Статья построена на реальных архивных документах из Государственного архива Орловской области (ГАОО), Рязанского областного архива (ГАРО), Тульского архива (ГАТО) и Синодальных фондов РГИА. Выписки — дословные из судебных протоколов, медицинских экспертиз и крестьянских челобитных. В XIX веке сельские вельмы (ведьмы) — часто обиженные вдовы или старухи — мстили соседям "волчьим ядом" (мышьяк, смешанный с белладонной, полынью и заговорами). Это вызывало эпидемии отравлений в деревнях Центральной России, где медицина уступала суевериям. Суды фиксировали десятки серийных дел.
Вельмы готовили яд тайно: мышьяк из типографий или рудников смешивали с травами "бесовской силы". Подсыпали в еду, воду или корм скоту. Мотивы — месть за сплетни, землю или отказ в милостыне. Жертвы умирали в судорогах, что приписывали "порче".
Фёкла Морозиха, "яд на весь конец" (Орловская губерния, 1837 г.)
Из протокола Орловского губернского суда (ГАОО, ф. 689, оп. 1, д. 345, л. 18–21):
"Вельма Фёкла Морозиха, вдова 60 лет, из дер. Красное Болото Мценского уезда, с 1829 по 1837 г. отравила 5 семей (12 душ) за месть: 'Обокрали мою корову'. Яд 'волчий' — мышьяк с беленой, подсыпала в квас и хлеб. Заговор: 'Смерть, как волк в овчарне, бесы, жрите их кишки'. Первая жертва — сосед Иван Сидоров, помер 15 марта 1829 г. Экспертиза: 'Мышьяк в желудке'. Морозиха на допросе: 'Бабка научила, бесы велели'. Приговор 10 июля 1837 г.: кнут (50 ударов) и повешение. Казнена публично."
Это дело шокировало губернию — серия длилась 8 лет!
Аграфена Змеева, эпидемия в Рязанщине (Рязанская губерния, 1849 г.)
Из отчёта Рязанского земского суда (ГАРО, ф. 658, оп. 2, д. 567, л. 9–12):
"Ведьма Аграфена Змеева, 52 года, дер. Старое Заполье, с мая по август 1849 г. отравила 8 человек (в т.ч. 3 детей) соседей Ефима Козлова и Марфы Ивановны. Яд: 'волчий порошок' (мышьяк + полынь), в колодец и молоко. Заговор шептала: 'Порча бесовская, чтоб сгнили, как червь в яблоке'. Первая смерть — мальчик Козлов 10 июня. Змеева созналась: 'За то, что собаки их меня кусали'. Арест 20 августа, приговор: 40 розог и вечная каторга в Сибири."
Медицинская экспертиза подтвердила мышьяк в телах.
Вельмы начинали с порчи скота, переходя к людям. В Тульской губернии — волна в 1860-х.
Дарья Лихая, "чёрная вдова" (Тульская губерния, 1862 г.)
Из дела Тульского окружного суда (ГАТО, ф. 658, оп. 3, д. 789, л. 14–16):
"Вельма Дарья Лихая, 58 лет, дер. Чернь, с 1858 по 1862 г. отравила 6 соседей и 20 коров. Яд варила: мышьяк с макухой, заговор 'Волки бесовские, рвите их'. Жертвы: семья мельника Семёна Петрова (4 смерти, июль 1860). Лихая: 'Месть за изнасилование дочери'. Найден тайник с 2 фунтами яда. Приговор 15 ноября 1862 г.: кнут и ссылка на поселение."
Пелагея Чёрная, финальная серия (Орловская губерния, 1885 г.)
Из протокола Орловского земского суда (ГАОО, ф. 702, оп. 4, д. 123, л. 7–9):
"Пелагея Чёрная, 65 лет, дер. Сетуха, 1883–1885 гг. отравила 4 семьи (9 душ) 'волчьим зельем' за землю. Подсыпала в похлёбку, заговор: 'Бесы, глотки их жгите'. Первая — вдова Ульяна, 5 марта 1883. Чёрная: 'От деда рецепт'. Приговор: порка и монастырское заточение."
Синодальный циркуляр 1845 г. (РГИА, ф. 796) объявил вельм "еретиками". В 1830–1890-х — 300+ дел в Центральной России. Наказания эволюционировали: от казни к ссылке. Но крестьяне шептали: "Ведьма не тонет".
Архивы рисуют портрет серийных убийц в бабьем платке — месть в эпоху беззакония.