Накипело. Максим неожиданно вспомнил главную обиду в жизни.
В российском фигурном катании редко случаются конфликты, которые обсуждают годами. Но история отбора на Олимпиаду‑2014 в Сочи стала именно такой. С одной стороны — молодой чемпион России Максим Ковтун, который выиграл главный национальный турнир и рассчитывал на поездку на Игры. С другой — легенда спорта Евгений Плющенко, олимпийский чемпион и один из самых титулованных фигуристов своего времени.
Решение федерации тогда раскололо и болельщиков, и экспертов. А для самого Ковтуна стало личной драмой.
Чемпион страны, который остался дома
В декабре 2013 года Максим Ковтун выиграл чемпионат России. Для 18‑летнего фигуриста это был главный прорыв в карьере. Победа в национальном первенстве традиционно считалась главным аргументом для попадания на Олимпиаду.
Но ситуация была необычной.
На чемпионате России Евгений Плющенко занял второе место, впервые за 15 лет уступив титул чемпиона страны. В произвольной программе фигурист допустил ряд ошибок (исполнил три двойных акселя вместо разрешенных двух, не сделал каскад с четверным прыжком) и набрал 162,96 балла. И по сумме двух программ Плющенко проиграл Ковтуну почти 6 баллов.
Спустя месяц на чемпионате Европы Ковтун занял лишь пятое место. Плющенко же вообще не ездил в Будапешт. По словам тренера Алексея Мишина, это было связано с тем, что Евгений поздно начал подготовку к сезону из-за травм, реабилитации и неоднократных обращений к врачу.
После этого Федерация фигурного катания России решила провести дополнительный контрольный прокат. Именно там должна была решиться судьба олимпийской путёвки.
Решение, разделившее всех
Несмотря на то, что спортивная общественность и болельщики ожидали очной дуэли, совместного контрольного проката Плющенко и Ковтуна не было. Ко всеобщему удивлению, ФФККР пригласила на лёд только Плющенко, посчитав, что Ковтун и другие возможные соперники уже показали свои возможности на чемпионате Европы.
В итоге федерация сделала выбор в пользу опыта: на Олимпиаду отправили Плющенко. Главным аргументом стали его результаты на международной арене, огромный опыт выступлений и… авторитет легенды. К тому же Игры в Сочи впервые включали командный турнир, где ставка на лидера казалась особенно важной.
Но для Ковтуна это решение стало ударом. Даже 12 лет спустя, он не преминул вспомнить о давней обиде.
«Женя сделал ошибку. Он об этом прекрасно знает, я знаю, какие разговоры были», — рассказал фигурист в шоу «Каток».
По словам Ковтуна, после чемпионата России Плющенко говорил в интервью, что выступит в командном турнире, а в личных соревнованиях шанс получит молодой спортсмен.
«Он сказал, что выступит в командном, а вот молодой поедет в личку. Просто не говори этого — и всё было бы здорово», — вспоминает Ковтун.
Олимпиада, которая всё изменила
На Играх в Сочи Плющенко действительно стал ключевой фигурой в командном турнире. Его выступления помогли сборной России выиграть олимпийское золото.
Однако в личном турнире произошёл драматичный поворот: фигурист снялся с соревнований прямо перед стартом из‑за серьёзной травмы спины. И Россия, в итоге, осталась без представительства в одном из самых престижных видов.
Эта ситуация снова вызвала бурные споры. Одни считали, что федерация всё равно сделала правильный выбор, ведь Плющенко помог выиграть командное золото. Другие уверяли, что шанс стоило дать молодому чемпиону России.
Спустя годы — желание поставить точку
Макс же продолжал рефлексировать.
«Я бы хотел с Женей поговорить. Рассказать, как мне тогда было плохо. Просто закрыть этот вопрос», — признался он.
Сам Плющенко неоднократно говорил, что решение принимал не он один, а федерация, и что его задачей было помочь сборной.
«Я вышел на Олимпиаду ради команды и ради страны. Моей задачей было принести очки и помочь выиграть золото», — отмечал олимпийский чемпион.
История отбора на Игры‑2014 так и осталась одним из самых спорных эпизодов в российском фигурном катании. Для одних это пример правильной ставки на опыт. Для других — символ упущенного шанса для молодого спортсмена.
Но для Ковтуна и Плющенко это прежде всего личная история — о конкуренции, амбициях и решениях, которые меняют спортивные судьбы.