами, пронзительный взгляд, который видит все внутренности окружающих - как течёт кровь, как бьётся сердце.
Колдун способен превращаться в различных животных и птиц, а также принимать формы неодушевлённых предметов, делаться невидимым. Передвижение по воздуху - в образе летучей мыши. Этим туземцы объясняли, например, нападение в лесу хищника на человека - "напал колдун, принявший образ тигра, или змеи".
Колдуны вводят в тела людей разные мелкие предметы - булавки, гвозди, наконечники стрел, косточки, иглы дикобраза, усы хищников, камушки, осколки стекла. Для того чтобы вызвать неизлечимые болезни. Живя, как правило, недалеко от кладбища, принимают непосредственное участие в похоронах. Колдуны даже создавали братства, особенно успешными считались тотемические.
Тотемы
Чаще всего тотемом являлось животное, как символ власти, богатства, плодородия и всего, без чего немыслимо было прожить людям. Зверей нужно было завлечь на свою сторону. Введение в жизнь табу обеспечивало безопасность таких животных, а для приручения в определённое время устраивалось угощение, например для львов обычно доставляли козлёнка или зебру. Так как угощение доставлял один и тот же человек (колдун), лев привыкал к запаху "официанта" и при встрече не трогал того, кто поставлял пищу. Колдун же, в свою очередь, чтобы подчеркнуть свою связь со львом, надевал его шкуру, подражал походке и рыку.
И всё же колдун был обычным человеком, следовательно, не мог проследить за всем вокруг. Набирались ученики (неболтливые и неглупые). Учитель посвящал их в тайны ремесла. Таким образом, появились сообщества. Все члены такого братства надевали одинаковые шкуры тотемного животного и появлялись в различных местах одновременно, что внушало панический страх суеверному населению. Обычно члены братства появлялись для исполнения "воли предков". Личность ведущего колдуна играла довольно весомую роль.
Если колдун был искренним приверженцем культа, братство совершенствовало своё мастерство и выполняло сопутствующие ритуалы. Но если колдун был алчным, стремящимся к абсолютной власти, окружающее население ждал террор. Братство вело политические игры, диктуя свои условия всем прилегающим районам. В первую половину 20-го века существовало, наводившее страх в центральной части Африки, сообщество людей-леопардов.
Братство леопарда
Они славились особенной жестокостью. Существовала система пыток, служащая вступительной процедурой для новичков. К тайнам допускались лишь прошедшие испытание. Далее, под покровительством более старших членов общины, проводились различные ступени премудрости, своего рода карьера вверх по служебной лестнице. В группу "возмездия" зачисляли тех, кто обладал хорошими физическими данными.
Очень часто в лесу находили трупы людей, вроде бы погибших от хищников или укусов ядовитых змей. Все улики - отпечатки лап и когтей - не вызывали никаких сомнений. Однако у всех жертв имелось общее - это были усердствующие миссионеры, колонизаторы, или их помощники. "Звери" отличались избирательностью в выборе своих жертв.
У всех членов братства была татуировка - след когтя леопарда, наносившаяся особым инструментом. Такой железный коготь служил ещё и оружием убийства, иногда его смачивали ядом. Тайное общество собиралось на поляне, проводились ритуалы с танцами и заклинаниями, а потом члены братства приступали к совещанию. Решали, кого нужно наказать - мошенников, чересчур активных миссионеров, слишком жестоких с невольниками бванов, пренебрёгших традициями, нарушивших табу, предателей и болтунов. Поляна, где решались такие вопросы, тщательно охранялась от посторонних и непосвященных. А после такого совета, в скором времени леопард нападал на избранную жертву. Это могло произойти где угодно - и в лесу, и в доме жертвы.
Были и другие сообщества-братства, называвшие себя по имени того животного (или змеи), что служило у них тотемом. Но, братство леопарда было самым известным и крупным. После зачистки полицией в 1982 году деятельность таких сообществ была приостановлена в больших городах. Однако в более мелких районах до сих пор может напасть леопард, или укусит змея кого-нибудь, кто "согрешил" по мнению колдуна.