Хотите сладжа — получайте! Сейсмический четвёртый альбом портлендских рифф-лордов Armed For Apocalypse добавляет к их арсеналу прог-роковые завитки и хардкор-энергию.
Слушать четвёртый альбом Armed For Apocalypse — всё равно что слышать, как медленно, но устрашающе просыпается от спячки покрытый мхом великан, готовый снова сеять разрушение. То же самое можно сказать и о его создателях — ветеранах сладжа.
С момента основания в Чико, штат Калифорния, в 2008 году Armed For Apocalypse шли не самым лёгким путём. Смены состава, перестановка жизненных приоритетов и случавшиеся аварии фургона — всё это в разное время грозило пустить группу под откос. Понадобилось несколько лет притирки с новым вокалистом и гитаристом Nate Burman и переезд в Орегон, прежде чем они вернулись перезаряженными с отличным Ritual Violence («Ритуальное насилие») в 2022 году. Что помогало им двигаться дальше — неиссякаемый оптимизм и связь между основателями: барабанщиком Nick Harris и гитаристом Cayle Hunter.
Разумеется, «оптимизм» — не первое слово, которое приходит на ум, когда Drown («Тони») открывает The Earth Is Breathing Beneath Me («Земля дышит подо мной») чернёными волнами сладж-риффов, раздутых грувов и неотступной желчи. Вера в человечество утонула глубже, чем динозавр в битумной яме. «Просираем, истекаем кровью — всего лишь человеческая природа», — ревёт Nate на Ashes Of The Night («Пепел ночи»), звуча как раненое болотное чудовище, предупреждающее, ну да, об апокалипсисе.
И хотя пробивной инструментал Bathed In A Tepid Pool Of My Own Filth («Купаясь в тёплой луже собственной грязи») отражает общее настроение альбома, здесь есть разнообразие. Fists Like Feathers («Кулаки как перья») привносит оттенки таинственности в духе Interpol: одобренная Crowbar даунтюн-лавина обрывается, оставляя один зловещий гитарный дрон. Пока барабаны и бас рокочут, неизбежный прорыв дамбы думовых риффов ощущается как землетрясение магнитудой девять, раскатывающееся у тебя под ногами. Продюсирование Kurt Ballou обеспечивает каждому удару по барабану и каждому усилкодробящему гитарному визгу максимальное воздействие. Достаточно послушать грязнейшее, задушенное фуззом басовое вступление Charlie Fischer к Keep Up Appearances («Соблюдай приличия»).
Всё сходится воедино на эпическом титульном треке. Проходя через сейсмические риффы, медитативные мелодические передышки и даже небоскрёбные прог-моменты, он свидетельствует о том, как далеко зашли Armed For Apocalypse. И как далеко они ещё могут зайти.
Текст: James Mackinnon / Kerrang!