Щелчок ключа в замке каждый раз отзывался у Ольги внутри неприятным холодком. Этот звук был слишком знакомым и означал одно и то же: границы ее дома снова кто-то без спроса переступил.
Галина Сергеевна, мать мужа, не считала нужным звонить в дверь. «Я к сыну пришла, а не в гости к чужим людям», — неизменно говорила она, когда Игорь, поддавшись уговорам жены, осторожно намекал на элементарные правила. У свекрови был свой ключ, своя чашка на кухне и железная уверенность, что именно она здесь главная.
Ольга сидела за компьютером в гостиной, пытаясь закончить иллюстрации для детской книги. Сроки поджимали, глаза уставали, но сосредоточиться не получалось — в коридоре уже звучал знакомый, резкий голос.
— Олечка! Ты дома? — оклик прозвучал с укором. — Опять за своими рисунками сидишь? А мой сын, небось, вечером придёт и будет есть какую-нибудь ерунду из магазина?
Галина Сергеевна вошла в комнату так, будто это был ее собственный дом. Ей было около шестидесяти, она держалась прямо, выглядела ухоженно, с безупречной укладкой и тяжелым ароматом дорогих духов. В каждом ее движении чувствовалась уверенность и привычка командовать.
— Здравствуйте, Галина Сергеевна, — устало сказала Ольга, отрываясь от экрана. — Игорь сам вчера предложил заказать еду. Мы кино смотрели. А сегодня я сварила суп.
— Суп? — свекровь недовольно поджала губы. — Из того мяса, что лежало в морозилке? Оно же старое! Я же объясняла: продукты надо брать на рынке. Мой Игорёк привык к хорошему. Он работает, чтобы содержать семью, чтобы ты могла сидеть здесь и рисовать свои картинки.
Ольга молча выдохнула. Эти слова она слышала не в первый раз. В представлении свекрови ее сын был чуть ли не героем, который тащит всё на себе.
Квартира, где они жили, действительно была просторной и красивой. Трёхкомнатная, с современным ремонтом и большими окнами. Галина Сергеевна обожала рассказывать подругам, что сын купил ее сам.
Игорь в такие моменты лишь смущенно улыбался. Ольга предпочитала молчать. Так было проще.
— Я займусь кухней, — решительно сказала свекровь, снимая шарф. — У тебя там опять всё не так. Как ты вообще что-то находишь?
Ольга закрыла глаза. Спорить не имело смысла. Игорь всегда просил потерпеть: «Она так заботу проявляет». И Ольга терпела.
Но с каждым месяцем «забота» становилась всё навязчивее. Свекровь перекладывала вещи, выбрасывала растения, приходила без предупреждения.
Через полгода ситуация изменилась окончательно. В квартире Галины Сергеевны случилась авария, и она решила пожить у них.
— Это ненадолго, — уверял Игорь. — Пару недель.
Но «пару недель» растянулись.
С тех пор жизнь Ольги превратилась в постоянное напряжение. Свекровь вставала рано, шумела, мешала работать и не упускала возможности сделать замечание.
Однажды вечером, когда Игорь задержался, Ольга осталась с ней на кухне.
— Я на тебя смотрю и удивляюсь, — начала Галина Сергеевна. — Такой мужчина у тебя. А ты даже рубашки нормально погладить не можешь.
— Я тоже работаю, — спокойно ответила Ольга. — Если это важно, можно воспользоваться химчисткой.
— Деньги моего сына тратить? — возмутилась свекровь. — Ты живёшь в его квартире и ещё условия ставишь?
— В его квартире? — тихо переспросила Ольга.
— А в чьей же! — повысила голос женщина. — Он всё это заработал! А ты пришла на готовое!
В этот момент вернулся Игорь.
— Что происходит? — попытался он разрядить обстановку.
— Твоя жена меня оскорбляет! — тут же пожаловалась мать.
— Оль, извинись, — устало сказал он.
Ольга посмотрела на него внимательно.
— Нет, — спокойно ответила она. — Не буду.
И ушла.
Через неделю Галина Сергеевна решила отпраздновать юбилей у них дома, пригласив подруг.
Ольга неожиданно согласилась всё организовать.
Вечер прошёл шумно. Гости восхищались квартирой, хвалили «успешного» Игоря. Ольга молча обслуживала стол.
— Мужчина — глава, — громко говорила свекровь. — А жена должна знать своё место.
Ольга стояла на кухне, слушая это, и вдруг поняла: хватит.
Она вернулась в гостиную с тарелкой.
— Галина Сергеевна, — спокойно сказала она. — А вы не хотите рассказать правду?
Игорь побледнел.
— Оля, не надо…
— Надо, — ответила она.
Свекровь вспыхнула:
— Вон из моего дома!
Ольга не сдвинулась.
— Игорь, ты ничего не хочешь сказать?
Он промолчал.
Тогда она ушла и вернулась с папкой.
— Это документы на квартиру, — сказала она.
Свекровь прочитала и замерла.
— Здесь указано, что собственник — я.
Повисла тишина.
— Это моя квартира. Я купила её задолго до знакомства с вашим сыном.
Ольга говорила спокойно, но твёрдо. Она рассказала всё: и про доходы, и про расходы, и про ремонт, который оплатила сама.
Правда звучала громко.
Гости быстро разошлись.
Галина Сергеевна собирала вещи молча.
Игорь остался.
— Прости, — сказал он.
Ольга посмотрела на него спокойно.
— Нет.
Она указала на дверь.
— Ты тоже уходишь.
Он пытался спорить, но безуспешно.
Когда за ним закрылась дверь, в квартире стало тихо.
Ольга подошла к тумбочке, взяла ключи и выбросила их.
Потом вернулась к работе.
На экране была нарисована птица, которая только что вылетела из клетки.
Ольга улыбнулась и добавила ей ярких красок.
Теперь всё только начиналось.
